柜中和尚

一

晚清時節，大巴山深處的鄭平縣有個富人叫劉斯文，家中兩朵花：大女兒叫金花，小女兒叫銀花，都長得漂亮，成了遠近聞名的姐妹花。可大姐命不好，才出嫁一年，老公就病逝了，成了年輕的寡婦。銀花比姐姐小三歲，準備嫁給縣城一個叫吳開富的男人。這吳開富在外地做生漆生意，已有兩年沒有回來，銀花等他回來后就要成婚。

到了第三年，吳開富還沒有回來，于是謠言紛紛。有的說他遭土匪殺人劫貨；有的說他過魚肚河時被黑心腸的店老板殺了做人肉包子；有的說他被同伙謀財害命。劉斯文聽了，先是不相信，但說的人多了，又不見人回來，就半信半疑。后來他對銀花說：“這吳家的親事看來要黃，給你再擇一家如何?”

“爹，你別多想，我生是吳家的人，死是吳家的鬼，除了我親眼見吳郎死了，絕不相信那些傳言。”這銀花是個很有見地的女子，反對爹的想法。

但劉斯文因為大女兒就不幸，一定要小女兒過上好日子。于是他找來媒婆，單給銀花找了個婆家，男方叫王楨全，只等擇日子迎親。

就在這時，一天劉家門口來了個乞丐，要求見劉老爺。下人感到奇怪，這乞丐找老爺做什么?就斥責了乞丐幾句，剛好劉斯文來了，報告給他。劉斯文覺得面善，一問才知道是吳開富。于是把他讓進家，洗澡換衣，聽他講述原委。

原來，吳家父子在陜西的西安專賣大巴山生漆，開始生意很好，但有同行忌妒，給他們下爛藥，結果店被官府抄了，還把他們父子抓進去關起。這下傾家蕩產不說，一關就是兩年。放出來后，父親年紀大，經不住折磨，病逝了。他來投奔劉家，就是想借些錢，東山再起。

劉斯文沒有當場答應，只安排下人帶他去睡。

劉斯文本來就勢利，加上要為女兒考慮，哪里會把錢錯給他，更不用說把女兒嫁給他了。

這樣三天，吳開富吃了睡，睡了吃，心里卻不安。因為劉斯文的眼睛告訴他，借錢沒有指望了。婚姻的事他根本就不再提。

這天他正在室內焦躁不安，突然響起清微的敲門聲。開了門見是銀花，心下大驚。

“吳郎不要驚恐，父母把我許配給你，我生是吳家的人，死是吳家的鬼，父親不仁，你我不如私奔而去?” 吳開富聽了大喜，于是約好晚上偷偷溜走。兩人趁黑出了門，卻不知往何方去。

銀花說：“我姐在修齊壩，不如投她去，再商量下文?”

只好如此了，好在路程不遠，只有二十來里。兩人來時，已是丑時，萬籟俱寂。“砰砰砰”，好一陣才有人應。

“哪個?”

“是我，姐，我是銀花。”

“這么晚了你做哈子?”金花并沒有開門。

銀花只好隔門把情況說了一回。

“小妹呵，不是姐不留你，爹發現了你不見，一定先想到是我這兒，說不定他正在往這兒趕，你還是趕緊走吧。”

銀花一想也是，于是和吳開富只好離開。

果然，半個時辰后，劉斯文就帶人來了。

“金花開門，我是你爹!”

“三更半夜的，爹你有什么事明天來!”金花不開門。

“你妹妹銀花到你這兒沒有?”

“剛才來了，但沒有進屋，又走了!”

