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在哺乳動(dòng)物中,最不關(guān)心孩子的要屬兔子?jì)寢屃恕D鞲鐕?guó)立大學(xué)教授羅賓·哈德遜說,直到最近科學(xué)家才對(duì)兔子的習(xí)性有了充分了解。
兔子通常一起生活在一個(gè)結(jié)構(gòu)復(fù)雜的洞穴里。當(dāng)一只兔子?jì)寢尶煲a(chǎn)時(shí),它會(huì)用草和自己身上的毛修建一個(gè)小巢穴,然后鉆進(jìn)去,在不到8分鐘時(shí)間里,就能產(chǎn)下10只小兔子。
生產(chǎn)后的兔子?jì)寢屵B舔都不舔自己孩子一下就匆匆出窩覓食,它會(huì)把出口封上,讓10個(gè)無(wú)助的小家伙自己在黑暗中抱成一團(tuán)。在接下來的25天里,兔子?jì)寢屆刻熘粫?huì)返回窩里兩分鐘,以十分“粗魯”的方式給孩子喂奶。
哈德遜教授說:“它的乳汁壓力很大,幾乎是以噴射的方式進(jìn)入小兔子嘴里的。”到第26天,兔子?jì)寢尵桶研⊥米油耆珤仐壛耍鼈儽仨氉约簭母C里爬出來,然后自謀生路。
兔子?jì)寢尶雌饋砗菪模@樣做也是有意義的。因?yàn)橥米邮且环N天敵很多的動(dòng)物,許多天敵會(huì)跟蹤它們到洞穴里。為了防止天敵——比如狐貍接近小兔子,兔子?jì)寢尣艑⒏C的進(jìn)出口封堵起來。它的缺席可能不會(huì)讓小兔子們的心感到溫暖,但卻會(huì)讓它們的心跳動(dòng)得更久。
袋鼠媽媽會(huì)“算計(jì)”
動(dòng)物媽媽之所以拋棄或者殺掉自己的孩子是因?yàn)樗鼈儠?huì)有計(jì)劃地養(yǎng)育后代。袋鼠就是這樣一種動(dòng)物,它對(duì)待豐年和荒年有一整套精心“算計(jì)”的養(yǎng)育子女方案。
在雨水和食物充足的季節(jié)里,一只袋鼠媽媽能同時(shí)養(yǎng)育3只不同生長(zhǎng)階段的孩子:老大已經(jīng)能自己亂跑了,但還需要媽媽的喂養(yǎng);老二還生活在媽媽的袋子里,靠吃乳汁過活;老三則在媽媽的肚子里。當(dāng)干旱的季節(jié)來臨時(shí),袋鼠媽媽會(huì)首先不給老大喂乳汁,而是讓它吃草料。如果干旱繼續(xù),袋鼠媽媽的乳汁也干了,在袋子里的老二就會(huì)死去,從袋子里掉出來。肚子里的老三也會(huì)暫時(shí)停止發(fā)育,處在一種假死的狀態(tài)。
鷺鷹媽媽很殘忍
荷馬大學(xué)的首格拉斯·莫克教授從30年前開始研究白鷺,他發(fā)現(xiàn)一窩白鷺中個(gè)子比較大的那只會(huì)啄那些比較小的,直到它們死亡。莫克原來以為,這些“謀殺事件”只是在爸爸媽媽外出捕魚時(shí)才會(huì)發(fā)生。
但莫克卻目睹了一對(duì)與想象中完全不同的父母。當(dāng)一只小白鷺將它的同胞啄出血時(shí),白鷺?gòu)寢尯桶职志驼驹诟C邊,一副若無(wú)其事的樣子。莫克說:“白鷺父母打著哈欠或是梳理自己的羽毛,完全熟視無(wú)睹。在我觀察到的3000次襲擊中還沒有看到父母阻止過一次,就好像他們希望發(fā)生這些事情。”此后,在父母眼皮底下發(fā)生的同胞間的殺戮在多種鳥類中都被觀察到,其中包括鵜鶘、鶴和藍(lán)腳鰹鳥。
而更殘忍的媽媽是老鷹和貓頭鷹,如果需要的話它們甚至?xí)茸约汉⒆拥难缘羲鼈兊娜狻啬岵髮W(xué)生物學(xué)教授福布斯說:“動(dòng)物吃掉同類有雙重功能,既能為自己提供難得的食物,又少了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)食物的未來對(duì)手。”
選自《中學(xué)生》