《數(shù)理化通俗演義》摘登

27、蘋(píng)果月亮天上地下一個(gè)樣 癡女傻男你東我西難成雙——萬(wàn)有引力定律的發(fā)現(xiàn)

(接上期)

再說(shuō)，斯托里幾天不見(jiàn)牛頓露面，心里總覺(jué)空落落的，牛頓雖總有那樣一種傻氣，但她內(nèi)心對(duì)他還是一片癡情。這天早晨，她從自家雞舍里新收了十幾個(gè)雞蛋，用頭巾包著便來(lái)看望牛頓。牛頓見(jiàn)她來(lái)了自然十分高興，便也離開(kāi)書(shū)桌在床邊坐下，握著她的小手興奮地講著月亮和蘋(píng)果的關(guān)系，這回又說(shuō)到數(shù)學(xué)計(jì)算，她自然更是難懂，不過(guò)還是依在他的身旁勉強(qiáng)聽(tīng)著。一會(huì)兒，大概牛頓自己也覺(jué)得沒(méi)有合適的聽(tīng)眾，突然停下來(lái)不說(shuō)了，斯托里倒真愿這樣和他一起安安靜靜地坐一會(huì)兒。她將身子更靠近他一些，臉卻不去看他。這時(shí)牛頓從桌上拿起一個(gè)木雕的大煙斗。自從來(lái)到鄉(xiāng)下，他對(duì)鄉(xiāng)下人抽的這種煙斗很感興趣，舅舅特意雕一個(gè)送他。這時(shí)他手拿煙斗，腦子里不知又在想著什么。這樣靜坐了一會(huì)兒，斯托里將一只手伸向他，眼睛只管看著窗外，她等著他捧著她的手指去吻一下，想著，自己的手指就要觸著他那溫柔的嘴唇了。忽然她感到手指被擠得生疼，便不由尖叫一聲，扭頭看時(shí)，牛頓將她的小指頭下意識(shí)地往那個(gè)大煙斗里填，眼睛卻不知看著哪里。她就大喊道：“伊薩克，難道你要把我的手指揉成煙葉嗎?”牛頓這才如夢(mèng)初醒，紅著臉忙不迭地道歉。斯托里又故意喊幾聲疼，笑了一陣。她看屋里這個(gè)狼狽樣子，知道牛頓肯定還未吃早點(diǎn)，就去幫他生火。

這個(gè)小房間也真夠亂了，塵土封窗，碎紙滿地，床上被子未疊，盆里衣服未洗。斯托里先一把推開(kāi)窗戶，一股新鮮空氣撲面而來(lái)，她又打了一盆水去擦窗臺(tái)，這時(shí)火爐上的鍋已經(jīng)開(kāi)得嘩嘩直響。她回過(guò)頭來(lái)，招呼一聲牛頓：“親愛(ài)的，我那頭巾里包著雞蛋，請(qǐng)你煮到鍋里去。”“是，謝謝。”牛頓說(shuō)了一聲，很認(rèn)真地站起，掀開(kāi)鍋蓋，將雞蛋放入鍋里。過(guò)了一會(huì)兒，斯托里一邊揉著衣服，又一邊說(shuō)：“親愛(ài)的，雞蛋快熟了，你得先準(zhǔn)備一碗涼水，才好往出撈的。”牛頓說(shuō)：“是，應(yīng)該的。”身子卻沒(méi)有動(dòng)一下，還在紙上畫(huà)著什么。斯托里看著他的背影不覺(jué)笑了起來(lái)：“你呀!沒(méi)人管準(zhǔn)會(huì)餓死。”便起身拿了一把勺子到鍋里去撈雞蛋。這一撈不要緊，她臉上的笑容頓然消失。她將牛頓推了一把，說(shuō)：“先生，你就吃這個(gè)嗎?”牛頓一回頭，原來(lái)鍋里煮的是懷表!這回，斯托里可真生氣了。她還是幫他收拾著房間，又重新煮了幾個(gè)雞蛋，但是卻一句話也不說(shuō)。牛頓自知今天在女友面前出了這許多洋相，實(shí)在不體面，忙將桌上的書(shū)呀，紙呀，一起堆起，想，我今天真該陪她坐一會(huì)兒才是。但是他無(wú)論說(shuō)什么，斯托里美麗的臉上卻總泛不出一點(diǎn)笑容。他們就這樣默默地煮熟雞蛋，吃完。斯托里拿起自己的頭巾，道了聲“再見(jiàn)!”便悄悄地離去。

