默多克會操控《華爾街日報》嗎？

　　
　　三四個月前，班克羅夫特家族中的多數成員將默多克收購道瓊斯的要約看作是“是一樁同魔鬼的交易”，而在8月1日，默多克捧著50億美金與這個家族達成了這項交易。
　　默多克說自己“異常欣喜”，他有理由這樣。這的確是一筆不錯的買賣。道瓊斯是《華爾街日報》的所有者。105年以來，作為全美首屈一指的金融報紙，《華爾街日報》一直由班克羅夫特家族掌控。由于特殊的股權結構設計，默多克雖只購入道瓊斯集團24.7%的股權，卻擁有64.2%的投票權。在此之前，默多克掌控的市值高達700多億美元的新聞集團，只擁有一些不太起眼的紙制媒體。
　　然而，對于《華爾街日報》及其龐大的讀者，東家的易主意味著什么呢？
　　一個答案是政治傾向加劇，并將破壞“自由市場 自由人民”的理念。就默多克以往的行事風格，人們有理由這么看。雖然，默多克和《華爾街日報》的右翼傾向多有不謀而合之處，但就商業報道和分析立論而言，《華爾街日報》對事不對人，是美國最受尊敬的新聞讀物之一。默多克則以保守出名，對旗下媒體的言論傾向影響較深，其中的福克斯電視臺在美國更是極右翼的代名詞。
　　此外，默多克左右逢源保障其商業利益的作風，常為業界所詬病。《華爾街日報》的記者們曾警告說，為了扶持自己看中的政治人物，默多克可以一天數次給其旗下眾多報紙編輯打電話、發指令，甚至親自修改頭版頭條標題。這些會不會發生在《華爾街日報》身上呢？在我看來，雖然存在這樣的風險，但是可能性要小很多。
　　默多克的勝利只是資本的勝利，而不是其媒體立場的勝利。在傳統媒體日趨式微，資本營運大行其道的今天，《華爾街日報》必須融入這個潮流。在過去11年中，道瓊斯股票總回報率只有57.3%，而同期一些主要美國大報的標普500出版和wvbUK+Ap3bCXOKbNVOitUrnNlCZQA5DFSSYYDsYjHU8=印刷指數上揚了5倍多。這與日發行量長期穩定在令人敬畏的180萬份的業績是不相稱的。財務狀況是導致班克羅夫家族內部產生出售股權爭議的直接原因。默多克龐大的新聞集團能夠為日報提供忍受競爭的庇護，以及高效的商業運營機制。這也是近期傳媒領域大宗并購頻繁的共同邏輯。
　　《華爾街日報》的業界地位意味著其辦報理念具有強大號召力，這是它的內核，而不是需要變通的地方。《華爾街日報》需要的是緊跟時代步伐，改革其不成功的商業模式。這些方面默多克是行家里手。
　　道理雖然是這樣，可是這位上世紀70年代從澳大利亞“鄉下”到紐約大都會闖世界的“傳媒牛仔”，最不缺的就是野心和出人意料之舉。本質上作為一個地道的“生意人”（雖然他向班克羅夫特家族宣稱自己和幾個兒子都是“新聞人”），默多克關心利益過于普利策新聞獎。出于家族和集團利益，默多克或許將日報作為工具也有可能。
　　不過，應該指出，在這樁收購案中，我們看到資本的強大，但是比資本更強大的是市場；班克羅夫特家族無法對默多克說不，但讀者卻可以。
　　《華爾街日報》的威望在于客觀精當的報道，冷靜的社論，堅定的立場乃至于優美的文字；它始終堅持的獨立編輯原則，不僅是專業人士和億萬富翁們投資決策的信息來源，也是公眾了解事實真相的可靠途徑。與此同時，日報的發行規模和公信力同樣也是廣告商所看中的。
　　《華爾街日報》的價值和贏利能力在很大程度上源于其公正自由的傳統。這一點不言自明。如果是《太陽報》和《世界日報》這樣的小報。