申請(qǐng)，再申請(qǐng)

　　新的學(xué)年又開始了，這是12年級(jí)。從某種程度上說，這是中學(xué)的沖刺階段，要是在國(guó)內(nèi)讀書，應(yīng)該全面進(jìn)入高考前的倒計(jì)時(shí)狀態(tài)了。加拿大雖然不需要高考，但也有全省統(tǒng)考，這一年的學(xué)校成績(jī)和全省統(tǒng)考成績(jī)是大學(xué)錄取時(shí)最重要的依據(jù)。
　　都說加拿大讀大學(xué)不用高考，很簡(jiǎn)單方便，其實(shí)完全不是那么回事。父母親再三對(duì)我說，他們對(duì)這里報(bào)考大學(xué)的程序一無所知，要靠我自己多多關(guān)注，多多了解信息，所以凡是學(xué)校里可以拿到的資料我盡量收集，有什么講座我也盡量去聽。一段時(shí)間下來，大致上也有一些了解了。
　　總體來說，這里上大學(xué)的所有事宜，都要通過申請(qǐng)來完成，包括申請(qǐng)大學(xué)錄取、申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金、申請(qǐng)大學(xué)住宿、申請(qǐng)選課等。對(duì)我而言，第一步先要確定的是想上什么大學(xué)，只有把這個(gè)定下來了，才能開展接下去的一系列工作。理論上說，我可以申請(qǐng)加拿大的任何一所大學(xué)，連美國(guó)的大學(xué)也能申請(qǐng)。
　　說心里話，原先我有一個(gè)夢(mèng)想，就是讀哈佛大學(xué)。不記得從何時(shí)起我就知道，世界上最好的大學(xué)是哈佛，我確信，進(jìn)哈佛就意味著頂級(jí)的成功。到加拿大以后，我慢慢地發(fā)現(xiàn)這里人們對(duì)大學(xué)的理解似乎跟國(guó)內(nèi)不太一樣，哈佛在他們心目中的地位也沒有那么神圣。他們認(rèn)為，本科階段上名牌大學(xué)并沒有多大意思，不但學(xué)費(fèi)貴，而且授課時(shí)多半是上百人的大課，學(xué)生根本沒法與教授交流，徒有虛名而已。
　　自從了解了這里人們對(duì)大學(xué)的看法以后，我也覺得不一定非得上美國(guó)名校了， 我決定申請(qǐng)加拿大的學(xué)校。第一，申請(qǐng)加拿大以外的學(xué)校，經(jīng)濟(jì)上的壓力會(huì)比較大，而我在加拿大就學(xué)的話，學(xué)費(fèi)是與加拿大國(guó)內(nèi)公民一樣的。第二，加拿大的公立大學(xué)總體水平都不低，而美國(guó)除了一些私立名校，總體排名還不如加拿大。第三，我可以到攻讀碩士和博士的階段再去美國(guó)或歐洲，這樣不僅經(jīng)濟(jì)壓力小，還同樣能實(shí)現(xiàn)我游歷世界的愿望。
　　接下來的問題是，我該選擇加拿大的哪所大學(xué)。我了解到，這里的UNIVERSITY（大學(xué)）和COLLEGE（學(xué)院）雖然都頒發(fā)學(xué)位，但還是有本質(zhì)區(qū)別的，不像國(guó)內(nèi)都差不多。大學(xué)是綜合性的，培養(yǎng)的是理論型、學(xué)術(shù)型人才；而學(xué)院是比較專業(yè)性的，培養(yǎng)實(shí)用型人才，往往不設(shè)碩士和博士學(xué)位。因此，如果想讀完大學(xué)就找工作，還是上學(xué)院更好，因?yàn)閺膶W(xué)院畢業(yè)的學(xué)生有更強(qiáng)的實(shí)踐能力，更受雇主們的歡迎。然而，我決定要讀大學(xué)，因?yàn)槲业哪繕?biāo)是拿到博士頭銜。
　　問題一個(gè)接一個(gè)，我要在本地讀還是到外地去讀？溫哥華本地有兩所比較好的大學(xué)，一所是綜合排名穩(wěn)居加拿大全國(guó)前五位的英屬哥倫比亞大學(xué)（簡(jiǎn)稱UBC），另一所是排名在十五位左右的西門菲沙大學(xué)，但它的強(qiáng)項(xiàng)是理工科專業(yè)，與我想上文科的要求有些距離。在溫哥華所在的BC省范圍內(nèi)，還有一所維多利亞大學(xué)，也是我考慮的大學(xué)之一，它坐落在美麗的省府維多利亞。為了更真切地了解這所學(xué)校，我和父母還專程去考察過，它美麗的校園和校園里隨處可見的可愛的兔子給我留下了極深的印象。
