鉆到“眼”里去觀天

“詹姆斯·韋布”望遠鏡

體積是“哈勃”的3倍，鏡頭長6.5米，遮陽板的面積有一個網球場那么大……它就是“哈勃”望遠鏡的接替者——“詹姆斯·韋布”太空望遠鏡。要說它的能耐，那著實讓天文學家驚嘆。它的鏡面是展開式的，敏銳度是“前輩”的十至一百倍；它機動靈活，善于擔任“巡天大使”，負責“巡天搜索”的任務，可以尋找宇宙中最早的星體形成的足跡，還可以截取130億年前發出的光線呢；它的遮陽板更神奇，不但使它免受太陽和地球的輻射，還能抵御零下238攝氏度的低溫；在紅外線觀測領域，它的本領是地面天文臺的十萬倍！美中不足的是，“詹姆斯·韋布”望遠鏡的壽命只有五至十年，而且還很難修復。但是，比起哈勃望遠鏡，它看得更遠，能觀察到宇宙更深處、更古老的星系。現在天文學家期盼著2013年快快到來，那時阿麗亞娜火箭就能準時將詹姆斯·韋布”太空望遠鏡送上太空！

OWL光學望遠鏡

OWL（Overwhelmingly Large Telescope）？那是什么東東？告訴你吧，它將是史無前例的光學望遠鏡，直徑達一百米，可觀測距離是哈勃望遠鏡的40倍呢！現在讓我們來看看它的酷酷造型：穹頂超級大，可覆蓋一個階梯式體育場，鏡面呢，不是單獨一個，而是由3048個直徑1.6米的一模一樣的透鏡拼接而成！另外，OWL在全部安裝完畢前就可以工作了， 2016年起，它可以靠直徑六十米的透鏡工作。2021年，所有透鏡拼裝完畢后，它的觀測本事將達到顛峰！到那個時候，六千平方米的采光鏡將利用肉眼看不見的紅外線探索星空，尋找其他星系中的行星。現在，這項計劃正由歐洲南方天文臺實施，位置首選在智利北部的阿塔卡馬（Atacama）沙漠，占地5000平方米。

知識卡片

望遠鏡是人眼的“延長”、“擴大”或“增強”，它的“瞳孔”不是幾毫米，而是幾米，甚至是十幾米、上百米！望遠鏡有許多種，如折射式，反射式，施密特式，太空望遠鏡，射電望遠鏡，次毫米波陣列望遠鏡等等。

“哈勃”大事記

1962年美國國家科學院建議應該建造一架大型天文望遠鏡。

1977年美國國會表決決定啟動建立哈勃太空望遠鏡建設項目。

1985年“哈勃”望遠鏡完成建設，但由于挑戰者號航天飛機失事影響了發射。

1990年4月25日“哈勃”望遠鏡終于升空。

1993年12月哈勃望遠鏡首次在太空接受維修。

1997年2月宇航員給“哈勃”換了一些新的儀器，并給它蓋上了一條新的毯子為其保溫。

1997年10月NASA決定延長哈勃太空服役期，從2005年延長至2010年。

SKA射電望遠鏡

除了光學望遠鏡，天文學家又將目光投向了射電望遠鏡（工作原理與衛星電視天線接收器的原理大同小異）。其中，SKA射電望遠鏡計劃，是截聽宇宙中無線電波的最雄心勃勃的計劃。為什么呢？首先，SKA將由數百個直徑七米、裝有護罩的天線組成，這些天線將并排安裝，覆蓋一百平方米的面積呢！其次，它比現有射電望遠鏡大一百倍，敏感一百倍。它將截聽遙遠的星云，尋找新的脈沖星。如果有外星人存在的話，它還能探測外星人居住星球的“智能”無線電信號，你說厲害不厲害？這不，阿根廷、南非、中國和澳大利亞都在爭相申請承接該計劃，想成為建造SKA射電望遠鏡的候選國。讓我們一起期待，這項偉大的計劃能在我們中國付諸實施吧！

“達爾文”航天器

看了單個的望遠鏡，我們再來看看“組合望遠鏡”，準確地說，人家叫“達爾文”航天器。它有什么特別之處嗎？那是當然，“達爾文”航天器是由八艘宇宙飛船組成的飛行編隊，是專為分析其他行星的大氣而設計的。它的主要任務就是搜尋生命蹤跡。飛行編隊中有六個飛行器是直徑3米的望遠鏡，它們將組成一個直徑數百米的編隊飛行。第七個飛行器將負責收集六個望遠鏡向它發出的光，第八個飛行器將負責與地球其他飛行器聯絡。為了避開刺眼的光線，這支飛行編隊將在距離地球150萬千米的太空運轉。2014年，歐洲航天局將正式啟動這項計劃，讓我們拭目以待吧！

液體望遠鏡要“登陸”月球

液體望遠鏡，沒聽說過吧？最近，美國亞利桑那州大學的天文學家羅杰·安格爾正計劃在月球上建造一個100米的巨大液體望遠鏡，它比兩個足球場還要大，“視力”比哈勃望遠鏡強數百倍，聚集的光線將比哈勃多1736倍！如果此項計劃能實現，這個液體望遠鏡將成為至今為止建造的最大的望遠鏡，可以讓天文學家研究宇宙中最古老和最遙遠的天體，包括最開始誕生的星球。聽起來是不是很瘋狂？但其實，在地球上早就有液體鏡望遠鏡了，英國哥倫比亞的大型天文望遠鏡是北美的第三大望遠鏡，就是一架液體鏡望遠鏡，而且，在月球上建造深度太空望遠鏡還有很多優勢，所以科學家們對此充滿了信心，希望液體望遠鏡能盡快“登陸”月球。

怎么樣，看了這么多望遠鏡，是不是已經驚訝得目瞪口呆啦？呵呵，告訴你吧，在更遠的未來，天文學家們還將建造由一大批望遠鏡組成的超大型天文望遠鏡，那時，由數百面望遠鏡采集的零碎圖像將可在電腦上重新合為一體，研究人員只需要坐在電腦前，動動手指，毫不費力就可以對天象了如指掌了，厲害吧。

知識卡片

射電望遠鏡由天線、接收機和終端設備3部分構成。天線收集天體的射電輻射，接收機將這些信號加工、轉化成可供記錄、顯示的形式，終端設備把信號記錄下來，并按特定的要求進行某些處理然后顯示出來。