２００６年度十大“科學(xué)才子”（下）

上期給同學(xué)們介紹了美國著名的《大眾科學(xué)》雜志評出的第五屆年度十大“科學(xué)才子”中的前5位，他們分別是34歲的第五維研究者尼瑪·阿卡尼·哈米德、35歲的太空氣象學(xué)家杰里·格爾德斯坦、37歲的人體器官建造師梅勒迪·斯瓦茲、36歲的北極厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)現(xiàn)者大衛(wèi)·湯普森和31歲的澳大利亞華裔數(shù)學(xué)家陶哲軒。另外5位科學(xué)大俠會是誰呢?一起來看看。

凱莉·道甘26歲 蚯蚓研究者

凱莉·道甘從小就喜歡蚯蚓，今年，她報考了美國緬因州大學(xué)的博士研究生，對蚯蚓的研究已經(jīng)讓她成為地下科學(xué)方面的權(quán)威人物。

蚯蚓是如何運動的，達爾文曾研究過：當(dāng)蚯蚓拱進土里時，土壤并不會自動地松開，而是蚯蚓一邊“擠”進泥，一邊吞下前方的泥土，“吃”出一條路來。

對于這個問題，道甘研究發(fā)現(xiàn)，蚯蚓的嘴部在鉆地過程中就相當(dāng)于一個木楔子，不停地伸嘴撬開泥土，然后它的身軀就可以毫不費力地通過空隙后前進。

奧馬爾·雅奇41歲 氫納米建筑師

奧馬爾·雅奇曾經(jīng)用自己發(fā)明的一種物質(zhì)(看上去就像嬰兒奶粉一樣)制成一個水壺，令人感到吃驚的是，這個小水壺比一間屋子容納的天然氣還要多。雅奇的發(fā)明很適合用來制作存放氫氣的容器，日后很可能就是“氫汽車”使用的第一個燃料箱。

薩拉·西格35歲 遙遠行星的搜尋

過去十年來，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了200顆環(huán)繞遙遠恒星運行的行星，但是其中沒有一顆看起來像第二個地球。薩拉·西格是美國華盛頓卡內(nèi)基研究所的天文學(xué)家，她認為這個情況將會改變。西格已經(jīng)設(shè)計出了一套鑒定遙遠行星的大氣成分的方法，她正試圖證明像地球一樣的行星遍布銀河系。

埃里希·賈維斯41歲 鳥語翻譯家

如果你認為置身于一群鳥兒的優(yōu)美鳴聲當(dāng)中非常美妙，那你可要三思而行。當(dāng)埃里希·賈維斯一進美國杜克大學(xué)的斑胸草雀飼養(yǎng)區(qū)時，這里鳥兒的鳴聲聽起來就像200輛汽車同時按下喇叭那么刺耳。

賈維斯研究發(fā)現(xiàn)，鳥類常使用兩個獨特的神經(jīng)系統(tǒng)通道來學(xué)習(xí)唱歌，一個位于大腦前部，一個位于大腦后部。從神經(jīng)學(xué)角度看，人類(以及鸚鵡和蜂雀)也是通過同樣的過程來學(xué)習(xí)講話或歌唱的。研究結(jié)果證明，“語言”是所有脊椎動物與生俱來的能力。

劉易斯·萬安27歲 矩陣建造者

劉易斯·萬安集合了數(shù)萬人的論證技巧，去做那些似乎并不重要但電腦又難以解決的工作。他的方法是讓工作看起來更像玩游戲。萬安用這項理論完成了電腦科學(xué)最難完成的任務(wù)之一：給互聯(lián)網(wǎng)上的每一幅照片打上標(biāo)簽。電腦無法完美地區(qū)分視覺信息時，你到網(wǎng)上搜索圖片，就可以通過關(guān)鍵詞找到最匹配的圖片。