“迭戈”之死

　　還記得《冰河時代》里的劍齒虎迭戈嗎？這種動物最終還是滅絕了。美國《國家地理頻道》為我們揭開了劍齒虎滅絕之謎。
　　古生物學家研究認為，劍齒虎體重是現代獅子的兩倍，而后腿和尾巴非常短小，因此不可能是奔跑高手，捕獵時必須依靠伏擊，等到最后一刻再撲向獵物，然后用它長長的獠牙一擊制敵。
　　科學家在研究一種北美狐尾林鼠在冰河時代末期留下的巢穴時發現，一萬一千年前，這里曾被森林所覆蓋。然而一千年后，氣候越來越干燥，森林逐漸被沙漠植物所取代。在干燥空曠的大地上，可供隱蔽的地方不多，劍齒虎必須追捕獵物，而速度又跟不上。同時作為主要獵物的野牛體型卻在變小，奔跑速度更快，而它們的群落則越來越大，相互保護的能力越來越強。
　　盡管眼前有許多美味，對于伏擊獵手，想得到它卻是困難重重。就這樣，天生的突襲高手慢慢地陷入了絕境。
　　翁建平/