淮安：因鹽盛衰史有憑

一代偉人周恩來的故鄉江蘇淮安有著2200多年歷史，曾是南船北馬交匯之地，清乾隆年間盛極一時，與運河沿線的揚州、蘇州、杭州并稱為“四大都市”?；窗埠酉骆偽挥诨窗残鲁侵?、聯城西北。據《河下志》載：當年河下有108條街巷，44座橋梁，102處園林，63座牌坊，55座祠廟。留存的著名古跡有狀元樓、魁星樓、吳承恩故居、左寶貴祠等。

公元前486年，吳王夫差開邗溝，邗溝入淮處末口向筑有堰壩，保證運河水位，過往舟楫須到此盤壩方能入淮。河下地處古邗溝入淮處，是古北辰鎮的一部分，所以河下的歷史非常悠久。1194年黃河奪淮以后，這里屢遭水患，加上元明之際兵戎擾攘，遂致墟落蒼涼。明永樂十三年（1415年），平江伯陳瑄開清江浦河，導淮安城西管家湖水自鴨陳口入淮，運道改經淮安城西。河下居管家湖嘴，處黃、運之間，扼漕運要沖。由于地勢低下，河下遂由此得名。

河下淮河五壩為民船、商船盤駁轉搬之地，帆檣云集。特別是陳瑄創辦了清江督造船廠，河下作為造船物資集散地，一掃蒼涼景象，河湖洲諸之間，日漸滋繁。如今河下有釘鐵巷、打銅巷、竹巷、繩巷等街巷名稱，皆是當初歷史的真實寫照。

淮安河下興衰的決定性因素是鹽業。明清時期鹽政制度的因革，淮北鹽運線路、掣驗場所和集散地的變遷，都與河下的繁華、寂寞息息相關。

明初，鹽政采用“開中法”，令商人輸糧于邊。糧入倉后，發給憑證（鹽引），到各轉運使司指定的鹽場支鹽并運到指定地點銷售。鹽引，即以鹽若干斤為一“引”（明清兩朝，最少時400斤為一引，最多時正余額一引達900多斤），每引納稅若干。銷鹽之地稱“引地”，甲引地的鹽往乙引地銷售為占銷，占銷者按律與售私鹽同罪。

由于明中葉以后黃河全流奪淮入海，漣水等地日益頻繁地受到洪水的威脅，曾多次因河岸崩塌而使掣驗所圮毀。正是在這種形勢下，淮北鹽運分司署遷移到淮安河下，而淮北批驗鹽引所改駐河下大繩巷，負責護鹽的淮北巡檢則移駐烏沙河。淮北“產鹽地在海州，掣鹽場在山陽”，河下遂為淮北鹽必經之地。隨著鹺務機構的遷移，更多的淮北運商卜居淮安河下，遂使河下達于極盛。

商務的興盛，使得河下一帶市座相連，商店鱗次櫛比，市場繁多。如西湖嘴市、姜橋市、相家灣市、羅家橋市、古菜橋市、米市、柴市、西義橋市、蘭市等。市座商務鼎盛，還可以從河下會館的興盛中窺其一斑?；窗矔^之設，大致始于清乾、嘉以后。先是從業質庫的徽州人，借靈王廟廳事同善堂為新安會館。此后，僑寓淮安的各地商賈紛紛效仿，“每當春日聚飲其中，以聯鄉誼”。如福建會館、潤州會館、浙紹會館、定陽會館、四明會館、江寧會館、江西會館、湖北公所等。

鹽商以其富有，宿儒名士也樂于選擇其子弟授課。數百年間，河下人文蔚起，科名相望。彈丸之地，僅明清兩朝，就出了55名進士，其中狀元、榜眼、探花都有，“河下三鼎甲”一時名聞遐邇。還有110多名舉人，140多名貢士，更有十余人在《明史》《清史稿》有傳。

程嗣立、程崟、程晉芳和程午橋，這四人是淮揚一帶提倡風雅最負盛名的人物，其中有三人寓居河下。此外，鹽商程增、程均、程坤、程鑾、程鐘和程鑒等，皆為時所推重。

特別值得一提的是清初國學大師、乾嘉學派的杰出先驅閻若璩也出身于鹽商之家。明正德初年，其六世祖閻居訚由山西太原遷來淮安，經營鹽業，遂為淮安河下人。他在河下竹巷街的住處，俗稱閻家過道。閻若璩父親閻修齡，為淮上名士，望社創始人之一，母親是明嘉靖已未科狀元淮陰丁士美的孫女。

更值得河下人自豪的，是明代的大文豪、長篇神怪小說《西游記》的作者吳承恩。他也是河下人，家就住在河下打銅巷。

此外，如清代著名數學家駱騰鳳、天文歷算家汪椿、道光皇帝的老師大學士汪廷珍等，均是河下人，他們的居住地均能確指。

河下歷史上還出過兩位巾幗名人。一位是南宋的民族英雄梁紅玉，她曾經協助丈夫、名將韓世忠取得鎮江之戰、黃天蕩之戰的重大勝利。故鄉人民為了紀念這位巾幗英雄，在河下建祠塑像，歲時祭祀。還有一位是著名長篇彈詞《筆生花》的作者、近代人邱心如?！豆P生花》在藝術上獨樹一幟，鄭振鐸評價說：“和《再生緣》的后半部比較起來，邱心如的寫作技巧和情緒要較梁德繩高明得多了?！鼻裥娜绶蚣易『酉虏柘镱^，娘家住楊天爵巷，相隔不過200余米。

與人文蔚起相對應，修建園林別業也成為鹽商世家的一種時尚，經過二三百年的不斷經營，河下園林有近70座，主要是鹽商所筑，其中曲江樓、菰蒲曲和荻莊尤負盛名。當時，曲江樓、菰蒲曲和荻莊與揚州馬氏的小玲瓏山館、鄭氏休園和程氏筱園等南北呼應，成為江淮間著名的園林名勝，吸引著來自全國各地的文人學士，他們與當地的鹽商相互攬勝訪古，文酒聚會，質疑訪學，搜藏古籍，刊刻著述等等，成為一種時尚。

河下的衰落雖已歷百年，但優秀傳統文化的精氣卻已化入髓骨，傳承不息。如在近百年的抵抗外侮中，繼梁紅玉、沈坤而起者，有在甲午中日戰爭中馬革裹尸的民族英雄左寶貴；在抗戰中，有新安旅行團抗日小英雄們的絕世壯舉，他們從河下母校出發，行程數萬里宣傳抗日。相信河下的執著精神會繼續傳承下去！

（編輯/李穎）