哈佛首位女性校長

今年，哈佛大學選定了有史以來的第一位女校長。其實，從歷史學家到校長，連福斯特自己也沒有想到

位于美國東北部的哈佛大學是美國最古老的大學，也是全球最負盛名的高等學府之一。它坐落在恬靜美麗的北美鄉村，卻擁有最先進的國際意識，被教育家們稱贊為“美國第一所大學”。

59歲的福斯特能當選哈佛第28任校長，確實引起了業界的極大反響。或許，這與她的經歷分不開。

從眾多候選精英中脫穎而出

前任校長薩默斯于2006年2月辭職后，哈佛大學校董會臨時聘請前任校長德里克·伯克擔任代理校長，并開始了新校長的遴選工作。

經過歷時數月的初步海選，擁有7名成員的哈佛新校長評選委員會于當年年底公布了一份入圍大名單。在進入最終名單的候選人中，可謂精英云集，來自哈佛內部的有法學院女院長艾琳娜·卡根、女歷史學家吉爾平·福斯特、教務長史蒂文·海曼等熱門人選，來自校外的則有霍華德·休斯醫學研究所所長托馬斯·恰克和1997年諾貝爾物理學獎得主、華裔科學家朱棣文等一些知名科學家。

哈佛此次重新挑選當家人，有諸多因素需要考慮。首先，不少人呼吁挑選一位德才兼備的女性出任校長，因此，便有諸多女性候選人進入到評選委員會視野中。

第二，自1953年起，哈佛大學的校長就再也沒有由科學家擔任過。哈佛的上一任科學家校長是1933年至1953年的詹姆斯·柯南特，他是一位化學家，而接下來的幾位，要么是知名人士，要么是籌款高手。

不過，眾所周知，哈佛校長是個既有至高榮譽卻又非常難以勝任的頭銜。雖然哈佛頻頻向不少國際知名大學校長或科學家拋出繡球，但許多被“相中”的候選人先后退出競爭，其中甚至有不少人竟然對哈佛的盛情不領情。如被哈佛看中的英國劍橋大學副校長艾利森·理查德就明確表示，自己將留在劍橋，無意成為哈佛的“候選人”。

更讓人尷尬的是，美國其他名校的一些“頭面人物”也對到哈佛工作不感興趣。

有人認為這是一些候選人拋出的煙幕彈，但更多人認為，這可能是因為哈佛的校長確實不好當。哈佛大學每年300億美元的贊助經費著實令人羨慕，但這也意味著，校長要為確保得到如此多的贊助而奔波。另外，哈佛大學的董事會力量強大，校內一些獨立機構競爭激烈，也都是哈佛大學校長不好當的原因。

好事多磨。經過將近一年的招聘和篩選后，哈佛新校長的遴選終于塵埃落定，該校著名歷史學家吉爾平·福斯特被任命為第28任校長。福斯特也成為哈佛自1636年建校以來首位女校長。

培養淑女的家庭出了一位“叛逆的女兒”

福斯特于1947年9月18日出生在距美國東海岸不太遠的一個富裕家庭。福斯特的父親麥克奇是一位培養純種馬的農場主，母親則是一個標準的“賢妻良母”式的家庭主婦。福斯特從小就生活在一種培養貴夫人的家庭環境中。福斯特時常被告誡，在家里要注重禮節，行動舉止要中規中矩——用完餐，如何把刀叉放在盤子上；如何在特定的小碗里清洗指尖；講究進出門的先后順序；如何稱謂白人，如何稱謂黑人；誰在飯廳吃飯，誰在廚房吃飯等等。福斯特每天接受的就是這種典型的南方淑媛通常必須接受的教養。

令人驚異的是，在這個傳統的南方家庭中長大的福斯特卻沒有被家庭環境“同化”，反過來，這種令人窒息的氣氛竟導致她變成了一個“叛逆的女兒”。福斯特的反叛個性孩提時代就很鮮明。小時候，她就拒絕像別的女孩子一樣做針線活，而希望和男孩子一樣去喂牛羊。而她9歲時的一項舉動更堪稱“超常”。當時的福斯特還只是一位生活在農場上、身為童子軍的小女孩。一天，她正由家中的黑人幫工拉菲爾·約翰森開車從學校接回家，這時她從收音機里聽到了人們為弗吉尼亞州各學校推行種族分離而爭執不休的事情(當時全美國包括弗州的種族歧視問題日趨嚴峻)。于是，小福斯特瞞著父母，寫信給白宮向總統尋求幫助。“親愛的艾森豪威爾總統”，她仔細而工整地寫道，“我今年9歲，我是白人，但對于種族隔離我有好多想法。”她在信中寫道：“直到這時，我才注意到我所在的小學里全是白人，意識到這并非偶然。”她還在信中憤怒地對總統說：“如果我將臉涂成黑色，那么任何像公立學校之類的地方就不會接納我。但實際上我的情感并未有任何變化，變的只是膚色……”她不僅在信中呼吁消除種族隔離，還參加了民權運動的示威游行。

