醉走回天峰

　　蒼山如海，殘陽(yáng)如血。
　　莊如杰騎著青驄馬，奔馳在定州的崇山峻嶺之間。
　　青驄馬驃肥體壯，蹄聲“得得”，鈴聲“叮叮”，脖間的紅纓絡(luò)隨風(fēng)飄逸，格外瀟灑。更為瀟灑的還是主人莊如杰：一襲箭袖青衫，杏黃馬褲，鐵色尖靴，最引人注目的則是他腰間的那柄七星寶劍，鑲嵌在劍柄上的七顆寶石不時(shí)閃爍著晃眼的光芒。
　　不錯(cuò)，就憑這套不凡的行頭，就可以看出莊如杰是個(gè)功夫不凡的習(xí)武之人。他籍貫河南商邱府，武術(shù)世家出身，自幼繼承家傳，閉門苦練十幾年，終于打熬出一身非凡的武藝，一柄七星劍驚天落雨，使周邊四省十八縣的英雄豪杰盡皆俯手。其實(shí)，莊如杰更擅長(zhǎng)的還是發(fā)射銅彈弓，不唯百發(fā)百中，而且力量奇大，可洞穿百米之外的楊槐！
　　銅彈弓就掖在馬鞍之下，俯手可及。
　　時(shí)逢光緒年間，天下多事，朝廷特征召各省武林豪杰進(jìn)京會(huì)武，量才授官。已是武舉功名在身的莊如杰聞知大喜，自感一身本領(lǐng)有了用武之地，平賊滅寇，功名富貴，倚馬可待，便辭了家人，騎了青驄馬，迤邐趕赴京城。
　　今天他來(lái)到定州地界，莊如杰在一個(gè)名叫“少一盅”的鄉(xiāng)野小酒店吃午飯，由于心境頗佳，不顧店掌柜的好心勸說(shuō)，多喝了幾盅“杏花醉”。當(dāng)他搖搖晃晃跨上青驄馬時(shí)，多嘴的店掌柜再一次好言相勸：“客官，看得出您是進(jìn)京會(huì)試的武舉子，此去前面有座回天峰，山道難行，有一窩子響馬，為首的綽號(hào)叫做‘出林虎’，善使一條軟鞭。近日已接二連三有多名武舉子被他打劫，不是被打斷了腿，就是被擰折了胳膊，個(gè)個(gè)垂頭喪氣，黯然而回。您不妨在小店住上一宿，待明早行人多了，結(jié)隊(duì)再走不遲！”
　　莊如杰聽(tīng)了，哈哈大笑：“是嗎？既然有出林虎，那我就是打虎的武松！”馬鞭一揚(yáng)，絕塵而來(lái)……
　　莊如杰不時(shí)地打著醉嗝，看似醉眼朦朧，昏昏欲睡，實(shí)則眼觀六路，耳聽(tīng)八方。又走了一程，西天最后一抹殘霞終于褪去，一輪的皓月高掛東山。晚風(fēng)簌簌，近處山雀歸巢，遠(yuǎn)處鹿鳴猿啼。莊如杰屈指一算路程，自己恰已至回天峰，雙目一脧，果然道狹草深，人跡罕至，確是響馬出沒(méi)的好地方。
　　說(shuō)曹操，曹操到。就在這時(shí)，山岔道上斜刺里過(guò)來(lái)了一人一騎。這人五十歲上下，一身玄衣，白絲巾裹頭，豹頭環(huán)眼，滿面刺猬胡須，身材頗是雄健。這人先是落在莊如杰的后頭，不遠(yuǎn)不近地“叼”上了他，一會(huì)兒躥到他前面，卻又不時(shí)回頭偷窺，似在暗暗掂量他的身手。
　　莊如杰何等眼力，已從此人隱隱鼓出的腰際斷定那兒一定纏裹著軟鞭，又回想起店掌柜對(duì)出林虎相貌所作的描述——此人不是出林虎又是哪個(gè)？
　　山道更彎了，暮色更深了。見(jiàn)出林虎猶自在前面不緊不忙地走著，看不出有動(dòng)手的跡象，莊如杰倒有點(diǎn)急躁，暗暗擔(dān)心此地畢竟是出林虎的地盤，只怕過(guò)會(huì)兒出林虎的嘍羅齊聚，自己更難對(duì)付，倒不如“射人先射馬，擒賊先擒王”，先把這出林虎解決了再說(shuō)！
　　他悄悄探身，從馬鞍底摳出銅彈弓和銅丸，趁出林虎不備，對(duì)準(zhǔn)他的后腦勺，“嗖嗖嗖”，連發(fā)三粒銅丸！
　　奇怪的是，銅丸過(guò)處，出林虎竟然毫無(wú)反應(yīng)，依舊走他的路！莊如杰一愣，慌忙又抓出一把銅丸，正要再射，出林虎腦后似長(zhǎng)了眼睛，回轉(zhuǎn)頭來(lái)，笑咪咪地道：“客官您可真會(huì)開(kāi)玩笑。來(lái)而不往非禮也，接住！”說(shuō)完，抓抓后腦勺，居然從白絲巾里揪出那三粒銅丸，手腕一抖，三粒銅丸帶著嘯音直向莊如杰的面門上飛來(lái)！
