企鵝的情色交易

　　周身圓滑的曲線，光潔筆挺的“禮服”，完美奇異的外表，企鵝在世人眼中是風度和尊貴的象征。但是，你可能想象不到，企鵝群中廣泛存在著情色交易——一些雌企鵝為了私欲，不惜“推銷”自己的身體，而交換條件，只不過是一枚小小的鵝卵石。
　　企鵝一生中的大部分時間都在海洋上漂泊，但每年一到10月下旬前后，就會有大約500萬只企鵝穿越數公里的巨大浮冰帶，一路跋涉來到它們傳統的繁殖基地——一塊南極大陸巖石嶙峋的裸露地面。在這里，成千上萬對企鵝夫妻會筑下愛巢，等待自己的寶寶誕生。那些已有配偶的雄企鵝會先期到達，在從前的舊巢上重新安家，而單身的雄企鵝則另擇地點建筑屬于自己的新巢，為未來組建家庭作準備。一時間，海灘上熱鬧非凡，一個挨一個的巢，擁擠得只有五六十厘米的間距。
　　等雌企鵝重返南極大陸時，它們會在已筑好巢的雄企鵝中選擇一位作為自己的伴侶。如有可能，它們會挑選自己上一年的丈夫，上演夫妻團圓的一幕。
　　然而，這里并不是風平浪靜，隨著溫暖洋流的來臨，企鵝們對小石頭的強烈渴求被激發出來，當周圍冰川融化的雪水淹沒企鵝的巢穴時，一場生育災難可能在所難免。當巢穴被淹后，情形令人十分恐懼：正在孵化的蛋可能被浸泡在厚厚的泥漿和鳥糞之中，而由于水溫過低，蛋殼內正發育的胚胎可能被凍死。此時，如有一大堆小石子就能將企鵝蛋墊高，使之脫離浸泡的厄運。因此，焦急的父母此時會輪番出動，在四周逡巡，尋找任何一塊未被注意的小石頭。情急之下，它們也會偷盜鄰居巢中的石子。
　　憤怒的受害者往往會奮起驅逐厚顏無恥的盜賊——用D0bxP0xQ9ic41Fv4No3P2vrJHd6OitAjUkKljCSFpyA=尖利的嘴狠啄，用強有力的鰭狀肢痛毆對手。而這時，海灘上的另一角正在上演一幕滑稽劇:一只雌企鵝拖著一塊小石頭蹣跚著離開一只尚未婚配的雄企鵝的窩，而雄企鵝只是平靜地在一邊看著。之所以說滑稽，是因為這只雌企鵝剛剛與那只雄企鵝交歡過。
　　懷俄娜·亨特爾是英國謝菲爾大學的動物學家，當她目睹前述情形時，雖然大感意外，但同時也被逗樂了。三年來，她和她的同事戴維斯曾發現，約有lO%的雌性企鵝偶爾會與自己配偶之外的異性發生性行為，但卻從未見過這種為物質利益而進行的性交易。而現在，在三個繁殖季節里，他們已經觀察到了lO例出于物質需求而進行的性交易。發生的情形大都是這樣的：雌性企鵝離開它的配偶向一只呆在巢中的單身雄企鵝走去。它在雄企鵝的巢穴旁站定，用雙眼久久凝視著對方。只要單身漢經不住誘惑側目傳送出一個秋波，雌企鵝就會跟著作出相同的回應。深感鼓舞的雄企鵝會急急地步出巢內由小石頭堆成的平臺，騰出位置讓雌企鵝蹣跚挪入自己的巢內。此時，聰明的雌企鵝不會明確顯露它此行的真正目的，只是臉朝下地在窩中趴下，雄企鵝則爬到它身上與之交合。事畢，雌企鵝起身，同時用喙啄起一顆小石子，不再與那只單身雄企鵝