劉斯文不相信。于是又拍門，但金花就是不開門。不得已，劉斯文叫人撞開了門，但進屋一搜并沒有見人。

金花臉色很難看，劉斯文只好帶人怏怏而去。出了門不遠，一想，不對呀，屋里的那個大柜子沒有搜，說不定銀花就藏在里面。于是劉斯文又帶人回來。

金花的臉色更難看。劉斯文直奔柜子，金花堅決不讓打開。劉斯文更加懷疑，于是叫人抬上柜子，就回家去了。

回到家打開柜子，哪有什么銀花呵，是個全身一絲不掛的大和尚。已活活憋死了，這下讓劉斯文瞠目結舌，說不出話來。

二

劉斯文這一下嚇倒了，這可是要吃官司的，搞得不好還會丟老命。就在他束手無策時，管家庹矮子給他拿了主意來——這一下轉憂為喜了。

兩天前，他已將銀花許給王家，現在銀花已逃走，不知去處。真不知向王家如何交待呵。不如通知王家，說銀花暴病身亡，擇日下葬。這邊將這死和尚穿上銀花的衣服入殮，這不就一舉兩得了嗎?這事耽擱不得，說干就干，一面派人給王家放信，一面給和尚打扮。給和尚穿上女人的衣服，梳上發髻，然后停尸靈堂。

女人未出嫁而亡，不能停在堂屋，只好另找靈堂。好在劉家空著的房子很多，因此很快從沒有人住的西廂房中找出間大屋。把這一切安排好，劉斯文才安下心來，就睡去了。

靈堂內，請來的一群和尚在無精打采地念經，念的什么，恐怕他們也不知道。劉家的下人們經過這么一折騰，都累得腳疲手軟，哪個還有精力管這些淡閑事。見老爺和管家一睡，一個個就開溜，找個地方好好休息，他們都知道，遇到這種事，不累個幾天才怪。

到了下半夜，靈堂里的和尚也昏昏欲睡。正在這時，有個和尚在暗淡的燭光里，只見棺材的頂蓋動了一下。和尚大驚，以為碰上了鬼，驚叫一聲：“有鬼!”

大伙的瞌睡被他嚇走了，問他鬼在哪里?他道：在棺材中!

和尚們你看我，我看你，最后決定一起去看。真的把棺材蓋抬開，那個人又在動手，又在動腳，這一下真的把大伙嚇得魂飛魄散，因為那人突然坐了起來。于是大伙驚呼：詐尸了!詐尸了!

和尚們經也不念了，法器也不要了，一個個起身就跑。劉家那些正在做夢的下人們，更是落慌而逃。有的崴了腳，有的撞了頭。

原來，這個和尚并沒有死去，他是因為柜中缺氧而暫時休克。到了棺材中，因為沒有合棺，就留有一絲縫，冷氣一吹，他一呼吸，人就話了過來。

和尚活了過來，翻身下棺材，見燭、紙，猛地怕了：難道我死了?自己使勁掐了自己一把，痛得大叫一聲，才明白自己沒有死。再一看自己，樂了——穿女人的衣，女人的鞋，還在臉上抹了油膩膩的東西。和尚此時管不了那么多，把鞋子一蹬，就要溜，回自己的廟里才是大事喲。

離劉斯文家半里路的地方，有戶人家，男的姓王，人們叫他王豆腐，因為他們家祖祖輩輩都是做豆腐的。這個活路要起得早，不然天亮了就上不了街。和尚跑了一程，口中干燥，想找點水喝，見前面有燈光，就上前敲門。

王豆腐開了門，見是一個穿著華麗的少女，心下想：是哪個家的小老婆想偷跑?他心善，心想這女人也不容易，就把和尚帶進屋。王豆腐的老婆在推手磨，一看來人高大，大頭，大腳，再一看是個男人，就大叫起來：“這人是男的，裝成女的，一定不是好人!”

王豆腐認真一看，還真是個男個，操起個扁擔就要打。

和尚低頭求繞，講明原因，脫下女裝換了一身粗布衣服，喝了兩碗豆漿，就匆匆離去。

三

和尚朝廟里趕，離廟只有幾十步遠的地方，月光下路邊蹲著一個女人。女人低著頭，好像在沉思什么。和尚走近了一看，這婦人她認得，是廟子邊林三的老婆。林山是個殺豬匠，倒是有運氣找了個漂亮老婆。這婦人長得有幾分姿色，和尚往天就想打她的主意，只是沒有機會。這不是天賜良機嗎?于是上前摟抱，女人認出是和尚，也就沒有多反抗，半推半就，女人把和尚引進她家，兩人就滾上了床。

二人正在銷魂，忽然聽得大門一響，林三回來了。林三見床上兩個人，赤裸著，于是怒從心上起，惡向膽邊生。舉起剔肉的刀，就向二人砍去。和尚跪在地上，大叫饒命。林三哪里肯聽，一刀就把和尚的頭砍了。

