在鱷魚巢穴做“臥底”

潛入犯罪分子巢穴充當臥底，聽起來已不是什么新鮮事，但動物學家布雷迪·巴爾卻絕無僅有地在鱷魚的巢穴充當臥底。

冒牌鱷魚

現年44歲的巴爾是美國得克薩斯州人。在動物學界，他是目前唯一研究過全部23種野生鱷魚的人，其中包括非洲鱷、短吻鱷以及凱門鱷等。

不久前，巴爾來到尼羅鱷棲息地之一的坦桑尼亞，準備進一步研究它們的習性。尼羅鱷生性殘暴，平均身長約４米，最長可達６米。當時正值氣候干燥季節，尼羅鱷大都群居于河岸的泥巴洞穴中，層層疊疊擠在一起。

為了近距離觀察這群兇猛的鱷魚，巴爾特別配制了一套行頭，偽裝成一條鱷魚。這套偽裝全長４米。頭部使用玻璃纖維材料模仿鱷魚頭外觀制成，與之相連的身體部分是一個鋁制防護框，上面覆蓋著一層混合纖維材料的鋼板。金屬框架外還裹著帆布，帆布上厚厚地涂抹了一層河馬糞便，用以遮蓋巴爾身體散發出的氣味。

遭遇河馬

盡管巴爾偽裝得幾乎能以假亂真，但“化身”鱷魚仍是一件十分危險的差事，稍不留神露出馬腳，就可能喪命。

還未接近鱷魚，巴爾就被一對河馬母子盯上。兩頭河馬好奇地觀察著這條“鱷魚”，大概是被它身上河馬糞便的氣味所吸引。而一些母河馬甚至將他當作了異性同類，對他發出“求愛信息”！“當時的情形很危險。”巴爾說。得不到回應的河馬最終走開了。

險遭巨鱷夾擊

巴爾在偽裝的掩護下，挪動雙手和膝蓋，慢慢朝河岸上的一群鱷魚爬去。這時，戲劇性的一幕發生了。當巴爾試圖靠近其中最大的一條鱷魚時，他犯下一個致命錯誤——不是仿照鱷魚緩慢爬行而是快速移動了一下。大鱷魚猛地轉過身來，把頭湊到巴爾跟前，直盯著眼前這個“同類”。巴爾在麥克風中向跟隨他的拍攝人員低聲說：“天啊，這個大家伙正朝我走來。它盯著我。我非常緊張，我要趕快返回。”

但是，正當巴爾想轉身撤退時，身后又來了另一條鱷魚。巴爾說他當時已經嚇得汗流浹背，他向攝像人員詢問：“后面那條鱷魚離我多近？”

“就在你右腿旁邊。”攝像人員回答。

“那么我現在能不能直起身，趕快逃跑？”他繼續問道。

“絕對不能！”這是巴爾得到的答復。他只好耐心等待兩條鱷魚從他身邊離去。

安裝數據記錄器

巴爾歷盡艱險潛入一個鱷魚洞穴，并在幾條鱷魚的尾部系上數據記錄器。這種數據記錄器，可以向科學家傳遞諸如鱷魚洞穴內的溫度等研究數據。

據科學家估計，目前1/3種類的鱷魚已瀕臨滅絕。全世界現存的23種鱷魚，均為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄中所列物種。

巴爾說，他此次冒險旨在喚起人們關注身處困境的鱷魚。巴爾的這次經歷被拍攝成紀錄片，并作為“危險相遇”系列片的開場戲，于2007年6月１8日在美國國家地理頻道播出。除通過電視節目進行宣傳外，巴爾計劃今后去世界各地演講，為保護包括鱷魚在內的瀕危動物籌集資金。

（曹小奕摘自《現代快報》2007年6月12日）