調解：沒落還是復興

孫　展

調解這一解決糾紛的古老機制在現實中受到了越來越多的挑戰

作家沈從文的小說《長河》中，橘園主人騰長順遇到保安隊長的勒索，想到的辦法是委托親家——當地的商會會長居中調解。最后，以十擔橘子的代價保住了整個橘園。雖然吃了小虧，但騰長順并沒有覺得有什么不妥。作為一個地道的中國農民，他能想象到解決糾紛的方法也只有這些，他不會想去與保安隊長對簿公堂，更不會理直氣壯地找這些“武裝同志”討個說法。

——盡管這只是小說中描寫上世紀20年代湘西的故事，但對于大多數中國人來說，遇到糾紛，找到一個居中的“第三者”進行調解說和，依然是傳統的選擇之一。

但近年來，調解這一解決糾紛的古老機制卻受到了越來越多的挑戰，鄉土社會的解體、調解威信的缺失，調解質量的下降，使得人們對這種做法漸漸喪失信心，隨之而來則是，越來越多的人選擇了訴訟。

下降的調解

統計表明，至少在上世紀80年代，調解依然是中國人解決民事糾紛的主要手段之一。但自90年代中期之后，由人民調解委員會處理的糾紛，呈現下降的趨勢。

司法部人民調解處處長王學澤告訴《中國新聞周刊》，從1980年至1985年的六年時間，全國人民調解組織調解矛盾糾紛4200多萬件，平均每年600多萬件，相當于同一時期人民法院一審民事案件數量的10倍。但到2005年，通過人民調解，僅為448萬件，與人民法院一審受理的民事案件總數436萬件基本持平。

“愿意找人民調解員來解決糾紛的人逐漸減少。”中國政法大學教授、中華全國人民調解員協會副會長楊榮新說：“很多人發現，調解協議對當事人的約束并不強，只要有一方反悔，隨時可以再提起訴訟，而之前的調解只是白白浪費精力。”

實際上，長久以來，人民調解不收取任何費用，也沒有復雜的程序，只要矛盾的雙方達成妥協即可，這的確開啟了糾紛解決的方便之門。但缺乏相應的約束效力，也成為人民調解無法回避的現實問題。越來越多的人，寧肯花上高額的訴訟費和律師費，也要獲得具有強制力的法院判決書，盡管前者是免費的。

來自中國法院網的數據表明，1993年北京市法院一年審判案件7萬件，到2004年已經突破30萬件。訴訟激增的同時，是法官壓力的增大，一線法官的年均審判案件由31件增加到167件。一些法學專家驚呼說，“中國進入‘訴訟爆炸時代。”

一些人將人們更愿意用起訴而不是調解來解決糾紛，歸結為中國公民權利意識的覺醒。但中國政法大學副教授王建勛并不這么認為，“沒有人愿意花費高昂的代價進法庭，除非這對他們有利，人們愿意訴訟而不愿調解，更應該反思的是，調解制度為什么不能讓他們滿意？”

68歲的王志仁記得，自己在1990年剛剛當上北京市房山區琉璃河鎮北章村人民調解委員會主任時，一年調解的糾紛有30起，但現在，一年只有三四起。“村民們更實際了，一般鄰里糾紛越來越少。真正發生涉及個人利益的糾紛時，調解也很難解決。”

削弱的權威

在傳統中國，大多數從事調解的人，都有一定的“身份”。或是家族長輩，或是地方士紳。在一個“熟人社會”當中，盡管產生矛盾，但是顧慮到日后交往的需要，多數人不愿意就此決裂，而雙方都熟識并認可的中間人，則成為調解得以成功的實施者和保障人。但現在，隨著流動性的增大，“熟人社會”不復存在，這樣的“權威”人士也變得越來越罕見。

北京市豐臺區六里橋地區治安、民間糾紛調解聯合接待室的調解員歐陽明琪，自2005年4月到如今，已經調解了300多起糾紛，但在涉及糾紛的這數百人當中，沒有一個是原來認識的。他感慨說，要調解別人的糾紛，最難的事情是讓雙方都來相信一個陌生人。“無論對誰多說幾句，就會有人反駁說，你為什么老向著對方說話？”

這并不能看作是調解員的尷尬。相比于20年，甚至10年前，調解員面臨的不僅僅是糾紛對象的巨大變化，就是他們所依賴的組織機構，也同樣遭遇了前所未有的挑戰。一項統計表明，1990年，中國的人民調解委員會有102萬個，到了2005年，只剩下84萬個左右。僅僅是因為一些企業改制破產，10年間減少的人民調解委員會就有4萬個。

“過去的調解，可以憑借家族權威，或者組織的權威，現在，則更多的依賴個人的威信。”楊榮新說。

對此，王志仁深有感觸。他記得，過去村民之間鬧矛盾，口頭禪是“走，上大隊說理去。”而現在則是，“王書記，你給評評理。”由于處事公道，年紀較大，近20年的調解經驗，已經讓王志仁充分取得了村民的信任，但仍然有許多讓他感到力不從心的調解難題。“現在每家每戶都有自己的利益，沒有什么人能全都說了算的。”

質量的憂慮

楊榮新自1950年代就開始研究人民調解制度，到過多個省份進行過調研。曾經一年，他到了廣西，一個調解委員會主任告訴他一個案例。當地有兩個村民談戀愛，已經生活在一起。后來女方懷孕，但男方卻懷疑孩子并非己出。在沒有任何證據的情況下男方主動分居，女方則找到調解員請求幫助，并聲稱如果調解失敗，自己就跳江。

無奈之下調解員找到男方，但男方并不認可，提出要求，除非女方敢在正月十六中午十二點跪在村中神廟前賭咒。調解員為了勸和，要求女方照此辦理，女方果然答應并照做了，兩人最終和好。

調委會主任詢問楊榮新，這樣做調解到底對不對。楊榮新回答，結果好，但做法不提倡。“很難要求每一個調解員都具備足夠的法律知識，但正是這批熱心公益的人支撐著人民調解的根基。”

實際上，在全國500萬左右的調解員中，具備專門法律知識的專業人士寥寥無幾，統計顯示，初中以下文化水平的調解員近200萬。而低素質的調解員，也正是導致調解質量難以保證原因之一。

“過去有很多做法，調解不是出于自愿平等的原則，而是為了完成政治指標，進行‘和稀泥式的調解，從而導致調解質量存在嚴重隱患，調解結果反反復復，反而浪費了更多的精力和資源。”中國政法大學副教授王建勛說。

一份有關人民調解的調研報告曾列舉了一個案例，當地村莊兩戶人家打架，其中一戶被打傷，花費500元醫藥費。調解員居中調解，原本兩戶都不同意和解。調解員對被打者說，對方愿意100%賠款。而對打人者說，醫藥費花去了1000元，你只需付一半即可。在這樣調解下，雙方同意和解。但隨后，雙方得知真實情況后，又起紛爭。

當然，這僅是每年數百萬件糾紛中的一例而已。在北京六里橋治安、民間糾紛調解聯合接待室，調解員歐陽明琪和李忠目前的調解成功率為96%，且沒有一起經調解成功后，再到法院另行起訴的。但有著大專畢業學歷的他們，在整個調解員群體中，只是少數。