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　　小蘭的父親和大明的父親在同一個小煤窯打工，是拜了把子的好兄弟。
　　一天，兄弟倆正在井下挖煤，突然遇到塌方。當時，大明的父親正處在危險地帶，眼看就要被落下來的石塊砸死，就在這千鈞一發的生死關頭，小蘭的父親奮不顧身地搶上前去，結果不但沒救出大明的父親，連自己也被砸到了石頭底下。等到工友們七手八腳把他倆送到醫院時，小蘭的父親已經快不行了。
　　那時候小蘭和大明正在各自的娘肚子里懷著哩！聽到這個噩耗，兩個媳婦急忙挺著個大肚子趕到醫院。在醫院里，剛剛被大夫搶救過來的大明的父親死活讓人抬著來到小蘭父親的床前，緊緊拉著只有出氣沒有進氣的小蘭父親的手說：“好兄弟，從現在開始，你的父母就是我的父母，你的親人就是我的親人”說完，大明的父親又把兩個懷孕的媳婦叫到小蘭父親跟前，說：“肚里的兩個孩子我已有了打算，如果是同性，就結為兄弟或姐妹，如果是異性，就結為夫妻，不知你同不同意？”
　　小蘭父親聽后點點頭，眼睛一翻咽了氣。小蘭父親死后沒幾天，大明父親也因傷勢過重引起并發癥而不治身亡。就這樣，小蘭和大明從一出世就不知道爹長得啥樣。
　　轉眼三年過去了，小蘭的媽媽找了個稱心如意的男人，但那男人卻遲遲不肯結婚，因為他不想要小蘭這個累贅。消息傳到大明媽媽的耳朵里，她坐不住了，心想不管咋的小蘭日后是自家的兒媳婦，怎能讓她受這樣的委屈呢？于是她找到小蘭的媽媽，說：“就讓小蘭到我家去吧，大明比小蘭大幾天，先讓他兩兄妹相稱，等長大后再給他們完婚。”小蘭媽媽巴不得有這樣的結果，立刻答應下來，把小蘭交給了大明的媽媽。
　　大明的媽媽是個樸實善良的好心人，她把小蘭領回家，親閨女般地待著。也該是緣分所在，小蘭進了大明家，一點兒也不感到陌生，很快就把拋棄她的親娘忘到腦后了。小兄妹吃在一個飯桌上，睡在一個炕頭上，親熱得不行。知情人都說：“這才是青梅竹馬、天生的一對兒呀！”
　　“女大十八變，越變越好看”，小蘭到了發育成熟的年齡，那叫一個“俊”！相比之下，大明卻長得沒了形兒，矮矮的個子，瘦瘦的身量，眼睛還成了近視，弄得他娘不得不把家里養的大肥豬賣了，早早給他買了副眼鏡。然而，大明有一個優點是哪個孩子也比不了的，那就是腦瓜子聰明。從小學到初中，每次考試他都輕輕松松拿全校第一名。
　　雖然小蘭的學習成績也不錯，但比起大明來還差了一截兒，她從心里佩服大明哥。上初中時學習緊，小蘭從不讓大明哥干家務，啥好吃的都給他留著，為的是讓他多補補腦子。別看小蘭長得好看，可她從來不嬌氣，每天除了上學，就是幫娘干活兒，家里田里的活計樣樣拿得起。娘看小蘭這樣勞累，心疼得直掉眼淚兒。小蘭卻說：“只要大明哥日后有出息，再累我也心甘情愿?！?br/>　　考高中時，小蘭落榜了，但她沒有一點兒沮喪和失意的感覺。她高高興興地把大明送進了縣一中，說：“哥，你安心讀書吧，讀完高中讀大學，讀完大學讀博士，學費的事兒你不用擔心。”大明見小蘭這樣說，感動得眼圈兒發潮：“妹子，哥不會讓你失望的?！毙√m聽了，漂亮的臉蛋上頓時飛起兩片紅云。
　　回村后不久，小蘭在自家的院子里辦起小小養殖廠。除了下地干活，她把所有的心思都放到精心伺候那些雞崽崽上頭去了。勞累之余，她常常對著那些雞崽說：“調皮的小家伙們，你們可千萬不能出問題呀，知道嗎？我哥的學費可全靠你們了！”
　　時光如梭，轉眼又是幾年過去了，小蘭的養殖廠也漸漸壯大起來。她不但負擔了大明從高中到大學的一切費用，還把自家的老房子翻蓋成了三間亮亮堂堂的新瓦房。大明大學畢業在城里找到工作后回家探親，見小蘭變得又黑又瘦，從前那細嫩的一雙手竟跟雞爪子一般了！大明再也抑制不住，咕咚一聲跪倒在小蘭的面前，失聲痛哭。小蘭也感動得哭了，她知道大明哥流下的是心疼的眼淚！可是小蘭想錯了，大明流下的卻是愧疚和乞求的眼淚，因為他早就跟一個既漂亮又有家庭背景的女同學好上了。
