在澳洲，我看見一只長出天使翅膀的袋獾

任　超

我們這次考察最大的收獲，并非親眼看到并記錄了袋獾的分娩，而是目睹了一場偉大的愛情。在愛的天空下，再兇猛和殘忍的動物都會長出天使的翅膀。

2004年6月24日，我們這支野外生物考察隊到達了考察的最后一站——澳大利亞西部的塔斯馬尼亞州，那里有一片方圓1.5萬公頃的廣闊灌木林，很多瀕危保護動物都隱居其中。威爾遜教授希望能發(fā)現(xiàn)一些罕見動物并跟蹤它們的生活，多拍一些珍貴的照片帶回去。

事情進展得并不像想象中那么順利。我們在這片灌木林中已經徘徊了三天，食物和水幾乎都消耗光了，除了一些動物的腳印外，什么都沒有發(fā)現(xiàn)。惟一的女生瑪麗還被蛇咬傷了。

這天午后，我們正在林中仔細搜索，無意中，發(fā)現(xiàn)有一道犀利而兇狠的目光從一棵小樹的密葉縫隙中向我們射來。那是只皮毛漆黑發(fā)亮的小動物，如同一只短腿猛犬那樣齜牙咧嘴、虎視眈眈地盯著我們。

大家都轉身盯著這個丑陋的小東西仔細看起來。它居然毫無懼色，咧開獠牙滿布的大嘴，發(fā)出陣陣咆哮聲。威爾遜教授和我向前走了幾步，那個小動物不但沒有躲閃，反而身體前傾，把尾巴筆直地豎起來。這時，一股刺鼻的惡臭傳出，我一陣反胃。

威爾遜教授卻喊起來：“太好了，這正是塔斯馬尼亞‘魔鬼，一種叫做袋獾的動物，我們能發(fā)現(xiàn)它，真是太好了!”

這是塔斯馬尼亞州惟一受動物基金會保護的小動物。它的真名叫Sareophilccs (源于希臘語“食肉狂”)，也叫袋獾，在動物王國中以惡臭聞名，因此，也有人稱這種動物為“惡臭魔鬼”。我和喬動作麻利地拿出了照相機準備拍攝，羅伯森也趕忙拿出捕捉工具。正當大家忙碌的時候，這個小東西忽然尖叫一聲，一溜煙扭頭狂奔起來，我們連忙緊緊跟上。威爾遜教授見瑪麗跑得比較吃力。告訴她原地休息，等我們回來再接她。

我們沿著袋獾的腳印向前追去，可是它跑得太快，我們很快就看不到那個小黑影了。

就在大家休息時，樹林里忽然發(fā)出了歇斯底里的尖叫聲，還夾雜著變了調的哭喊，一股令人作嘔的怪味撲鼻而來。

“不好!瑪麗出事了!”羅伯森第一個沖了回去。昏暗的光線下，只見一群塔斯馬尼亞“魔鬼”聚集在瑪麗周圍，個頭最大的那只正咬著瑪麗的鞋子狠命撕扯，另外幾只撕咬著她的腿部和手臂。瑪麗的衣服已經被撕碎，手臂和大腿被袋獾尖利的爪子和牙齒抓咬得血肉模糊，她試圖甩掉它們，可是袋獾死死地咬住不放。

羅伯森一聲大吼沖了上去。看到一下來了這么多人，幾只袋獾轉身就往樹林深處跑去。奇怪的是，有一只特別肥的袋獾跑得特別慢，威爾遜教授叫上我一起去追。這袋獾看到就要被追上時，一轉身兇狠地盯著我們，身上的惡臭頓時濃烈起來。我們驚喜地發(fā)現(xiàn)，這是一只母袋獾，它的肚子脹鼓鼓的，好像是懷孕了。

可沒料到，那只原先跑開的大袋獾這時不知從哪里又鉆了出來，護在母袋獾前面，沖我齜齒怒吼。

“留神它，”威爾遜教授囑咐我，“這只很可能就是它的丈夫，小心別被它抓傷。”

我小心而迅速地把網撒開，那只大袋獾猛地跳開了，母袋獾因為身體笨重而被套在網中。我趕忙收緊網，那只發(fā)怒的公袋獾對著網猛抓猛咬一陣后，看無濟于事，就遷怒于我，沖我的手狠狠咬了一口，幸虧我躲得快，它只把我的袖口撕掉了一大塊，約翰急忙上前幫忙。

這個兇猛的小東西才憤憤地逃開。

母袋獾被我們關進一個小籠子里。它在籠子里放聲尖叫，聲音異常刺耳，那只大公袋獾居然就在不遠處，也發(fā)出呼應。

天很快黑了下來，我們首先生了一堆火，用僅存的那點兒食物填了一下肚子，我和威爾遜教授把自己的那份口糧給了懷孕的母袋獾吃。盡管很驚恐，可是它的胃口絲毫沒有受到影響，連掉到縫隙里的面包渣都舔得干干凈凈，還用可憐的眼神看著我們，想再多吃一點兒。

“看樣子，它很快就會分娩。”經驗豐富的威爾遜教授說：“可能就是今天夜里或明天。我們拍的照片一定非常有價值。因為這種動物極難捉到，以前從來沒人寫過有關它分娩的內容。”他邊說邊把自己的一件棉衣放了進去，袋獾很快就在上面呼呼大睡起來。

