1927年,美國阿肯色州的密西西比河大堤被洪水沖垮了,一個9歲的黑人小孩的家被沖毀。在洪水即將吞噬他的一剎那,母親用力把他拉上了堤坡。
1932年,男孩8年級畢業了,因為阿肯色州的中學不招收黑人,他只能到芝加哥讀中學,家里沒有那么多錢。那時,母親就做出了一個驚人的決定——讓男孩復讀一年。她則為整整50名工人洗衣、熨衣、做飯,為孩子攢錢上學。
1933年夏天,家里湊足了那筆血汗錢,母親帶著男孩踏上了火車,奔向陌生的芝加哥。在芝加哥,母親靠當用人謀生。男孩以優異的成績中學畢業,后來又順利地讀完了大學。
1942年,他開始創辦一份雜志,但最后一道障礙,是缺少500美元的郵費,以致不能給客戶發函。一家信貸公司愿借貸,但有個條件,得有一筆財產作抵押。母親曾分期付款好長一段時間買了一批新家具,這是她一生最心愛的東西,但她最后還是同意將家具作了抵押。
1943年,那份雜志獲得了巨大成功。男孩終于能做自己夢想多年的事了:將母親列入他的工資花名冊,并告訴她她現在算是退休工人,再不用工作了。那天,母親哭了,那個男孩也哭了。
后來在一段反常的日子里,男孩經營的一切仿佛都墜入谷底,面對巨大的困難和障礙,男孩已經無力回天。他心情憂郁地告訴母親:“媽媽,看來這次我真要失敗了。”
“兒子,”她說,“你努力試過了嗎?”
“試過。”
“非常努力嗎?”
“是的。”
“很好。”母親果斷地結束了談話,“無論何時,只要你努力嘗試,就不會失敗。”
果然,男孩渡過了難關,攀上了事業新的巔峰。這個男孩就是馳名世界的美國《黑人文摘》雜志創始人、約翰森出版公司總裁、擁有三家無線電臺的約翰·H.約翰森。
約翰森的經歷向我們昭示:命運全在搏擊,奮斗就是希望。失敗的原因只有一種,那就是放棄努力。
(張揚摘自《作文與閱讀報》)