蘋果猛攻消費電子禍福難料

蘋果將公司名稱中的“計算機”去掉，發布了iPhone和Apple TV。這一系列舉措表明了蘋果大舉挺進消費電子領域的決心，結果會如何呢？

將公司名稱中的“計算機”去掉，意味著蘋果大舉挺進消費電子領域的決心。

淡化PC

蘋果1月17日宣布，在截至去年12月30日的財季總收入為71億美元，其中iPod和iTunes業務貢獻了40億美元，iPod銷售量達2100萬臺；而Mac計算機的銷售額只有24億美元，銷量為160萬臺，低于華爾街分析師們175萬臺的預測。在這種情況下，蘋果進一步向消費電子領域轉型就更顯急迫。

繼2001年發布iPod后，蘋果希望通過推出數字家庭影院的核心產品，使用戶可以進行音頻、視頻點播，并實現各種設備間的無縫融合。

“消費電子產品更注重設計理念，這恰恰是蘋果的強項?！盬harton商學院管理學教授Sarah Kaplan說。蘋果的更名顯示出其對消費電子市場的野心，希望憑借其強大的設計能力搶占更多的市場份額。

但是，和它在PC市場的境況一樣，蘋果在這一領域也面臨著激烈的競爭。在iPhone發布的同一周，微軟發布了Home Server，這款產品可以實現家用設備數字內容的整體備份。而蘋果的另一個強有力的對手索尼，早在幾年前就已經殺入了家庭消費電子市場，去年底推出的PS3游戲機風頭正勁。

1月17日，蘋果公司CFO Peter Oppenheimer稱，截至去年12月末，iPod占領了72%的數字音樂播放器市場份額?！霸赑C和消費電子產品整合上，蘋果走在了前面，微軟能否占領市場還是個未知數。如果蘋果能成功保持市場占有率，即便在PC市場失利，蘋果依然會笑到最后。” Kaplan如是說。

但在市場營銷專家Peter Fader看來，現在說蘋果會笑到最后為時尚早。畢竟，對于蘋果來說，涉足數字產品集成還是一個新的領域。微軟在操作系統、音樂播放器以及數碼娛樂中心上會對蘋果構成強有力的沖擊。

Fader認為，蘋果的轉型等同于向PC市場亮出了白旗?！笆聦嵣?，蘋果在PC市場上占有率微乎其微，更名意味著它承認了自己在PC市場的失敗。”

多元化充滿變數

蘋果將PC、家庭娛樂設備和無線設備的集成，說明像iPhone和iPod這樣的消費電子產品將會變得越來越重要。運營和信息管理分析師Eric Clemons說:“蘋果嘗試著將個人娛樂系統和個人在線音樂商店與以家庭為中心的音頻、視頻加以整合?！?/p>

但蘋果的iPhone之路并不會一帆風順。在手機領域，摩托羅拉、三星、諾基亞以及RIM的勢力還很強大。而且，蘋果并不能像索尼那樣在各種業務上與對手展開全方位的競爭。

Fader認為，iPhone目前尚不足以動搖RIM的黑莓和Palm的Treo的地位?！皩τ谑謾C用戶來說，性能比外觀更重要?！?/p>

而且，Apple TV的前景也不明晰。用戶是否會習慣在電視上看從互聯網上下載的視頻，在線視頻的畫質能否滿足大屏幕的分辨率，這些問題還很難說。Fader說，“市場能否接受產品集成還是個問題。用戶更愿意一邊開著電視，一邊坐在沙發上擺弄筆記本電腦?！?/p>

Clemons并不這么悲觀，他認為，蘋果在許多關鍵領域將對索尼“包抄”。“索尼的技術研發能力很強，但業務在逐漸縮水?！绷硗?，索尼憑借PS3占領數字家庭影院市場的戰略能否奏效，還有待市場的檢驗?！跋M電子產品整合的要素是計算機或者手機，而不是電視機或者游戲機。索尼在兩方面都沒有優勢，而蘋果恰恰相反?！?/p>

