逾越一朵花的距離

香子蘭是一種豆科植物，它在花落后會結出豆莢形的果實。成熟的香子蘭果實曬干變黑后，就會成為散發濃郁香味的香料。這種香料，可以被廣泛用于食品和化妝品。由于產量低，其價格僅次于藏紅花，是世界第二昂貴的調味“香料之王”。最初，香子蘭只生長在墨西哥，這是因為只有墨西哥特有的長鼻蜂才能給它授粉。因為香子蘭果實的珍稀與貴重，當地的印第安人部落經常為爭奪它發生武力沖突。

1793年，南印度洋留尼汪火山島上的居民引進了香子蘭和為之授粉的長鼻蜂。那年春天，香子蘭在島上生長茂盛，并開出了淡黃色的花朵，這令留尼汪人很高興。但令人們想不到的是，那些長鼻蜂竟然出了問題：它們無法適應火山島上的生活，最后都死去了，而當地蜜蜂對這種外來植物毫無興趣。

香子蘭的花期短暫，每朵花只開一天，沒有授粉者，就意味著這些花朵全部凋謝也結不出一顆果實，人們心急如焚，卻只能眼看著花謝而絕望。一天，一個心有不甘的留尼汪人偶然用手捻了一下一朵香子蘭花的花蕊，沒想到這一捻竟捻出了奇跡，不久以后，這株香子蘭結出了香噴噴的果實。這樣，島上的人們才知道，香子蘭是雌雄同體的植物，沒有長鼻蜂，人工也可以為它授粉。這個發現，使得香子蘭的足跡開始遍及世界。

如今，每當香子蘭花開時，人們只要隨身帶一個長長的針，刺一下花蕊，就完成了授粉任務。

（唐惠忠 薦稿）