會“釀酒”的樹
我們都知道,美酒通常都是人工釀造的。有趣的是,在植物界里還有會自己“釀酒”的樹呢!
上個世紀50年代,日本新潟縣城川村有棵罕見的老杉樹,它能造出芳香撲鼻、口味醇濃的美酒。而同縣的吉川村有棵大杉樹,也能流出酒味很濃的白色混濁樹液。
樹木會自己釀造美酒的秘密在哪兒呢?原來,這些樹木的樹汁里含有大量糖分。在氧氣不足的情況下,糖發酵轉化為酒精。這些酒精又沿著導管進入葉脈,在特定的條件下滲出,凝聚成“水珠”滴落下來……這便是樹降美酒的全部奧秘噢!
世界上能釀酒的樹還不止一兩種呢!在印度和緬甸等國,有一種名叫“樹頭棕”的喬木,葉子很大、很沉,隨便摘下一片來,即使一般的成年人都扛不動。樹頭棕的果實含有很多糖分,能“釀”出醇香馥郁的“米酒”來。
在非洲津巴布韋的恰希河兩岸,也生長著一種能“釀”酒的樹,當地人叫它“休洛樹”。人們只要走在樹下,就會聞到撲鼻的酒香。如果在樹干上挖一個小洞,汁液就會流淌下來,當地人經常帶著菜肴進入林中,就樹取酒,開懷暢飲。
洗衣樹“普當”
位于地中海南岸的阿爾及利亞,冬季溫濕,夏季干熱。這里生長著一種十分奇特的樹,主干挺直,樹皮呈紅色,枝粗葉闊,進入樹林,仿佛來到了一座綠頂紅柱的天然宮殿之中。當地居民稱它為“普當”,意思是“能除污穢的樹”。用它洗滌衣物,潔凈清爽,因此又稱它為“洗衣樹”。只要把臟衣服捆在樹身上,幾小時后,在清水中漂洗一下,就很干凈了。
原來,普當樹皮上有很多小孔,能分泌出黃色的汁液。這種汁液是一種含堿性的液體,所以有去污作用。普當樹生長于土質堿性較重的地方,由于闊葉的蒸騰作用,消耗了大量從根部吸收來的水分,使樹液堿質濃度增加,只有通過小孔排堿,達到生理上的平衡,才有利于樹身的生長發育。這是自然選擇的結果。