尼西多以黑陶著稱,尼西的黑陶又以湯堆村最為著名。從中甸縣城到哈拉村的滑雪場是12公里,從滑雪場到以湯堆村是6公里。滑雪場之后便到了尼西鄉政府所在地。沿國道兩側的門口堆滿了各式的土陶制品。
被評為云南省高級民間工藝師的孫諾七林是帶我來的月蒸江初的親舅舅。我在江初開在中甸老街上的土陶店里看到了他的作品,非常喜歡他制作的浮雕吉祥八寶,不是因為極度精美,而是那種可以感受得到的制作者的靈巧與才智。

出了中甸城沿著214國道一路向西,遙遙看到松贊林寺的金頂紅墻,之后,便是碧塔海的一碧千頃。盤山公路又讓視野變得開闊,村莊籠罩在一片若隱若現的云霧之中 大地一片蔥翠,過了尼丁鄉之后路向左,金沙江水急流在山谷中。在高處俯視錯落的村莊,白塔耀目,紅墻綠樹黃色的向日葵,只有最純正的“美”字才當得起感官最直接的反應。
尼西至今還沿襲著有一千多年歷史的民間制陶工藝。雖然只有木拍,木刮,木墊、木榔頭之類的木制工具,但黑陶制作工序繁多,工藝要求很高。用木拍把陶泥拍打成條狀,用手捏制成器具的大體輪廓,再磨光,裝飾,陰干后進行燒陶。至于土陶的顏色,孫諾七林說是用松柴燒,蓋上鋸木灰就成了黑色,不蓋則是紅色的。“最重要地是掌握燒陶的火候。”
孫諾七林的家在村子的里面,柳樹環繞著藏式小樓,院墻外,溪流淙淙,他 十多平方米的土陶作品收藏室里擺滿了五十多種黑色的土陶制品。有酥油茶壺,青稞酒壺,有火鍋、火爐,有形狀各異的陶罐,還有宗教用的香爐,酥油燈等。他從11歲開始跟爺爺羅布思珠學藝已有43年,如今他的兒子也跟著他一起在做陶。湯堆村136戶人家,有二十多戶做土陶制品,全是跟他學的。
村里很多人家的院子里種著連片的向日葵,8月陽光下村莊一片金黃。幾個著紅色僧衣的小喇嘛路嬉鬧著從路的另一頭走來,安靜的村莊一下子活躍起來。