黑蟻群

　　上世紀七十年代，我在新疆阿爾泰地區生活了五六年。阿爾泰地處北疆，幅員極為遼闊，汽車在茫茫荒野行駛一兩天也難見人影，更別說遇到村落了，倒是經常碰到三五只或一群大尾巴黃狼，沖著遠去的汽車嗥叫幾聲，使廣袤的原野更顯空曠和寂寥。
　　那時候，阿爾泰的狼很多，但是在新疆生活久了的人并不懼怕，他們對付惡狼都有獨特的方法，比如夜行者偶遇狼的突襲，他會趁其不備，抓住兩肩搭著的狼的前腿猛地向前一摔，那狼不被摔死，也會被摔暈的。倒是一種黑褐色大螞蟻讓人心驚膽顫的。我那時年紀小，見到大人們談“蟻”色變的樣子，就想：再大的螞蟻也就是那么一個黑點兒，任怎么也不會兇惡到黃狼的地步呀！
　　這種螞蟻的個頭遠比一般螞蟻大，黑褐色的頭頂油亮亮的，兩支觸角異常靈敏，六條腿粗壯發達，行動十分迅捷。更厲害的是它那兩顆黑糊糊的大牙，不時分泌出濃濃的黑褐色汁液，攻擊性特強。我是在進疆第三年遭遇上龐大的蟻群的，那次經歷可謂驚心動魄，至今回想起來仍心有余悸。
　　我父親在新疆生產建設兵團農十師，那時每個連隊自然形成了一個小集體，有醫療所、學校、郵局等，家屬和孩子都生活在一起，而每個連隊之間相距大都在一二百公里。
　　我們那地方是哈薩克人的居住地，漢族人和哈族群眾和睦相處，特別是孩子們的關系更融洽，常常一起騎馬、狩獵、放牧。事情就發生在那天我和根寶兩個漢族的孩子，約了烏蘭、其格爾兩個哈族的孩子去頂山牧場放羊、打苜蓿。
　　正是初夏時節，天空瓦藍瓦藍的，偶爾漂浮著幾朵白云，視野極為開闊。頂山牧場比其他牧場的草料要好得多，那里的苜蓿茂密而鮮美，可就是離連部太遙遠。但這阻撓不了我們的好心情，趕著羊群說說笑笑往前奔。
　　等我們趕到牧場，已近中午了。頂山牧場靠近一個叫烏爾其哈的水庫，阿爾泰境內湖泊眾多，烏爾其哈在哈族語言中是“藍色的湖泊”的意思。那里生長的魚不僅種類繁多，而且個頭奇大，味道鮮美，特別是水庫里生長的鯽魚每尾大都在一二公斤以上，我們用自備的魚鉤掛上紅蚯蚓，不大會兒，每人就釣上來七八條。
　　我們在頂山腳下一片空地上，支起地鍋準備做中飯。干糧五花八門，有馕、包爾沙克、油餅，還有奶疙瘩、奶皮、奶豆腐。正在我們殺魚的時候，想不到的情況發生了，可能是鯽魚濃重的腥味引來了黑壓壓的蟻群。
　　蟻群好像是從頂山方向而來，夏日的和風里驟然間彌漫著一股濃烈的騷臭味兒。我和根寶根本沒有意識到什么蟻群來了，但其格爾是最早覺察到遭遇蟻群的。其格爾的眼睛大而黑亮，個頭卻矮小，可他身體強壯，在同齡孩子中是個摔跤好手。只聽他一聲驚呼：“有蟻群，頂山上的大螞蟻！”
　　烏蘭和其格爾急速地去趕羊，我和根寶這時還懵懵懂懂的。烏蘭急了，喊道：“你們兩個，傻蛋，快趕羊，走啊！”這一嗓子，才把我倆從愣怔中驚醒，趕緊攏了羊，往連部方向趕。
　　蟻群出現了，密麻麻、黑壓壓，綿延有里把路之遙。它們很不規則地鋪展開來，面積大約幾十畝，那陣勢看著讓人心里麻乍乍的。當它們涌到我們做飯的地方后，速度放慢了，最前面的一群螞蟻過后，我們看到原來擺開的那些馕和油餅、奶疙瘩等的食物早沒了蹤影，那一大堆鮮活的鯽魚眨眼工夫成了一只只魚骨架。“媽呀，黑螞蟻這么厲害！”根寶年齡最小，嚇得說話都變了腔調，“烏蘭姐姐，俺怕……”
