水雖然重要,但在生活中很少引起人們的注意。不過,很多科學家還是憑著過人的細心和敏感,巧妙地利用了水的啟發,取得了很多流芳后世的科學成就,留下了許多津津樂道的故事,像阿基米德用浮力破譯了真假王冠的奧妙,像宋朝的懷丙和尚也用此法撈取了沉在河中的鐵牛。這里還有幾個小故事,我們一起來看一看。
旋渦的方向
首先提一個問題,你是否知道,平時我們在浴池中洗完澡或者倒水的時候,水流形成的旋渦是朝哪個方向轉的?
不知道吧,其實是你沒注意。美國麻省理工學院的教授謝皮羅卻是一個細心的人,他最先找到了答案。
有一天,他在家洗完澡,就把澡盆中的水塞拔起來放水,結果他發現:水總是按逆時針方向旋轉。于是,他想驗證一下。
謝皮羅設計了一個碟形容器,然后在里面灌滿水。在他拔掉碟底的塞子時,碟子里的水同樣形成逆時針方向的旋渦。
通過這個實驗,謝皮羅認為這不是一個偶然現象,而是一個自然規律。由此,他又想到了地球的自轉,認為這種現象與此有關。
的確,地球是自西向東自轉,所以北半球的人看見的水是逆時針旋轉的,而南半球的人恰好相反,他們看到的水是順時針旋轉的。
一個現象啟發謝皮羅認識了一個規律,細心在里面的功勞的確不小啊。
血液循環的規律
威廉·哈維是細心的醫生。有一次,他在街道上看見一群孩子在小溪上玩水。他們在小溪上筑起了一道“水壩”,然后不斷把水導向水壩,結果在堤壩兩邊形成明顯的落差,此時他們再踏平水壩,看著急促流下的“洪水”,開心地歡呼。
孩子們的游戲一下子把哈維的思路打開了。原來,他一直被一個問題困惑著,那就是血液的流動方向。于是,他回家用動物做實驗,用類似的方法對動物血管進行研究,結果發現動脈的血從心臟流出,靜脈血則流回心臟。哈維進一步研究發現,血液是循環流動的。如果從心臟流出的血液,不能再進入靜脈,血液循環中斷,生命也就停止了。
哈維在孩子玩水的啟發下,取得了當時最先進的研究成果。
神水之謎
德國化學家格勞貝爾為了生活,自己到首都謀生,結果,體力不支,得了重病。
一個老人救了他,發現他得了“匈牙利病”,即斑疹傷寒。這種病很厲害,會危及生命。于是,老人建議他去用一片森林里的泉水治療。
格勞貝爾聽從老人的話,隨老人來到那片林子。他們搭好了棚子,開始用泉水治療。一個月后,格勞貝爾的病竟奇跡般治好了。
在生活有了著落后,格勞貝爾又想起了救命的神水,便開始研究這種泉水。最終,他從泉水中分離出了一種新的鹽,這就是含結晶水的硫酸鈉。直到現在,人們還在使用它治病,而且還給它命名為“格勞貝爾鹽”。
格勞貝爾很勤奮,他在這個發現的基礎上,又制造出了鹽酸、濃硫酸,用食鹽和砂子的混合物與硝酸共熱,制取出王水,成為一代名家。
神水成了格勞貝爾成功的源泉。