夜深了，勞累一天的我們一個個橫七豎八地睡著了。忽然，我聞到一股濃烈的腥臭，還聽到幾聲尖叫。大家都一下子從睡夢中醒了過來，順著聲音看去，好幾只袋獾正守在那兒，虎視眈眈地盯著我們，火光讓它們不敢靠近，可是它們不肯離開，為首的正是那只逃走的公袋獾。袋獾慣于夜間活動，現(xiàn)在它們出來營救同伴了。威爾遜教授低聲囑咐我們。喬甚至拿出一支小火槍，瑪麗沒有力氣，羅伯森小心地保護著她。我和約翰則盯著躍躍欲試的袋獾一動不動，隨時準備防衛(wèi)。就在這時，我們的火要熄滅了。隨著紅色火焰慢慢消失，袋獾們的膽子也逐漸變大，一步步圍了上來。

那只公袋獾忽然扭頭跑掉了。也許它回去找更多的救兵?我不禁緊張起來。一只袋獾猛地朝守在最前面的約翰撲了過去，接著后面的幾只一擁而上，把我和威爾遜教授圍了起來。

“不要驚慌，不要殺死它們。”威爾遜教授大聲喊道。我們奮力地揮舞著手中的木棍，不讓它們靠近。喬用槍托擊中了一只袋獾的嘴部，它慘叫著退了下去。其余的幾只聽到同伴凄厲的叫聲，沒命地向我們撲過來。我的手臂被一只袋獾抓到了，鮮血流了滿手。就在這時，瑪麗忽然尖叫起來：“快，快看!”原來那只事先跑掉的公袋獾根本沒有離開，而是繞了一條路來到母袋獾的籠前，拼命抓撓著籠門。里面的母袋獾已經不再狂叫，它用力地頂著籠子，看著外面的救星，發(fā)出溫柔的“哼哼”聲。

“看好那只籠子，”威爾遜對瑪麗和羅伯森說：“一定要拍到它分娩的照片。”羅伯森上去想把那只公袋獾趕走，可是它一見有人過來，扭頭咆哮起來。

被幾只袋獾糾纏的喬在掛彩后，終于忍不住發(fā)怒了：“去死吧!你們這群鬼東西!”他拿起火槍瞄準了一只袋獾，沖著它的腿就是一槍，伴著一聲慘叫，它的腿受傷了，其余的袋獾受了驚嚇，也都尖叫著跑了。余怒未消的喬看到那只公袋獾還在籠子前沖著羅伯森怒吼，忍不住又是一槍：“你也去死吧!”威爾遜教授沖過去試圖攔住他，可已經晚了，喬的子彈已經射穿了它的左后腿。那條腿在關節(jié)處斷裂，只剩一點兒皮連著，鮮血汩汩地流了出來。

公袋獾沒有躲閃，依舊瘋狂地撲著籠子，它的血液不斷地流失，可是仍然沒有一點兒退卻的意思。威爾遜教授和我們走近了它，只見它定定地盯著我們，嘴里還發(fā)出嗚嗚的聲音，那威脅的叫聲已經很小。因為它幾乎沒多少氣力了。

大家想給公袋獾包扎一下，可是誰也不能近它的身，它張著恐怖的大嘴，稍有人走近就瘋狂地咆哮。虛弱的公袋獾一直望著籠中的“愛人”，它叫不出聲音，只是用眼睛關注著“妻子”的舉動，一步也不肯離開，場面極其悲壯。

天明時分，一陣凄楚的叫聲傳來——母袋獾終于要分娩了。我們將它小心地從籠子里移到外面，放在干草和衣服做成的窩里，很快，兩只紅色的肉乎乎的小東西隨著鮮血掉到鋪好的干草上，母袋獾顧不上疼痛，就將兩只小袋獾耐心地舔凈。它們無師自通地爬到母袋獾的身上，轉眼工夫就藏進了它身下的育兒袋。約翰拍下了這激動的時刻。公袋獾強自掙扎著起身，坐在一邊向它的妻子問候，母袋獾用低低的聲音應答著。

生產過后的母袋獾看起來非常疲憊，它慢慢地喘息了一會兒，抬起頭來四處嗅著，先是把掉落的胎衣全都吃了下去，接著又焦急地到處找著什么。公袋獾見了，焦急地大叫起來。

這時，奇跡出現(xiàn)了，只見那只公袋獾拼命地咬著它那條斷裂的后腿，準備把自己的腿咬下來給妻子吃掉。

很快，那只公袋獾已經跳了過來，嘴里叼著自己的后腿，然后輕輕地放在產后的母袋獾旁邊。急需營養(yǎng)的母袋獾低頭看了一下，馬上大啃起來。那骨頭被咬碎的聲音讓人不寒而栗，而公袋獾瞇著眼睛臥在它旁邊，好像聽著動聽的音樂。

一支腿骨很快就吃完了，母袋獾和公袋獾依偎著臥在一起休息，兩只小袋獾在媽媽的袋子里動來動去。“夫妻”兩個都極為疲倦，但表情非常幸福。尤其是公袋獾，它看著自己的“妻子”，眼神兒是那么深情。

過了一會兒，也許是被喬的閃光燈照煩了，母袋獾吃力地站起來，沖我們大吼了一聲，接著公袋獾也站了起來。公袋獾一瘸一拐地走在前面，母袋獾安靜地跟在后面。我們誰也沒有追趕，就這樣看著它們艱難地離去。

天亮了，我們好不容易走出了這片灌木林，結束了考察。關于袋獾分娩的照片和文章，在很多家動物雜志上刊登后，引起了轟動。在每篇文章的后面，威爾遜教授都會加上這么一句話：“我們這次考察最大的收獲，并非親眼看到并記錄了袋獾的分娩，而是目睹了一場偉大的愛情。在愛的天空下，再兇猛和殘忍的動物都會長出天使的翅膀。”