第二天，小姐讓人送來(lái)一封短信：“親愛(ài)的，也許我與您的來(lái)往打擾了您的工作，也許您本來(lái)是屬于整個(gè)宇宙，不會(huì)屬于我。我想，我們要是在一起生活，說(shuō)不定哪一天您也會(huì)將我錯(cuò)當(dāng)雞蛋煮到鍋里。再見(jiàn)。”直到這時(shí)，牛頓才。知道這個(gè)禍已是闖得不小，忙又是回信求情，又是當(dāng)面謝罪。

到底斯托里小姐態(tài)度如何?且等下回分解。

28、胡克妒賢皇家學(xué)會(huì)大失策 哈雷識(shí)貨又當(dāng)伯樂(lè)又賺錢(qián)——萬(wàn)有引力的公布

上回說(shuō)到牛頓在家鄉(xiāng)一邊研究萬(wàn)有引力，一邊與斯托里小姐談戀愛(ài)，可是他對(duì)于科學(xué)未免太癡，以至于怠慢和惹惱了愛(ài)他的姑娘。他雖然想挽回局面，重?cái)⑴f情，但鏡已破碎，終難再圓。這是牛頓的第一次戀愛(ài)，也是他一生的最后一次戀愛(ài)。以后他總認(rèn)為自己是不善于戀愛(ài)和組織家庭的，所以終身未娶。

1667年，可怕的瘟疫剛消失，牛頓便重返校園，翌年獲碩士學(xué)位。不知是膽怯還是出于慎重，他對(duì)自己在鄉(xiāng)間從蘋(píng)果落地而得出的萬(wàn)有引力定律，再未張揚(yáng)。在這時(shí)，倫敦物理界的幾個(gè)優(yōu)秀人物也在做同類研究。他們是胡克(1635—1703)、波義耳、哈雷(1656—1742)，還有雷恩等。這里面胡克是當(dāng)時(shí)皇家學(xué)會(huì)的負(fù)責(zé)人，又算當(dāng)時(shí)物理界赫赫有名的權(quán)威、泰斗。哈雷，則迷戀于研究彗星。一天，大家又湊到一塊兒，討論那令人傷腦筋的天體運(yùn)行問(wèn)題。雷恩拍拍手中一本價(jià)值40先令的厚書(shū)說(shuō)：“誰(shuí)能把行星軌道證明出來(lái)，我愿以這本書(shū)為酬謝。”胡克說(shuō)：“我想，我們居住的這一部分宇宙，太陽(yáng)一定是有一種引力，將地球和其它星球吸引著繞它旋轉(zhuǎn)。地球也有這種引力。”

“那么，你能用數(shù)學(xué)方法具體地證明嗎?”

哈雷急切地插問(wèn)。胡克回答：“開(kāi)普勒定律不是已經(jīng)講清楚了嗎?你為什么要具體的證明呢?”

“胡克先生，你知道我正在研究那奇怪的彗星。它出沒(méi)無(wú)常，要能知道天體運(yùn)行的計(jì)算方法，是多么重要呀!”

“哈哈，原來(lái)如此。”胡克扭動(dòng)著肥胖的身軀，看著這坐在對(duì)面比自己小21歲的年輕人，得意地說(shuō)：“年輕人，這個(gè)證明我早已完成，但暫不拿出來(lái)。等那些不知天高地厚的人在這個(gè)問(wèn)題上碰得頭破血流后，我才肯拿出自己的證明。”哈雷立時(shí)感到一種莫大的嘲諷，他忽地站了起來(lái)，大聲說(shuō)道：“胡克先生，你指的是誰(shuí)?”胡克沒(méi)有想到對(duì)方這樣敏感，忙說(shuō)：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐，哈雷先生，我指的當(dāng)然不是你們。”