除了索尼外，微軟也是一個難以對付的對手，盡管它的Zune音樂播放器目前還無法跟iPod抗衡，但微軟擁有一切可以維持產品開發的資源。而且，微軟的Xbox游戲機具有媒體集成功能，可以將視頻從裝有微軟Media Center Edition的PC發送到用戶大屏幕電視機上。

此外，Kaplan還補充說，今后將越來越難劃分蘋果的競爭目標。和微軟一樣，蘋果的競爭將隨著產品線的延長而擴大到各個領域——iPhone面對的是摩托羅拉和諾基亞，Mac的對手是戴爾和惠普等?！疤O果的業務越來越多元化，競爭不再局限于某一領域，而是整個產品線?！?/p>

平臺之爭

蘋果可能在哪里摔跟頭？分析人士認為，用戶會對蘋果的“縱向整合”戰略感到不滿。所謂“縱向整合”，就是試圖通過控制產品鏈的各個環節，將用戶鎖定在自家平臺之上，而不是和其他設備兼容。比如說，蘋果擁有iTunes在線音樂出售渠道，再控制數字版權管理軟件，然后賣播放內容的設備。

然而，這種縱向模式能否贏得用戶還是個未知數，因為他們似乎更希望對更多標準的支持。目前，蘋果和微軟都擁有自己的數字版權管理軟件，而且彼此不兼容，這就意味著兩個平臺不能隨意共享。只要微軟和蘋果堅持不同數字版權系統，從一個平臺到另一個平臺內容的無縫傳遞就無法實現。蘋果不得不找到一種平衡：一方面在自己的平臺上留住用戶，另一方面確保其產品和其他電子設備相兼容。

由于蘋果操作系統的市場份額很小，必須考慮和其他系統之間的兼容性。分析人士指出，蘋果也許傾向于采取一種折衷的“縱向整合”模式：一方面將iTunes作為數字內容的惟一接口；另一方面，發布在Mac機和Windows PC上都能使用的操作系統，使iTunes和iPod能同時應用于兩個平臺。

然而，蘋果似乎不太愿意邁出“在iTunes平臺上采用多種數字版權管理模式”這一步。因為想把用戶綁定在iTunes平臺之上，蘋果在向其他平臺開放軟件上的努力還很少。

在市場尚未健全的情況下，“平臺之爭”在所難免。微軟的Windows平臺、蘋果的iTunes和索尼的PS 3之間的較量才剛剛開始。伴隨著市場的成熟，標準壁壘定會打破。然而，從目前來看，數字家庭影院的和諧共處局面還遙遙無期。

鏈接：蘋果的財富

分析人士認為，蘋果擁有的諸多優勢足以彌補其缺陷。除了杰出的設計能力，蘋果更注重將復雜技術簡易化，方便用戶使用，而用戶友好型技術加速了先進技術的采用。

如果充分發揮產品設計的優勢，蘋果很可能成為數字家庭影院的技術領袖。蘋果的設計不僅關注了硬件設備本身，而且在相關軟件設計上也煞費苦心。蘋果最杰出的設計之一是，讓用戶在不借助額外的數字版權管理軟件的情況下購買正版音樂。Clemons說，“對于用戶來說，他們很容易就忘掉版權限制的存在?！?/p>

除了各種樣式的iPod和像Apple TV以及iPhone這樣的新產品，蘋果公司還擁有一筆常常被低估了的財富——忠誠的用戶群。蘋果推出的任何一款產品幾乎必然成為“粉絲”們追捧的對象。“蘋果有一群鐵桿兒的支持者，他們幾乎會買蘋果推出的一切新產品。” Kaplan說。忠誠的用戶群讓蘋果具備快速更新能力，讓其他公司望洋興嘆。比如說，iPhone預計在今年6月上市，屆時需求將非?；鸨?，這可以幫蘋果迅速地獲得使用者的反饋并完善其產品。