２００６年“科學(xué)界的奧斯卡”

佚　名

美國(guó)《科學(xué)》雜志21日公布了該刊評(píng)選出的2006年度十大科學(xué)進(jìn)展，其中科學(xué)家證明龐加萊猜想被列為頭號(hào)科學(xué)進(jìn)展。

每逢歲末，美國(guó)《科學(xué)》雜志都會(huì)公布當(dāng)年度的十大科學(xué)進(jìn)展。這是對(duì)全球科學(xué)研究的年終盤點(diǎn)，因此有“科學(xué)界的奧斯卡”之稱。

1.證明龐加萊猜想：《科學(xué)》雜志說(shuō)，科學(xué)家們?cè)?006年完成了“數(shù)學(xué)史上的一個(gè)重要章節(jié)”，這個(gè)“有關(guān)三維空間抽象形狀”的問(wèn)題終于被解決。龐加萊猜想屬于數(shù)學(xué)中的拓?fù)鋵W(xué)分支，1904年由法國(guó)數(shù)學(xué)家龐加萊提出，即如果一個(gè)封閉空間中所有的封閉曲線都可以收縮成一點(diǎn)，那么這個(gè)空間一定是三維圓球。百余年來(lái)，數(shù)學(xué)家們?yōu)樽C明這一猜想付出了艱辛的努力。被稱為數(shù)學(xué)隱士的俄數(shù)學(xué)家佩雷爾曼在證明龐加萊猜想過(guò)程中發(fā)揮了最為重要的作用，后來(lái)三個(gè)獨(dú)立的小組進(jìn)一步填補(bǔ)了佩雷爾曼證明中缺失的關(guān)鍵細(xì)節(jié)，百年難題終獲破解。

2.從化石中提取DNA（脫氧核糖核酸）：利用DNA解碼和分析技術(shù)，研究人員從尼安德特人化石和猛犸化石中獲取了寶貴的遺傳信息。

3.冰原在收縮：研究人員在2006年記錄下了這一“令人不安”的趨勢(shì)，南極洲和格陵蘭島的冰原都在以前所未有的速度消失。科學(xué)家告誡，北極冰層可能在2050年夏季完全消失。

4.魚(yú)邁出的第一步：考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種特殊的魚(yú)化石，這種魚(yú)能用胸鰭站立并“行走”，這可能是后來(lái)動(dòng)物在陸地上用以行走的肢進(jìn)化的開(kāi)始。這種魚(yú)是有肢脊椎動(dòng)物已知的最近親，為人類研究生命如何離開(kāi)海洋登上陸地打開(kāi)了一扇窗。

5.隱身術(shù)的科學(xué)：雖然看上去一點(diǎn)也不像哈利·波特的魔法斗篷，但科學(xué)家今年制造的隱身裝置卻是第一個(gè)將物體在視覺(jué)上屏蔽起來(lái)的雛形裝置。它能引導(dǎo)入射的微波，使其既不反射、也沒(méi)有影子。

6.黃斑變性患者的希望：研究“老年性黃斑變性”這種眼部疾病的專家們發(fā)現(xiàn)，一種名為ranibimuzab的藥能顯著改善某些患者的視力，他們還找出了幾個(gè)使得人們易患該病的基因。

7.生物多樣性是如何發(fā)生的：從沙灘小鼠到果蠅、蝴蝶，各種各樣的動(dòng)物們幫助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了促成新物種進(jìn)化的遺傳變化。

8.顯微學(xué)的新前沿：2006年，生物學(xué)家們借助新的顯微技術(shù)，成功觀察到小于200納米的細(xì)節(jié)，這為他們了解細(xì)胞和蛋白質(zhì)的精細(xì)結(jié)構(gòu)提供了更清晰的視野。

9.制造記憶：2006年的幾項(xiàng)發(fā)現(xiàn)讓神經(jīng)學(xué)家更進(jìn)一步地理解大腦是如何錄入新記憶的。科學(xué)家們認(rèn)為，大腦負(fù)責(zé)加強(qiáng)神經(jīng)元之間連接的“長(zhǎng)時(shí)程增強(qiáng)”過(guò)程現(xiàn)在看來(lái)很可能是大腦記憶的基礎(chǔ)。

10.新一類的小RNA（核糖核酸）：科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一類新的小RNA分子，它們能夠關(guān)閉基因的表達(dá)，這類新分子被命名為“Piwi－干擾RNA”。

（林平珠摘）