　　但是，我覺得這些大學(xué)對(duì)我來說都不是很完美，于是我把眼光投向了全國(guó)。通過反復(fù)比較，再與父母協(xié)商，我最后確定了多倫多大學(xué)、女皇大學(xué)、阿爾伯塔大學(xué)、UBC和渥太華大學(xué)五所大學(xué)。前三所大學(xué)與UBC同屬排名前五的一流大學(xué)， 渥太華大學(xué)屬于準(zhǔn)一流的。
　　確定大學(xué)以后，接下來就要確定專業(yè)方向。我們了解到，這兒的大學(xué)在一、二年級(jí)是不分具體專業(yè)的，到第三年開始才確定專業(yè)，但由于一些專業(yè)必修的基礎(chǔ)課需在前兩年修完，所以大的專業(yè)方向還是要考慮清楚的。
　　從我的實(shí)際成績(jī)和多數(shù)華人學(xué)生的選擇來看，我應(yīng)該選理科或工科。相對(duì)而言，我的數(shù)理化生的成績(jī)比文科成績(jī)更好，在年級(jí)里幾乎都是名列前茅的，而且多數(shù)華人學(xué)生都認(rèn)為讀醫(yī)科、計(jì)算機(jī)、工程學(xué)等專業(yè)將來更容易找到工作，收入也高。這些專業(yè)我也都有興趣，但我認(rèn)為我更大的興趣在文科，比如歷史、宗教、哲學(xué)、政治、法律等。我對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)也很感興趣，曾在網(wǎng)上讀到過一位大經(jīng)濟(jì)學(xué)家的一段話。他說，一個(gè)好的經(jīng)濟(jì)學(xué)家必須是一個(gè)數(shù)學(xué)家、一個(gè)歷史學(xué)家、一個(gè)哲學(xué)家、一個(gè)社會(huì)學(xué)家。我非常同意他的看法。正好，經(jīng)濟(jì)學(xué)也在文科的方向中。
　　RFoymKahlwE8aYr8qSYTo/jI2E6hwOiGtwbO9lU6U00=我把我的想法告訴了父母。父親笑呵呵地說，你外公讓我轉(zhuǎn)告你，選擇專業(yè)時(shí)一定要選個(gè)有真本事的行當(dāng)，將來才不會(huì)吃虧。我理解，所謂的“真本事”就是那些理工科類的專業(yè)。我相信這是父親借外公之口在婉轉(zhuǎn)地表達(dá)他的看法，而這個(gè)看法顯然與我的愿望不一致。父親緊接著說，我尊重你自己的興趣和選擇，不過你也要考慮未來的實(shí)際生活，不能單憑興趣。
　　他這番話我當(dāng)然聽進(jìn)去了。一方面我很慶幸有一個(gè)開明的父親，看來他是不會(huì)竭力反對(duì)我自己的選擇的，但另一方面，我也清楚他說的話是有道理的，我不能太理想化了，必須考慮將來的謀生問題。最后，我認(rèn)為自己找到了一個(gè)兩全其美的方案，兼顧興趣與謀生兩個(gè)方面——那就是先學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)，然后再攻讀法學(xué)。將來也許可以進(jìn)入政府部門，或在大學(xué)做一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的學(xué)者，不行的話，就做律師，專門辦理經(jīng)濟(jì)案件的律師，收入一定不會(huì)少吧。這個(gè)方案得到了父母親的認(rèn)可。
　　之后的一段日子里，一切進(jìn)行得比較順利。我按照每所大學(xué)的要求，有條不紊地準(zhǔn)備好申請(qǐng)大學(xué)所需的材料，然后寄出去。其中有大量的工作是通過網(wǎng)絡(luò)搞定的。由于網(wǎng)絡(luò)的健全，申請(qǐng)過程中我感覺很“通氣”。每所大學(xué)，只要我申請(qǐng)了，便會(huì)有一個(gè)賬號(hào)。我隨時(shí)可以進(jìn)入賬號(hào)了解申請(qǐng)的進(jìn)展情況，校方要求我進(jìn)一步做什么，也通過這個(gè)賬號(hào)傳達(dá)給我。
