懶惰的大腦“喜舊厭新”

葉成偉

對我們的大腦來說,從不規(guī)則的臉和變形的圖案中尋找吸引力恐怕不是一件容易的事?熟悉的形狀和常見類型相對來說就好多了,這是因?yàn)樵趯ふ椅ι?大腦不愛花費(fèi)很大工夫?

這是不是說,大腦是懶惰的呢?

最近德國和美國的研究者用實(shí)驗(yàn)給出了解釋?

“順眼”就有吸引力

進(jìn)化科學(xué)家和心理學(xué)家早就證實(shí),被人的大腦判斷成平常類型的東西要比不同尋常的好上很多?一張左右完全對稱的臉雖然看上去很不自然,但是高度的對稱可以讓一張臉看上去更有吸引力?

這里只有一個(gè)問題:為什么人類的大腦更加偏愛順眼的類型,為什么復(fù)雜的圖形?模型或者不對稱的臉會(huì)讓大腦討厭?

一部分心理學(xué)家從進(jìn)化的角度認(rèn)為,如果一樣?xùn)|西偏離了左右對稱的原則,那就意味著它有一定的缺陷?

德國卡塞爾大學(xué)的心理學(xué)家哈拉德?歐勒說:“很多基因上的干擾造成了不對稱現(xiàn)象的發(fā)生;人在生長發(fā)育過程中遭受的干擾,比如營養(yǎng)不良,也會(huì)導(dǎo)致不對稱現(xiàn)象發(fā)生?”

如果某個(gè)人的臉總是讓人覺得端端正正,那便是一個(gè)標(biāo)志,說明他在常規(guī)之內(nèi),而且他的基因要比其他人更穩(wěn)定一些?因此,這樣的人有更多存活的機(jī)會(huì)把自己的基因傳遞給后代——這就是進(jìn)化生物學(xué)的觀點(diǎn)?

讓大腦輕松也是一個(gè)原因

然而,心理學(xué)家皮奧托?文吉爾曼提出另外一種觀點(diǎn)——看起來常規(guī)化的物體,是因?yàn)榭梢宰尨竽X比較輕松地處理而顯得有吸引力?

在這個(gè)現(xiàn)象背后有一個(gè)簡單的認(rèn)知機(jī)制,那就是大腦處理外界信息的容易程度?

如果一種固定類型?一張臉或者一個(gè)物體看起來和其他的區(qū)別越小,而且在人看起來,它們更熟悉的話,那么人的大腦處理起它們就更加方便?同時(shí),大腦處理它們的過程也會(huì)運(yùn)行得更加順暢?與之相應(yīng)的是,人們認(rèn)出這種事物的速度要快很多?

“比如,一張圖畫上的人物是一個(gè)人的妻子,而不是一個(gè)陌生人,那么他的大腦處理起來的速度當(dāng)然要更加快?”奧地利維也納大學(xué)的美學(xué)心理學(xué)者赫爾穆特?萊德說?

美國密歇根大學(xué)的諾爾伯特?施瓦茨補(bǔ)充說:“把人認(rèn)出來的容易程度或者過程能使人感覺良好,就會(huì)導(dǎo)致積極正面的評價(jià)?”

早在兩年半前,施瓦茨就曾經(jīng)在專業(yè)雜志《性格和社會(huì)心理學(xué)評論》上作過上述報(bào)告?當(dāng)時(shí)他的合作者還有挪威卑爾根大學(xué)的一名研究者和美國加利福尼亞大學(xué)的皮奧托?文吉爾曼?

有沒有其他的答案

雖然我們的大腦在認(rèn)知熟悉事物的時(shí)候,顯得更加輕松,但是這種輕松的認(rèn)知機(jī)制也很容易受到人為的操控?目前還不清楚的是,以下這個(gè)問題還有沒有其他可能的答案——為什么我們會(huì)覺得,固定類型和熟悉的事物更加吸引人呢?

可惜,文吉爾曼從最新的研究成果中得出結(jié)論——人們現(xiàn)在還不知道有沒有其他答案?他的這個(gè)結(jié)論刊登在專業(yè)期刊《心理科學(xué)》上?

施瓦茨認(rèn)為:“文吉爾曼的研究成果作出了令人信服的展示?為什么熟悉的事物更吸引人?其決定性的因素就是:大腦處理外界信息的困難程度變小了?”施瓦茨的這個(gè)看法也排除了任何其他的可能?

吸引力大小立刻體現(xiàn)

皮奧托?文吉爾曼曾經(jīng)是施瓦茨的學(xué)生,最近他躋身備受尊敬的研究吸引力的心理學(xué)家行列?

文吉爾曼和三位同事以及數(shù)十名實(shí)驗(yàn)志愿者為他們的研究成果提供了很多由點(diǎn)構(gòu)成的模范圖案?這些模范圖案上顯示的是一幅接一幅的圖形?圖形與圖形之間的相似之處變得越來越少?

在實(shí)驗(yàn)中,稍后展示的由8個(gè)點(diǎn)描繪的圖形總是要比上一幅圖形更加變形?

研究者們說,當(dāng)顯示的圖形和最初的正方形圖案越來越不像時(shí),實(shí)驗(yàn)志愿者為圖形分類花的時(shí)間越長?“一個(gè)完全變過形的正方形圖案常常會(huì)被當(dāng)做沒有吸引力的,因?yàn)樗鼘?shí)在是一個(gè)形狀糟糕的正方形?”

在進(jìn)一步的試驗(yàn)中,實(shí)驗(yàn)的參與者會(huì)看到某一種由點(diǎn)構(gòu)成的模范圖形?為了讓他們的大腦能夠“更加順暢”地處理這種圖案信息,科學(xué)家們會(huì)在實(shí)驗(yàn)之前讓實(shí)驗(yàn)參與者看一些類似的圖形?在實(shí)驗(yàn)中,科學(xué)家確定實(shí)驗(yàn)參與者會(huì)產(chǎn)生一種心理和生理的反應(yīng):他們臉頰上的一塊肌肉會(huì)活躍起來?

這提供了一個(gè)信號:實(shí)驗(yàn)參與者確實(shí)更加偏愛看到的圖形,而且他們后來也說自己的確喜歡?

文吉爾曼的研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告說:“值得注意的是,實(shí)驗(yàn)參與者會(huì)立刻說出是否喜歡看到的圖形,并且會(huì)持續(xù)一段時(shí)間?我們從這一點(diǎn)出發(fā),可以知道,這種和感覺有關(guān)的反應(yīng)是自發(fā)的?強(qiáng)烈的?”