　　莊如杰更驚。他從嘯音上判斷銅丸的力道很大，不敢出手相接，便在馬上一一躲過(guò)。即便如此，還是有一粒銅丸擊斷了他的帽帶！
　　出林虎拍掌頷首：“好快的身法，能躲過(guò)我出林虎三粒飛丸的人今天終于碰上了！”
　　莊如杰已是一身冷汗，不知出林虎此言到底是嘲諷還是夸贊，不由得面紅耳赤。
　　“來(lái)，來(lái)，來(lái)！”出林虎斗性大發(fā)，一撩長(zhǎng)襟，軟鞭在手，拍馬前來(lái)。莊如杰從剛才出林虎的飛丸小試，已知自己恐不是他的對(duì)手，但騎虎難下，只好硬下頭皮，長(zhǎng)劍一揮，勒馬迎戰(zhàn)。
　　兩人鞭光劍影，在兩匹馬的騰轉(zhuǎn)閃躍之間，不一刻便過(guò)了三十余招。出林虎一鞭緊似一鞭，一鞭狠過(guò)一鞭，莊如杰漸漸手忙腳亂，只有招架之力，而無(wú)還手之機(jī)。一個(gè)破綻露出，被出林虎一鞭掃落馬下，七星寶劍也被拋到一邊。出林虎用腳挑起七星寶劍，劍尖直指莊如杰說(shuō)：“我雖是個(gè)響馬，卻與你無(wú)仇無(wú)怨，你為何要置我于死地？若非我頭上功夫過(guò)硬，早已命喪你的銅丸之下。現(xiàn)在我取你性命，你有什么話可說(shuō)？”
　　莊如杰面如死灰，閉目等死，誰(shuí)知半天不見(jiàn)動(dòng)靜，睜眼一看，只見(jiàn)出林虎已將七星寶劍收了起來(lái)。出林虎望著大惑不解的莊如杰道：“記著，你欠我一條命！不過(guò)，我倒愿意給你一個(gè)機(jī)會(huì)。在這回天峰上，無(wú)人敢不聽(tīng)我的號(hào)令，但偏偏有一個(gè)怨家對(duì)頭不聽(tīng)我的話，硬是同我作對(duì)，我……我實(shí)在奈何不了他。今晚我約他到山頂朝云觀，你和他單打獨(dú)斗一場(chǎng)，若能廢掉他的武功，自然好極；若是被他打敗，你也只不過(guò)是一死而已——這就看你的造化了。”
　　莊如杰聽(tīng)了，心中一凜：連出林虎都奈何不了的對(duì)手，武功定然遠(yuǎn)在自己之上，看來(lái)出林虎是想先用自己去拼對(duì)手的體力和銳氣，然后再出其不意地解決對(duì)手，堪稱借刀殺人、一箭雙雕！但事已至此，自己也只好僥幸一搏了……
　　出林虎押著莊如杰，沿著羊腸山道，直趨山頂朝云觀。朝云觀到處殘磚斷瓦，頹廢不堪，觀中道人早已逃散，此地已成了出林虎的窩點(diǎn)。兩人一進(jìn)觀中，便有幾個(gè)同出林虎一樣裝束的嘍羅迎上來(lái)，在庭院中擺上一桌豐盛的酒宴。
　　出林虎邀請(qǐng)莊如杰共進(jìn)晚餐，莊如杰此時(shí)已放下生死，倒也樂(lè)得大碗喝酒，大塊吃肉。酒足飯飽，那幾個(gè)嘍羅便悄悄地撤了殘席，出林虎將那把七星寶劍塞給莊如杰，身形一晃，也悄然沒(méi)聲地不見(jiàn)了……
　　月如白晝，庭院曠寂。莊如杰正在發(fā)怔，就見(jiàn)一個(gè)白衣人影子似地不知從何處飄落在他面前。莊如杰定晴一瞧，只見(jiàn)這白衣人也就十七八歲的樣子，長(zhǎng)得英武俊秀，面如冠玉，意氣風(fēng)發(fā)。白衣少年雙拳一抱，朗聲道：“今晚要和你一比高低的就是我，來(lái)吧！”
　　莊如杰大惑：這個(gè)乳臭未干的小子怎么可能是出林虎的死對(duì)頭呢？白衣少年卻不容他細(xì)想，早已抽劍在手，向他擺了個(gè)門戶。莊如杰連忙揮劍應(yīng)招。
　　莊如杰已從出林虎口中判斷這白衣少年一定很厲害，豈敢貿(mào)然進(jìn)攻，起初只是緊守陣腳，步步為防。白衣少年卻劍劍相逼。轉(zhuǎn)瞬之間，兩人便對(duì)拆了十余招。莊如杰心中漸漸有了點(diǎn)底，暗自思忖這白衣少年劍術(shù)雖然飄逸迅猛，攻防自如，但力道尚欠磨練，遠(yuǎn)不及出林虎的功夫老辣兇狠，只是這出林虎勝這白衣少年綽綽有余，為何還要假手別人呢？