　　紙包不住火！真相大白以后，村里人都為小蘭鳴不平，唾罵大明是個忘恩負義的絕情小人。娘聽到這個消息，一口痰卡在嗓子眼里差點兒憋死，她喊來村里的壯小伙兒，把大明生生地鎖進屋子里，并以死相要挾，硬逼著大明立刻到鄉政府和小蘭登記結婚。然而，小蘭卻顯得十分平靜，她并沒有像人們想象的那樣大哭大鬧。其實，這樣的結果在大明哥讀大學期間她就想過無數次了，只是不愿意過早面對這個殘酷的現實而已！
　　最后，大明迫于良心和各方面的壓力，終于答應和小蘭登記結婚。
　　在去鄉政府登記的頭兩天，小蘭該洗的洗、該涮的涮，把家里的里里外外、前前后后收拾得干干凈凈。那天晚上，小蘭早早就鉆到娘的被窩兒，摟著娘的脖子囑咐這囑咐那，弄得娘心里不是個滋味兒。娘說：“小蘭呀，你是給你大明當媳婦，出嫁不出門，聽你這話咋就像要跟娘分別似的呢？”小蘭聽了，淚珠兒便成串成串地流了下來，她把頭扎進娘的懷里，哭著說：“娘啊，女兒舍不得離開您呀！”
　　第二天，小蘭失蹤了。
　　小蘭給大明留下一封信，信上寫到：哥，愛情是純真的，不能攙有半點兒雜質。妹妹我非常感謝你和娘這么多年來對我的關愛，讓我這個沒爹沒娘的孩子切實感受到了人間的親情和生活的美好！哥，無論什么事情我都能心甘情愿地為你去做，但惟獨在愛情這個問題上我不知道究竟該怎樣幫你了！想來想去，我只有選擇離開。哥，我走后，你一定要替我好好地照顧咱娘……
　　大明讀完小蘭的信，心里像是被什么東西剮了一下，登時空了大半截兒。
　　小蘭是一路哭著來到廣州的。在勞務市場，她很快就憑著樸實的形象找到了一份保姆的工作。她照顧的是一個得了腦溢血的李阿姨，李阿姨的病情十分嚴重，全身上下幾乎都不能動彈，吃喝拉撒全都得人伺候。小蘭非常同情李阿姨的遭遇，像親女兒一樣給李阿姨接屎接尿、擦洗按摩，還變著法兒給李阿姨做可口的飯菜。一年之后，奇跡出現了！在小蘭精心照料下，李阿姨已經恢復得跟正常人沒有兩樣了！李阿姨一家跟小蘭也產生了深厚的感情，都舍不得讓小蘭離開這個家。剛好李阿姨的女兒開了一家服裝店，店里缺人手，就聘請小蘭去做了售貨員。
　　一天，小蘭在店里意外地碰見了一個來廣州打工的同村表嫂。表嫂告訴小蘭，自從她失蹤以后，娘就急得一頭病倒在炕上，天天以淚洗面。大明只好把養殖廠轉給了別人，把娘接到了城里。沒成想好景不長，那位漂亮的女同學在沒跟大明結婚之前就跟公司一個有妻室的上司“黏糊”上了，結了婚哪還有心跟大明好好過日子？為此，兩人的矛盾越來越深。娘看著不順眼，更受不了兒媳婦的窩囊氣，一咬牙又回到了村里。終于有一天，大明的婚姻徹底破裂了，離了婚的他變得一無所有。可“屋漏偏遇連陰雨”，就在離婚后不久的一天，大明騎著自行車回村看望娘時被一輛拖拉機撞到了溝里，雖然小命兒算是保住了，卻傷了腰、折了腿，更令人糟心的是，拖拉機司機肇事后逃逸，所有的治療費用都是大明借錢支付的。再后來，大明因為身體原因被單位解聘了，他只好暫時回到了村里……聽同村大嫂說這些時，小蘭沒有什么表情，只是看著一個地方發呆。
　　那天頭晌，一個漂亮的城里姑娘徑直走到正在地里干活兒的大明面前。還沒等大明有啥反應，那姑娘流淚道：“哥，我是小蘭呀！”
　　回到家，小蘭一頭哭倒在娘的懷里：“娘啊，都是小蘭不好……”看到小蘭，娘簡直不敢相信這是真的，她用顫抖的雙手在小蘭的身上翻來覆去地摸了好幾回，這才“哇”地大放悲聲。
　　這天，小蘭和大明在一起閑聊。小蘭說：“哥，我不愿意看到你現在萎靡不振的樣子，振作起來，從零開始吧！”聽了小蘭的話，大明無言以對，幾顆淚花在眼眶轉了兩圈兒，愣是生生地忍了回去。小蘭拿出所有積蓄幫大明重新贖回了養殖廠。
　　一天半夜，娘突然不行了。臨終前，娘眼里閃動著期待的目光，把大明和小蘭的手緊緊地拉到了一起。小蘭的心登時一陣酸楚，不由得默默地低下了頭。在一旁的大明卻再也抑制不住，大哭道：“娘啊，都是兒不孝啊，可兒子實在是配不上……”大明話沒說完，就被小蘭用手捂住了嘴。娘就這樣大睜著眼睛遺憾地離開了人世！
　　處理完娘的后事，小蘭就要回廣州了，臨走那天，小蘭親手做了一桌豐盛的飯菜。兄妹倆相對無語，各自喝了不少的酒。
　　（責編/方紅艷插圖/魏忠善）