當他們的兒子在前線作戰時,這些當了一輩子公務員的“爸爸”們組成了一支“爸爸軍隊”,守護家園,隨時準備抵御入侵或頂替兒子補充到前線。
二戰時期,被稱為“爸爸軍隊”的英國國民軍擁有百萬之眾。這支隊伍全是由上了年紀的政府公務員組成,他們在大戰之初即開始接受各種應戰訓練,隨時準備某一天拿起武器和入侵者拼命。隨著戰線的擴展和英國軍隊死亡數量的巨增,“爸爸軍隊”中的許多人迅速補充到了正規軍的行列,而更年長的公務員則應征加入國民軍。到二戰快結束時,這支軍隊因平均年齡太大,以至于有人建議將其改稱為“祖父軍隊”。