歸宿

當村里的人把桂花的尸體從河里打撈出來后，桂花的爹和桂花娘就雙雙暈了過去。

桂花未過門的男人流子要拉走桂花的尸體。他知道桂花的爹和娘把他們家給的禮金都用在修新房上了，如今桂花又投河死了，他怕到時候人財兩空。他要拉走桂花的尸體，給她找家陰親，好撈回些損失。

村人敢怒不敢言。桂花爹拿人家那么多禮金，都花在了修新房上了，現在桂花出了這樣的事，難怪人家會做出這樣出格的事。

桂花的遠房二叔堅決不同意，說等我們給桂花找了陰親，收了錢，一分不少的把禮金都退給你。流子想這樣也好，自己拉個死人回去，免得再觸了霉頭。流子就照了桂花二叔的做，到時候拿不到全部的禮金，就找桂花他二叔要。

桂花的尸體就放在村頭十字路口。第二天，從十里八鄉趕來想結陰親的有好幾家，但一聽說要還上桂花生前他爹收人家兩萬多的禮金時，都退縮了。桂花的二叔見來結陰親的積極性不高，就給他們介紹說，桂花高小畢業，有文化，又年輕漂亮，這個價，值！

有人喊價，頂多一萬！娶個大活人才花這么多的錢。人們唧唧喳喳在下面議論紛紛，說什么的都有。

桂花爹和桂花娘在家里哭得死去活來的，桂花娘說，是我們害死了桂花啊，我們不該逼著她嫁給流子的……

桂花爹抹著老淚去桂花生前的里間，他疑疑惑惑地想自己的桂花沒有死，她還躺在床上不吃飯和自己慪氣呢，他要對桂花說，爹不逼你了，不逼你嫁給流子了，你起來吃飯，吃過飯跟爹一起去地里薅草。

桂花爹看著蓋在床上的被褥，就去掀，他相信桂花就躺在里面，他再也不會逼女兒了。桂花爹掀開了被褥，沒看見桂花，就去拿枕頭，桂花爹想可能桂花給藏起來了，桂花爹一定要找到桂花。桂花爹拿起了枕頭，就看到了枕頭底下有一張照片，是桂花和小林的。桂花的頭靠在小林的肩上，像小兩口似的，幸福地笑著……

桂花爹看著看著就又忍不住嗚嗚地痛哭失聲。當時桂花和小林好，桂花爹嫌小林窮，硬是不愿意，放話說，除非小林能蓋起兩層小洋樓，否則，他就是拼上老命也要阻撓到底！

小林和桂花沒法，小林就去南方打工掙錢，讓桂花等他，等掙夠了錢就回來蓋洋樓，娶桂花過門。桂花當時哭著送了小林一程又一程……

然而不幸的事發生了，小林在縣里倒了長途車，長途客車在半路出了車禍，小林當場死亡。

桂花爹拿著桂花和小林的合影跌跌撞撞地出去了……

桂花的二叔眼看著想來結陰親的人們要逐漸走完了，就干脆說，誰家有誠意，要行，就一萬五！

這時候，有家蠢蠢欲動，正想要掏錢，突然有個低沉堅定的聲音說，十萬塊錢也不賣俺閨女！人們順聲音的地方一瞅，原來是桂花爹拉著小林爹站在那里。

桂花的二叔埋怨說，哥你咋來了，快回去，這里不用你管。給我家桂花找婆家，我這當爹的不來，能行？桂花爹居然看不出剛剛失去女兒的悲痛，冷靜地說，桂花生前和小林好，我就想還讓他嫁給小林，他們生時不能結為夫妻，死了，應該成全他們，讓他們同葬一穴，那才是桂花最好的歸宿啊！桂花爹緊緊拉著小林爹的手，始終沒有放開。小林爹驚訝地看著桂花爹，顫抖著說，老哥兒，可你那債……

沒等桂花爹說話，一直在一邊等收錢的流子跳了起來，喊嚷道，老東西，你把你的死閨女給窮的叮當響的死鬼小林，我那兩萬塊錢怎么辦？你拿啥還？拿你的老命？

桂花爹不假思索地說，我才修的新房子抵給你夠不夠？

流子聽了，得意地笑了笑說，這還差不多。

桂花的二叔嚷桂花爹說，大哥，你瘋了？房子值好幾萬呢！

桂花爹說，他叔，我沒瘋，我現在比什么時候都清醒！桂花是我閨女，當爹的哪能賣自己的閨女？桂花和小林好，咱村的人都知道，我成全他們，咋是瘋了？讓桂花嫁給自己喜歡的人才是她最好的歸宿啊，以前我糊涂，錯了一回了，我可不能再錯了，再落后悔了啊！

桂花爹說著，從眼角就爬出兩行渾濁的老淚來。

圍著的村人和來結陰親的客人都默不作聲……

流子怕桂花爹口說無憑，不依，說，你個老東西別給我耍賴。說著，拿出紙和筆要桂花爹簽字。桂花爹沒接流子的筆，把自己的右手食指放進嘴里咬破，鮮血吧嗒吧嗒往下滴……

小林爹拽住桂花爹說，老哥兒，你把房子給了他，你往后住哪里？這樣不行，我們想別的辦法，去湊錢還他。

桂花爹使勁拍了拍小林爹的肩膀，感激地對小林爹點點頭，毫不猶豫地在流子遞來的紙上按下了自己的手印……

合葬了桂花和小林當天，桂花爹和桂花娘就搬出了剛修不久的新房。小林爹說老哥兒去和我一起住吧，咱現在都是一家人了，也好有個照應。桂花爹謝絕了小林爹的好意，固執地搬進了村頭一間棄置已久的機井房里去住。小林爹紅著眼圈說桂花爹，老哥兒，你這又是何苦呢？桂花爹嘆了聲氣，說，事到如今，我也不怨天，也不怨人，這都是報應，這兒就是我的歸宿啊！