一個有思想的美國富人

林　達

這兩天美國最大的新聞，是世界第二富把自己大部分的錢，給了世界第一富的基金會。

大約一年前，我在美國北方的一個小鎮上，見到一位很有歷史感的美國老人。老人感慨地說起美國歷史上的好時光：在立國先賢們的時代，美國的工業革命和都市化還沒開始，整個國家清貧而質樸。那個時代的精英們不必很富，那是一個“榮譽導向”的時代，榮譽是第一位的。正是有了這樣的價值觀，美國才會出現鋼鐵大王卡內基這樣的慈善家。卡內基說，財富來自社會，是社會創造條件讓富人發財，富人理應在有生之年將財富回饋社會。如今是“財富導向”的時代，財富是實實在在的，像卡內基這樣有思想的富人，還會有嗎?

世界第一富比爾。蓋茨剛剛宣布將致力于管理其慈善基金會，就和世界第二富巴菲特一起出現在紐約公共圖書館。巴菲特宣布捐出其財產的85％。這位七十五歲的老人和卡內基一樣，有自己的思路。

巴菲特是個白手起家的富人。他出生在美國西部的內布拉斯加，祖父開雜貨店，父親搞投資，巴菲特卻沒有繼承到一分錢。他十四歲就用課余時間挨家挨戶推銷飲料賺錢。他當過送報的報童，同時為互相競爭的幾家報紙送報，當訂戶停了一家報紙時，他就把別的報紙推銷出去。他把辛苦攢起來的每分錢都用來投資，并且把這一習慣保持了一輩子，當他成為世界最富有的人之一時，仍然如此。

富起來以后，他沒有買豪宅、美車，沒有收集藝術品，甚至沒有改善自己的生活，仍然住在年輕時用三萬美元買的房子里，仍然自己開車，仍然穿著普通的衣服，仍然用原來的辦公室。當他的財產已多得無法用可以想像的消費標準來衡量時，他每天還是在一家快餐店里吃早餐。他開玩笑說，那是因為他擁有這家連鎖店，在那里吃早飯可以打折。

開創美國慈善事業傳統的卡內基曾說，他用前半生賺錢。用后半生思考怎樣有意義地花這些錢。巴菲特顯然也在思考，該怎樣處理巨額財產。他早就表示，把遺產給后代，等于給了后代“食物券”，他們就不能過正常、獨立的生活。他的三個孩子，他每年給他們一人一萬美元。如果孩子們需要額外的錢，他要他們寫下借據，以后償還。有一次，他的女兒在機場停車，跟他要二十美元現金付停車費，這位億萬富翁就要女兒開一張二十美元的支票給他。

這樣摳門，不是因為吝嗇，而是因為他有自己的思考。有一次，他給大學生演講，聽眾問他，為什么他主張對富人征收更高的稅。他說，我們可以這樣假設；在你出生前一天，造物主讓你為你即將生活的社會制定規則，可你不知道你將成為怎樣的人，你可能是男人，也可能是女人，可能是窮人，也可能是富人，可能生在美國，也可能生在非洲。這個時候，你愿意生在一個怎樣的社會里?

這真是一種獨特的思考方式，其實又很單純。他直接擊中了每個人內心深處我們稱之為“良心”的東西，那就是社會的核心價值。正是出于這一單純的想法，巴菲特這個世界第二富，把一輩子賺來的錢，一下子送了出去。

【原載2006年第10期《中華文摘》】