“胡克先生，請(qǐng)您珍重晚輩對(duì)您的尊敬。”哈雷說(shuō)完便拉著雷恩摔門(mén)而去。

哈雷當(dāng)然知道胡克影射的不是他，而是牛頓。胡克和牛頓雖也常有學(xué)術(shù)來(lái)往，但已多年不和，事情是由光學(xué)研究引起的。1672年2月8日，牛頓在皇家學(xué)會(huì)上宣讀了《光和顏色的新理論》的論文，其觀點(diǎn)與胡克不同，這便首先結(jié)下了學(xué)術(shù)冤仇，兩人長(zhǎng)期打著筆墨官司。后來(lái)牛頓又搞起蘋(píng)果和月亮的研究，這對(duì)冤家又在天文學(xué)的陣地上相遇。年輕的哈雷看不慣胡克的蠻橫，便轉(zhuǎn)而求助于牛頓。

1684年8月，在與胡克爭(zhēng)吵了七個(gè)月后，哈雷來(lái)到劍橋。在那間仍然是衣服、茶具與稿紙相混雜的房間里，已身為教授的牛頓拖著一雙掉到腳跟的襪子，起身迎接來(lái)訪的哈雷。這位不修邊幅的教授，待人卻溫和文雅。

“哈雷先生，你最近在研究些什么?”

“尊敬的牛頓教授，我最近在研究彗星。這種拖著一條大尾巴的星星，一直是傳說(shuō)著的災(zāi)星。150多年前，韃靼人正在和基督教徒打仗，這顆星突然出現(xiàn)在天空，基督教徒就慌忙對(duì)天禱告：‘主啊，請(qǐng)快來(lái)解救我們吧。’這以前，還有一次，英王赫羅德正與來(lái)犯的威廉姆霸王激戰(zhàn)，突然這星又出現(xiàn)在天空，赫羅德說(shuō)‘這是不祥之兆，怕要失敗了!’部下聽(tīng)言，便先失斗志，果然他也軍敗身死。我現(xiàn)在也正被這顆災(zāi)星纏得坐臥不安。1680年我觀察到一顆，我懷疑它就是前幾次有記載的那顆，這家伙又轉(zhuǎn)回來(lái)了。但是，我無(wú)法計(jì)算它的軌道與周期，因此也不能確定它們是不是就是同一顆星。”

牛頓眨了眨那雙智慧的眼睛，微笑著說(shuō)：“這倒是一個(gè)很有趣的問(wèn)題。”

這時(shí)哈雷激動(dòng)地站起來(lái)：“我此行就是專門(mén)為這件大事前來(lái)求教的，你說(shuō)假如一顆星受到太陽(yáng)的吸引，這引力是以與他們距離的平方成反比來(lái)遞減，它是以什么曲線運(yùn)行呢?”

牛頓十分平靜地答出了兩個(gè)字：“橢圓”

可是這種平靜反倒使哈雷大為震驚，他大瞪著眼睛問(wèn)：“怎么得出的?”

“算出來(lái)的。”牛頓的聲音還是那樣平靜。這時(shí)他在微積分方面的研究已在計(jì)算上大大幫了他的忙。

“這是真的嗎?你知道胡克先生說(shuō)他早已算出，不過(guò)不愿公布罷了。親愛(ài)的牛頓先生，快將你的證明給我，我要向皇家學(xué)會(huì)匯報(bào)，這是一件天大的事情啊。”

這年12月，在哈雷的鼓動(dòng)下，牛頓的《論運(yùn)動(dòng)》送到皇家學(xué)會(huì)，兩年后公布有關(guān)萬(wàn)有引力的巨著《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》第一編也送到皇家學(xué)會(huì)。在審查這些論文的會(huì)上，牛頓與他的冤家不得不再次相見(jiàn)。胡克這次不是得意地嘲諷，而是暴跳如雷了，他指著牛頓說(shuō)：“你這是剽竊我的成果，人家早已解決了的問(wèn)題，你又來(lái)著書(shū)立說(shuō)，真是一種無(wú)恥的行徑。”

(轉(zhuǎn)下期)