多年后，已經成為歷史學家的福斯特覺得必須追蹤一下當年寫給總統的那封信的下落，結果在位于堪薩斯州的艾森豪威爾總統圖書館里看到了它。

成為研究美國內戰史的杰出歷史學家

福斯特中學時代就離開了家，就讀于新英格蘭的一所寄宿學校，接著又在馬薩諸塞州的女子預備學校康科德學院學習，然后進入以培養未來領導人聞名的女子大學——布林莫爾學院深造。

“從讀預備學校時起，我妹妹就走自己的路了，”福斯特的哥哥曾在回憶文章中寫道，“我覺得她很了解自己的道路。她那時雄心勃勃，她希望有所作為。”

本來，福斯特是很向往普林斯頓大學的，她的父親、兩位叔叔、伯祖父、她的三位兄弟中的兩人以及眾多的堂兄弟都畢業于這所著名學府，但因為在上世紀60年代中期，該校還不招女學生，于是她上了布林莫爾學院。主修歷史學的她與瑪麗·杜恩是同窗學友，杜恩后來曾任史密斯學院院長、拉德克利夫高等研究院代理系主任。

1968年，福斯特21歲時以優等成績從布林莫爾學院歷史專業畢業。她接著上了賓夕法尼亞大學，攻讀歷史碩士，隨后，她又于1975年在那里獲得美洲文明專業博士學位，畢業后留校任教。她在賓夕法尼亞大學當了25年教授，其中有5年擔任美洲文明系主任。她還擔任過4年“女子研究項目”主任。

福斯特是一位研究美國南方歷史和美國內戰歷史的杰出專家，也是一位積極捍衛女權的學者，著有反映美國內戰時期南方女性生活以及當時南方陣營知識分子情況和意識形態的書籍。她一共出版過5本著作，其第5部作品《創造之母：美國內戰南方蓄奴州婦女》曾獲得美國歷史學會美國題材年度非小說類最佳著作獎。她的思想見解代表了新一代歷史學者對史實建構的分析。她即將出版的第六本書的主題是關于內戰造成的慘重死亡對19世紀美國社會的影響。

平衡協調能力出眾贏得好評

福斯特進入哈佛始于2001年。當年，在她的昔日同學杜恩辭去拉德克利夫高等研究院代理系主任時，福斯特成為系主任。該院的前身是拉德克利夫學院，是哈佛沒有成為男女合校之前的獨立女子學院，女生可以上哈佛的課。1999年并入哈佛大學后改為研究院，致力于女權的研究。

接手拉德克利夫高等研究院后，福斯特在結構上對該院進行了大刀闊斧的整頓和變革，降低了開支，削減了1/4的成員，請了許多在女權運動中有影響力的學者做研究員，給學院注入了新的活力，將該院改造成為一家為各個專業的學者所景仰的著名國際研究機構。因為此項政績，福斯特在哈佛嶄露頭角，但是她卻從未想過自己有朝一日成為哈佛校長。

福斯特的領導方式大概是她獲得校長任命的重要原因。她總是以合作的方式，并且她富有與人相處的技巧。洛克菲勒基金會主席朱迪思·羅丁表示：“她非常好地結合了卓越的學術水平和超凡的管理能力，而且對兩者都非常用心。”

有人認為，哈佛在校長候選人中，選擇一位出色的女性作為薩默斯的繼任者，傳達了重塑學校開放形象的信息。但哈佛校長遴選委員會堅持稱，性別不是他們選擇福斯特最主要的因素，她的性格和管理風格才是更重要的。福斯特性格溫和，善于平衡各方意見，和她那位口不擇言的前任完全不一樣。

福斯特自己在得知喜訊后也說：“我希望對我的任命是一個機會平等的象征，這在上一代人是不可想象的。”她還補充說：“我不是哈佛女校長，我是哈佛校長。”

哈佛前后出了7位美國總統，教授中有40多位諾貝爾獎得主，學校可運用的資金近300億美元，比許多國家的國民生產總值還要高。校長在國內、國際的地位崇高，其言行備受關注。以福斯特的經歷能力，是否能夠勝任這么龐大復雜的一所大學的“當家人”之職呢？在7月1日就任后，福斯特還面臨許多具體管理事務的挑戰。但福斯特對未來充滿信心。她說：“在我們國家，乃至全世界，從沒有一所大學能像哈佛那樣擁有如此卓越的歷史，而現在，我們的目標就是讓哈佛的未來更加卓越。”