　　在等待錄取的時(shí)候，我從學(xué)校的職業(yè)中心了解到，可以開始申請(qǐng)各種各樣的獎(jiǎng)學(xué)金了。獎(jiǎng)學(xué)金不但能減輕我讀大學(xué)的經(jīng)濟(jì)壓力，同時(shí)也是一種榮譽(yù)。能得到某一種獎(jiǎng)學(xué)金，就意味著你在某個(gè)方面得到了認(rèn)可。這里的獎(jiǎng)學(xué)金真是五花八門，有各級(jí)政府提供的，有各種組織設(shè)置的，有各大學(xué)推出的，也有個(gè)人捐助的。不同的獎(jiǎng)學(xué)金都有不同的要求，獎(jiǎng)給不同的人。經(jīng)過篩選以后，我選擇了一些比較大眾化的，由政府、組織和我申請(qǐng)的大學(xué)提供的獎(jiǎng)學(xué)金。這些獎(jiǎng)學(xué)金的共同點(diǎn)是不針對(duì)特定人群，幾乎人人都能申請(qǐng)，但往往要求較高，一般對(duì)學(xué)習(xí)成績(jī)和活動(dòng)能力都很看重。
　　申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金并不是填一張表格那么簡(jiǎn)單。通常都會(huì)要求你提供簡(jiǎn)歷，簡(jiǎn)歷要能反映你的各方面能力和成果，還會(huì)要求你回答幾個(gè)問題。說是回答問題，其實(shí)是針對(duì)它的要求寫小論文，這也是考察你真實(shí)能力和水平的重要依據(jù)。這還不夠，通常還需要一到兩位老師或有一定社會(huì)地位的人寫的推薦信。總之申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金是一件很花費(fèi)時(shí)間和精力的事，每申請(qǐng)一項(xiàng)，就相當(dāng)于完成一項(xiàng)復(fù)雜的作業(yè)。當(dāng)然，如果你確有優(yōu)勢(shì)，而且作業(yè)又完成得好的話，獲得的回報(bào)也是豐厚的。
　　從陸續(xù)獲得的獎(jiǎng)學(xué)金來看，我的回報(bào)還算豐厚，已經(jīng)足夠我一年的學(xué)習(xí)和生活費(fèi)用了。其中最讓我得意的是ESL（English as a Second Language）獎(jiǎng)學(xué)金，雖然這個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金的獎(jiǎng)金額度并不高，只有2000加元，但它的意義不同。它只針對(duì)英語為第二語言的學(xué)生，而且每年只有兩到三個(gè)學(xué)生能獲獎(jiǎng)。
　　那天，我第一次穿上那套有些偏大的西裝，與母親一起去出席頒獎(jiǎng)儀式。這也是我第一次參加一個(gè)成人組織的學(xué)術(shù)會(huì)議。在聽了一位教授的學(xué)術(shù)報(bào)告后，接下來便是頒獎(jiǎng)。與我一起得獎(jiǎng)的還有兩位女生，一位來自俄羅斯，一位來自阿富汗。我們每人都上臺(tái)致答謝辭，這是我第一次對(duì)著臺(tái)下一大群教育專家演講。奇怪的是我并不緊張，連事先準(zhǔn)備的稿子都沒用，脫稿講了幾分鐘，中間還被他們用熱烈的掌聲打斷了兩次。顯然，我的演講比另外兩位女生都好，從主持人介紹的情況來看，我的各方面成績(jī)也比她們優(yōu)秀。這樣說來，這一年所有中學(xué)的所有ESL學(xué)生中我是最棒的，我暗自得意。
　　好消息接踵而至，我所申請(qǐng)的五所大學(xué)都寄來了錄取通知書。權(quán)衡之后，我選擇了UBC。我很激動(dòng)，因?yàn)楦泳实拇髮W(xué)生活馬上就要開始了。