先請看幾個例子：

①那天晚上就他一人獨自在家。

②你總算來了？我足足等了你一年365天。

③歌詠隊今天下午集中，進行彩排，準備演出。

④這次恐怖事件造成至少3名以上的平民喪生。

上述幾例中，到底哪些句子表達準確，哪些句子有錯誤呢？這里必須分清兩個概念，即“羨余”和“贅余”。

“羨余”這個詞本義是“累贅”的意思，在語言學中，“羨余”這個術語的含義是指信息傳遞中有意添加的多余成分。這種成分擔負著傳遞多余信息的功能，是必要的重復，有其自身的重要作用。日常交際中，人們為了對必要信息進行強化或說話的協調連貫，總是提供比實際需要更多的信息，這就產生了“羨余”。它在語言交際中有積極的作用，被人們廣泛接受和使用。如上文中提及的例句①和②：

①那天晚上就他一人獨自在家。（“一人”與“獨自”重復，強調“一個人”。羨余成分起強化另一個語素的作用。）

②你總算來了？我足足等了你一年365天。（“一年”與“365天”重復，但兩個同義短語合用卻起到強化語義的作用，而且使語言具有一種含蓄深沉的意味，給人留下了咀嚼的情感空間，也便于讀者深入領會文章的深層內涵，表達效果極好。）又如：

1945年，他親眼目睹了原子彈爆炸的恐怖場面。 （“親眼目睹”重復，羨余成分給人音節整齊和諧的感覺。）

“贅余”是指句子結構已經完整，句意也比較明晰，可是又使用了表達上不必要的詞語，疊床架屋，出現“贅余”。它是病句中的一個重要類型。如上文中提及的例句③和④：

③歌詠隊今天下午集中，進行彩排，準備演出。 （“集中、彩排、演出”是累加，因彩排必須集中，也是為了演出，是不言而喻的，不必明言。）

④這次恐怖事件造成至少3名以上的平民喪生。 （“至少”是一個表范圍的副詞，在其后接一個數詞，當屬正確。在數詞后再綴以表范圍的概數詞“以上”，就造成了贅余。）再如：

我的家父今年87歲了，身體尚健康。 （“家父”是謙詞，即“自己的父親”，在其前面綴以“我的”，就與“家父”語意重復。）

羨余與贅余雖然都有重復之處，但從表達規范上看，前者是必要的重復，后者是不必要的重復。那么如何區分羨余與贅余呢？

一、語言使用的習慣。呂叔湘、朱德熙兩位先生在《語法修辭講話》中指出，有些話雖然用嚴格的邏輯眼光來分析有點說不過去，但人家都這樣說，都懂得它的意思，聽的人和說的人中間毫不隔閡，毫無誤會。站在語法的立場，就不能不承認它是正確的。例如“在我沒來北京以前，我以為一定很冷”，既然“沒來”，就談不到“以前”“以后”。應該說“在我來北京以前”才對，可是人家都習慣加上一個“沒”字。諸如此類的例子有好些。兩位先生把這類說法稱為“習慣語”，并說：“習慣語是不容許分析的……是正確的。”諸如“凱旋歸來”“公開宣稱”“一人獨自”“非法走私”“免費贈送”“親眼目睹”“仔細端詳”“提出質疑”一類詞語，已被人們廣泛使用，成了習慣語。

二、語言表達的效果。即考察表達上是否有必要，去掉它是否影響表達。如果影響了語言的表達，削弱了原來句子的語意或使句子不符合表達的習慣，讓人感到別扭，那么我們多半可以認定它是“羨余”成分，反之，則為“贅余”成分。如短信：“一小時60分鐘我在想你，一天24小時我在盼你，一月30天我在戀你，一年365日我離不開你。”就用“羨余”這種方式來增強語言表達的效果。