　　莊如杰剛一岔神，就被白衣少年鉆了個(gè)不大不小的空子，差點(diǎn)兒將他手中的七星寶劍磕飛。莊如杰定下心神，大了膽子，轉(zhuǎn)守為攻，七星寶劍頓如長(zhǎng)虹飲澗，直向白衣少年罩來(lái)。白衣少年只得隨之變招。不知不覺(jué)又是十幾個(gè)回合過(guò)去，莊如杰掌握了主動(dòng)權(quán)，連使幾招殺手锏。白衣少年躲閃之間劍法漸亂。莊如杰瞅得機(jī)會(huì)，欺身上前，突出左手，一指點(diǎn)中了他右肋。白衣少年猝然之下，登時(shí)倒地。但就在他倒地的一剎那，手中長(zhǎng)劍猶自一甩，直向莊如杰胸口插來(lái)。莊如杰早有所料，手腕也是一抖，七星寶劍已然脫手，兩劍恰在空中擊個(gè)正著，鏗然落地。莊如杰不容白衣少年再翻身，運(yùn)氣于雙掌，從他的后頸到腰間連拍幾下。白衣少年一聲慘叫，雙腳彈跳而起，可后背再也直不起來(lái)了，成了一個(gè)羅鍋，武功盡失！
　　出林虎突然從陰影處竄了出來(lái)，上前萬(wàn)分憐惜地扶住白衣少年，悲呼道：“小豹子，這下該認(rèn)命了吧？莫怪為父心恨！”
　　白衣少年臉色慘白如月，淚如雨下：“爹，孩兒……孩兒認(rèn)輸了，從此……從此一定聽(tīng)爹爹的，再不走當(dāng)響馬這條道兒了！”
　　啊？出林虎竟與這白衣少年小豹子是父子？莊如杰驚得目瞪口呆！小豹子被人扶下去了，出林虎一聲長(zhǎng)嘆，兩行老淚，這才把事情的來(lái)龍去脈向莊如杰如實(shí)道來(lái)……
　　出林虎原是回天峰下一個(gè)本份的山民，只因官貪吏虐，民不聊生，天下大亂，他為饑寒所迫才走了上山當(dāng)響馬這條道兒。他在這條道上縱橫馳騁幾十年，罕遇對(duì)手。但隨著年事已高，他厭倦了響馬生涯，只是由于巨案累累，難為朝廷所容，也只好一條黑道走到底。沒(méi)想到兒子小豹子長(zhǎng)大后，仗著練了一身好功夫，一個(gè)心眼兒要“子承父業(yè)”。
　　出林虎怎么也說(shuō)服不了兒子，本想廢了他的武功，徹底絕了他當(dāng)響馬的念頭，但一來(lái)怕兒子不服氣，二來(lái)虎毒不食子，自己實(shí)在狠不下心下手……最后父子二人約定，由父親尋一個(gè)武功高強(qiáng)之人來(lái)比武，如果兒子勝了對(duì)方，就任由他當(dāng)響馬；否則就要安下心來(lái)當(dāng)個(gè)百姓。出林虎聞知今年京城大比武之事，便在這入京的要道上，試探眾比武之人的武功，結(jié)果連試了八人均不滿意，直到遇到莊如杰，才覺(jué)得差強(qiáng)人意，用計(jì)將他擒上山來(lái)……
　　“哪有生來(lái)就愿當(dāng)響馬的人？又豈有白首安老的響馬？”出林虎仰天長(zhǎng)嘆，頓足不已。
　　恍然大悟的莊如杰并沒(méi)有意外得勝的欣喜之情，反覺(jué)悵然若失。這一夜，月光如水，躺在朝云觀的客房里，莊如杰輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，不僅覺(jué)得人外有人，天外有天，更覺(jué)得如今官途正邪難分，身難由已……一腔功名欲望，化作流水！
　　第二天，出林虎親送莊如杰下山。莊如杰來(lái)到三岔路口，毅然調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，踏上了回鄉(xiāng)之路。
　　幾年后，棄武經(jīng)商的莊如杰來(lái)到定州販運(yùn)瓷器，又來(lái)到“少一盅”酒店喝“杏花醉”。聽(tīng)那個(gè)掌柜閑談，方知兩年前回天峰一場(chǎng)血戰(zhàn)，死傷無(wú)數(shù)，出林虎終被官軍破巢擒拿，刑場(chǎng)正法了。是他那個(gè)駝背兒子小豹子偷偷收的尸，小豹子如今就在回天峰下隱居為農(nóng)……
　　莊如杰聽(tīng)了，濁淚無(wú)聲地滴落在酒盅里。最后，他一仰脖子干了酒，說(shuō)道：“掌柜，再來(lái)一盅！”
　　掌柜意味深長(zhǎng)地指著酒店幡子道：“客官，難道說(shuō)您還要醉走回天峰？”
　　（責(zé)編/章慧敏插圖/黃全昌）