“蜘蛛服”有望夢想成真

意大利都靈理工大學的尼古拉·普尼奧最近表示，他正在研究一種新型服裝，可以讓穿上它的人，像科幻影片《蜘蛛俠》中的主人公一樣，附著在高樓大廈的墻壁或天花板上，來去自如。

據介紹，普尼奧的發明靈感來自于壁虎。壁虎，一種長約10厘米、背呈暗灰色的爬行綱四足小動物，能在光滑如鏡的墻面或天花板上穿梭自如，捕食蚊、蠅、蜘蛛等小蟲子而不會掉下來。這種現象引起了普尼奧的注意。經過長時間的觀察和研究，他終于弄明白了，原來，這是壁虎利用分子的電磁引力，克服了地心引力而具有的一種天生的“特異功能”。

進一步的研究發現，在壁虎的爪指頂端長有數百萬根叫做剛毛的極細纖維，它們以數千根為一組，呈刮刀狀排列。在高倍顯微鏡下觀察，這些刮刀就像是長在絨毛頂端的花椰菜，具有很強的黏附力。試驗證明：100萬根細纖維（其斷面直徑如一枚錢幣）所具有的黏附力，約可托起一個20公斤重的小孩。為什么會有這樣大的黏附力呢？普尼奧認為，這只能從物理學中的弱力理論得到解釋。

根據弱力理論，分子間具有一種電磁引力，弱力可使分子與其接觸的任何物體相互吸引。分子間的這種電磁引力，只有在分子（細纖維）距離物體表面很近時，才起作用；二者的距離越近，引力也越大。但是，僅此還不能完全說明為什么引力會如此之大。普尼奧解釋說，是不平衡的電荷互相吸引時產生的分子間的作用力，導致了強大的黏附力。

這項研究給了普尼奧很大的啟示，目前他正在據此研發一種強力干性黏合劑，這種黏合劑將使用一種與壁虎爪指上的絨毛類似的人造絨毛。普尼奧說，這個領域的研究在科學界有著許多有趣的應用，如應用在航天領域，可使宇航員穿上有吸盤附著系統的宇航服，更加安全地在太空行走；也可以考慮據此原理研制一種微型機器人，讓其手足具有與壁虎一樣的高超的攀援功能，去執行某種特殊任務。

“蜘蛛服”的研究目前存在兩個問題：其一是如何控制黏性，因為要一直黏在墻上并不難，只需使用超強膠水就行了；但是如何在很容易地分離以后再黏上去呢？其二是還需要設計一套自我清潔裝置，因為在沙土中爬行的壁虎，每隔幾分鐘就會清潔一下自己的腳趾。普尼奧說，這些問題的解決已有若干思路或方案，但要真正解決問題，大概還需要10年左右的時間。