一、育苗
一般在1月下旬至2月中旬室內催芽,2月下旬至3月上旬種子花盆或塑料袋內陽畦育苗;采用溫室或大棚育苗,效果更好。催芽時,將溫度控制在15~20℃;催芽溫度過高,出芽快但芽細不健壯,待芽催出后播種在裝有培養土并澆透底水的花盆或大塑料袋內,每盆(袋)只種1瓜,瓜柄一端朝下,上蓋4~6厘米厚的土,然后置于陽畦、大棚或溫室內育苗,育苗期間溫度保持20~25℃;對于徒長苗,可在4~5片葉時摘取頂心,促其萌發側芽。
佛手瓜除采用種瓜育苗外,也可以進行分株。扦插育苗,采取扦插育苗時,需提前利用種瓜育苗;一般在11~12月利用溫室育苗,以延長育苗期,促使秧蔓多發枝、發壯枝。3月上中旬,將秧蔓剪成小段,每段含2~3個節,先用500PPM吲哚乙酸或萘乙酸溶液浸泡5~10分鐘,然后扦插在育苗營養土或蛭石、珍珠巖、過篩爐渣等輕質基質內,保溫保濕,促其生根;扦插成活率可達80%以上。
二、定植
佛手瓜不耐寒,露地栽培一般在4月下旬(谷雨前后)、大棚栽培3月上中旬定植。定植前先挖長、寬、深各為1米的定植穴,將挖出的土再填回三分之一,每穴施優質土雜肥50~80千克,磷肥或復合肥2千克,草木灰3千克,與土壤混勻后填入穴內,穴上部填20厘米厚的熟土,用腳踩實。定植時,將育苗花盆或塑料袋取下,帶土坨放入穴內,使土坨與地平面相齊,然后埋土、澆水,促進緩苗。定植密度根據培育方式來定,一般采取種瓜育苗、大苗定植,每畝可栽20~30株;采用扦插繁育的小苗定植,株距2米,行距3~4米,畝栽80~120株為宜。
三、管理
1、整枝、搭架 佛手瓜側枝分生能力強,每一個葉腋處的側芽,都可以萌發出一個側枝。定植后至植株旺盛生長階段,地上部的主莖生長緩慢,莖基部的側支分生較快,易形成叢生狀,影響上架,應及時抹除;必要時可選留2~3條健壯子蔓。5月中旬立柱、搭架,并將瓜蔓及時引縛上架。瓜蔓上架后停止打側枝,任其生長,但要及時調整莖蔓伸展方向,使其分布均勻,通風透光。
2、施肥、澆水 佛手瓜生長發育旺盛、根系分布淺,喜大肥大水。在施足底肥的基礎上,生長期需結合澆水追肥5~6次。第1次在定植成活后15天左右,開淺溝(距瓜苗20厘米)澆施少量腐熟的稀糞水,促進幼苗生長;第2次在5月底,每株溝施(距瓜苗40~50厘米)腐熟人糞尿5千克,或復合肥0.2千克;第3次在6月底,每株溝施(距瓜苗60厘米)腐熟人糞屎7千克,或復合肥,磷肥0.3千克;第4次在7月下旬,每株溝施(聚植株80厘米)腐熟人糞尿10千克,或復合肥0.5千克;第5次在8月中下旬,每株溝施(距植株1米)復合肥1千克,或草木灰2千克。此后根系布滿地面,9月份結瓜期可酌情噴施1~2次葉肥。佛手瓜喜濕潤,5月份應小水勤澆,防止大水蔓灌降低地溫。6月份以后植株迅速生長,需水量逐漸加大,尤其是7~9月,一定要增加澆水次數和澆水量,始終保持地面濕潤,以滿足植株生長發育的需要。
四、采收
食用瓜一般在花后20天采摘,準備種用和貯藏越冬的瓜在花后30~40天采摘,最后一批瓜在霜凍前采完。采摘過早不耐貯藏,做種用的瓜則因種子尚未充分成熟而使出苗弱;食用瓜采摘過晚則瓜皮變厚,影響口感。采摘時,輕拿輕放,并將瓜柄在瓜基部剪斷,置10℃左右的室內保存。做種用的瓜,應選瓜形好、個頭一致的中批瓜,過早或過晚結的瓜均不宜留種。