口香糖引發的社會成本

清潔的經濟話題復雜，要說得簡單易懂，讓我從口香糖說起吧。

口香糖吃完的殘膠，吐在地上，被行人踐踏，過了不久，膠粘在人行道上，不雅觀，也不容易清除。對此，四個地方的處理方法不同，讓我說說吧。

（一）在香港，吐口香糖在街道上，罰款600港幣。不靈，因為監察費用太高。人煙稠密的路上，口香糖殘漬多如天上星，奇觀也。前幾年香港政府聘請私營機構清除殘漬，一年費用6300萬港幣。

經濟分析如下：香港市民平均每人每年十港幣殘漬清除費，是否高于口香糖的平均消費，我不知道，但很可能高于吃口香糖的消費者盈余；若如是，口香糖對社會的貢獻是負值，不吃也罷。另一方面，清除地上殘漬是否值6300萬一年呢？多半不值，因為這頭清除，那頭又吐。不知政府憑什么準則去花這筆巨款的。

（二）上海行人眾多的街道，口香糖的殘漬大約只有香港未清除前的1/3。不是上海人不亂吐，而是那里的街道從早掃到晚，掃完又掃，不斷地掃。

經濟分析如下：掃地工資低廉對減少地上殘漬有幫助，吃口香糖的消費者盈余，減除了一部分的掃地成本，有較高的機會是正數。問題是一步之內有20片殘漬，比一步之內有60片不一定是大改進。說不定，一步之內有1000片最好看。

（三）新加坡標新立異。那里1992年禁止吃口香糖，不準進口！十年之后，美國的口香糖商人大搞政治活動，通過外交途徑，強迫新加坡取消禁例，吵得不亦樂乎。后來的新法例很天方夜譚，不用細說了。

經濟分析如下：口香糖的殘漬在地上難看的負值，是否高于吃口香糖的消費者盈余，是關鍵問題。新加坡政府無從衡量，禁吃是有些武斷。至于后來因為美商的利益而使兩國政府吵來吵去，律師費用不菲，也顯得政客無所事事，浪費了納稅人的錢。

（四）日本最簡單。不禁吃，地上也沒有口香糖殘漬，是他們的清潔風俗使然。

經濟分析如下：口香糖吃完后，不吐于地，見到廢物箱才扔進去，其成本遠低于中國香港需要出動高壓噴射機，加熱，加人手，用大約45秒才能清除一個小污片。

四個例子中只有日本可以肯定吃口香糖的利益（消費者盈余加口香糖之價）高于社會成本。

結論：風俗習慣可以減少交易費用。

宋麗麗摘自《特區青年報》