　　蟻群緊緊跟住我們不放，我們跑多快，它們也跟多快，始終和我們保持著一段距離，可能是我們的羊群散發出的羊膻味吸引了它們吧。根寶的羊群里有兩只小羊和一只瘸腿老羊跑得慢，漸漸落在了最后。這給了蟻群一個可乘之機，剎那間，一團團黑螞蟻快速地擁上來，把三只羊一只只裹挾住，根寶哭喊著要去救他的羊，烏蘭死死拽住他，罵道：“不要命啦？”這時，身后傳來三只羊“咩咩”的慘叫聲，夾雜著黑蟻們毛骨悚然的“咯嚓咯嚓”聲，讓人的心里極度恐慌。我們跑很遠了，才敢回頭看，那三只羊成了三副骨架癱在那兒，好像連皮毛都不見了。
　　前方就是三道崗子，那是個荊棘叢生的矮土崗，不知是誰家還堆積了秋天里削下來的干硬的沙棗枝兒。烏蘭和其格爾不約而同想到了放火，想用野火來阻止蟻群的追擊。
　　牧羊人外出都要帶上一盒火柴、一小瓶汽油，目的是用來放火嚇跑窮兇極惡的黃狼。這下派上了用場，我們四個把汽油一股腦兒澆在干枝、荒草叢中，然后點燃了火。火借風勢迅速蔓延開來，借著這個時機，我們猛趕羊群，向連部方向瘋跑……
　　可是，火不但沒有退去蟻群，反而激怒了它們，更多更密集的黑螞蟻沖出了火場。根寶哪見過這陣勢，嚇得尿了褲子，渾身上下篩糠似的，半天挪不了幾步，其格爾罵他“熊包”，連扯帶架往前跑。
　　這當兒，十五歲的烏蘭甩了甩她那根已經散亂的大辮子，堅定地說：“舍不得孩子套不到狼，我們的羊不能要了，丟給黑蟻群，一來暫時阻擋它們的追擊，二來我們甩掉包袱，快快逃命……”
　　七八十只羊啊，一團團白云似的。這一大群羊大概也意識到了厄運即將來臨，“咩——咩——咩——”一片哀憐的叫聲振蕩在我們的耳畔。我們的心兒一陣陣揪緊，已經忘記了饑餓和疲憊，僅有的就是對命運的祈禱。
　　七八十只羊的犧牲換來了寶貴的時間，我們終于跑到了浪清河邊。過了這條小河，距離連部也就是我們的家呀，僅有三四里地了，可是蟻群還會追擊么？還會沖擊我們的家園么？如果是這樣，那么巨大的災難就不僅僅是我們四個孩子了。
　　我們懷著更大的恐怖，驚恐地過了那座小橋。回轉頭一看，媽呀，黑壓壓的蟻群仍在遠方慢慢蠕動。天啊，那么大群的羊兒，都沒能阻止黑蟻群浩浩蕩蕩地追擊，這條寬不足５０米、淺淺的小河又能阻擋它們什么呀？這樣想著，我的脊梁骨直冒涼氣，小腿也開始抽筋……
　　也許是命不該絕，橋頭不遠處有一個連隊廢棄不用的老營房。房子前面的場地上不知是誰拴了兩匹棗紅馬。騎馬射箭是烏蘭和其格爾的拿手活兒，烏蘭解了韁繩牽過來一匹，啞著嗓子喊：“都上馬，趕緊回連部報信、求援！”
　　我還沒有學會騎馬，小腿肚子又抽筋，爬了幾爬也沒有爬上馬去。烏蘭像老鷹抓小雞一樣，一把將我提上了馬，她縱身一躍也上了馬。那邊，其格爾和根寶騎上另一匹馬，緊跟其后。
　　我貼緊烏蘭姐姐濕漉漉的后背，不一會兒竟昏迷過去了……
　　后來的事情，我是在連隊衛生所里聽說到的——
　　原來，蟻群中的一部分從小橋上翻卷而過，一部分張開翅膀飛越小河，還有一部分直接下河一層層一團團地架起了“蟻橋”，瘋狂地向連部襲來。全連200多號人全部投入了戰斗，大家動用了火焰噴射器、燃燒彈和霰彈等武器擊毀了它們，這場人蟻之戰進行了有七八個小時，直到夜里十點多鐘才全殲了這群頑敵——黑蟻群。
　　第二天早晨，烏蘭姐姐領著我們來到連隊的西邊，在我們眼里，空曠的草場黑黢黢一片，有幾處牧草還在冒著縷縷黑煙，空氣中彌漫著一股股濃烈的焦糊味兒，聞起來很不舒服。
　　這場驚心動魄的戰斗也給我們連隊帶來了巨大的損失，牧場被毀，上千畝甜菜、油葵基本絕產，更可怕的是，那密麻麻、黑壓壓的黑螞蟻如同一個恐怖的陰影，很多年以來一直籠罩在我們這些孩子的心里……
　　（責編/章慧敏插圖/魏忠善）