一把小刀與荷蘭

　　14世紀時，荷蘭人口不到100萬，卻有近20萬人從事捕魚業(yè)。在當時，荷蘭人每年可以從北海中捕獲超過1000萬公斤的鯡魚。小小的鯡魚為五分之一的荷蘭人提供了生計，并成為荷蘭人的經濟支柱。
　　荷蘭人不敢想像。沒有了鯡魚，生活會是什么樣子。
　　但是，和其他魚類一樣，鯡魚保鮮的時間只有幾天，而當時還沒有制冷設施。隨著大量的鯡魚涌入歐洲市場，荷蘭人的鯡魚開始滯銷、腐爛。這讓一些荷蘭人的生活陷入貧窮的危機。
　　威廉姆·伯克爾斯宗，是荷蘭北部一個小漁村中的漁民，和很多荷蘭人一樣，威廉姆一直靠捕撈并出賣鯡魚來養(yǎng)活妻子兒女。沒有人買他的鯡魚，就意味著威廉姆一家無法生存下去。那些日子，威廉姆每天滿腦子想的都是鯡魚：“市場上的鯡魚太多，就不會好賣；鯡魚不能快速賣掉，就會變質腐爛；鯡魚爛掉，就會沒有飯吃……”威廉姆在思考中，竟然一下子抓住了問題的關鍵：鯡魚的腐爛。如果有一種方法能不讓鯡魚爛掉，所有的難題就都會迎刃而解!
　　這個念頭讓威廉姆興奮不已，他開始尋找解決這個問題的方法。最終，威廉姆發(fā)明了一種特制的小刀，用這種小刀，一刀就可以除去一條鯡魚的魚腸，然后再把鹽放到魚腹里，就解決了鯡魚腐爛的問題。經過這樣處理過的鯡魚，可以保存一年多的時間不變質。在沒有冰箱的時代，這種獨特的方法讓荷蘭的鯡魚在激烈競爭中脫穎而出，最終戰(zhàn)勝對手，暢銷到整個歐洲。
　　如今，在荷蘭港口城市鹿特丹的市中心，仍矗立著威廉姆的塑像。細心的人會看到，威廉姆的手里拿著鯡魚和一把小刀。這個塑像似乎在提醒人們：荷蘭的發(fā)展和崛起，是從威廉姆的那把小刀開始的。
　　
　　（多 麗摘自《新知訊報》）