包裝具有保護商品與環境、方便儲運、促進銷售的作用。一個好的包裝不僅要能夠保證產品與環境的安全,適于運輸、便于保管與陳列、便于攜帶和使用,還要美觀大方、能夠突出產品特色,吸引消費者,并且要與商品價值和質量相匹配。與此相反,過度包裝是指包裝功能與價值過剩的產品包裝。其表現是:不合理地耗用了過多的包裝材料,使包裝體積過大、包裝層數過多或用奢華的包裝裝飾物來裝點被包裝的產品,超過了包裝產品本身具有的保護商品、美化商品的功能要求,使消費者感覺名不副實,增加了消費者的負擔,浪費了寶貴的包裝資源。按照國際一般規定,包裝成本不應超過產品出廠價格的15%,超過15%就屬于“過度包裝”。而現在一些產品,包裝成本已超出30%。過度包裝還會產生大量包裝廢棄物也對環境造成了嚴重危害, 不斷加劇了生態環境的惡化。