女人跪在地上說：她是在林三走后，聽見動靜想起來，怕是有賊，原是和尚逼她。反正死無對證，林三也就被她老婆的花言巧語騙過去了。

原來，林三每天起早床，把殺好的豬剔成肉，挑上街去賣。今天他出門走了一里路，發現秤砣忘帶了，就返回來拿秤砣，剛好把二人捉個現場。他把和尚殺了，得處理掉呵。好在他知道妙音寺有口井，就讓和尚到井里去安息吧。趁著黑夜，林三拋尸井中。然后挑上他的肉擔子，上街去了。等他下午回家時，聽見村里的人紛紛在說：妙音寺的水井里發現了一和尚尸體，現已報案，官府馬上就會派人來。

林三聽了，腳桿發軟，眼也發花，頭也發暈，心想：萬一查出來是我殺死了和尚，那可大事不好，一定會被殺頭的。三十六計，走為上計。于是管不了那么多，悄悄溜回家，好在老婆出門去了，抓了一口袋碎銀子，就走了。

林三畢竟做過豬肉生意，曉得坐吃山空的道理。他逃到了安康府，在那里開了個小酒店，自己既當老板，又當店員，雖然酒店不大，生意倒還紅火。常來的客人中，有位公子哥兒，長得玉雕一般，常在酒店小酌。這客人特別喜歡林三做的怪味胡豆，說是下酒特爽。有時雨天，客人少，林三也會陪他喝幾杯。天長日久，二人居然成了朋友。有次林三喝多了，就把他殺和尚的事露了出來。公子哥兒聽了也沒有大驚小怪，只略搖搖頭而已。

這公子哥兒不是別人，正是吳開富。原來父子二人到陜西做生意，虧了本，加上父親病重，臨死前老吳對小吳說：“孩子，我死后，你去投奔銀花的父親，如果他能收留你，承認婚約，你就有了安身之處。如果他悔了婚約，你是爭不過他的，你只有去投奔我這個朋友，他是崗高縣令，一定會幫助你的。他與為父曾是生死之交。”說完后就一口氣提不上來，魂歸地府。

好在父親死前早作好了準備，為他寫下了一封介紹信。埋葬了父親，吳開富找到劉斯文家，和銀花私奔，兩人就投奔到這崗高縣來。好在縣令義氣，收容了他們。見吳開富聰明伶俐，又識字，做了一個刀筆小吏。不久縣令升成了安康知府，吳開富也就一同前住。知府是個能干的人。一到任就查前任積累下的公案。這一查就查到了那樁和尚被殺案。越看卷宗越感到有什么地方不對勁兒。案載：和尚從井中撈出后，雖然頭上有戒疤，但穿的是百姓的衣服，這與和尚身份根本不符，但經過當地百姓辨認，和尚確實是妙音寺的和尚，衣服卻是這王豆腐的衣服。因為他的衣服有特征，長年挑豆腐，肩上有個補的過肩疤。但把王豆腐抓起來，他卻大叫冤枉，公人不聽，想從他家搜出兇器，結果當然什么也沒有。只搜出了女人的服飾。這更叫王豆腐說不清楚。

剛好劉斯文家的女兒詐尸，官府懷疑這是銀花的衣服。傳劉斯文一辨認，果然是銀花的。王豆腐和劉斯文一對質，王豆腐只好講了晚上的經過。

劉斯文明白王豆腐說的是真話，但他不敢承認他用和尚喬裝女兒尸體的事，只一口咬定：他女兒死了又詐尸，王豆腐說變成了一個和尚，那是不可能的。王豆腐在扯謊。

最后，王豆腐屈打成招，承認自己殺了和尚，扒了女尸衣服首飾。但他胡言亂語，又提供不了兇器，就在缺少物證的情況下，官府仍將王豆腐定為殺人犯，秋后處決。

四

新知府一下就發現了破綻。一個年近五旬的豆腐匠，借他十個膽子也不敢殺人。而且還要殺一個身強力壯的和尚。他決定重新審理此案，于是叫吳開富先讀案卷。

吳一讀，心下大驚。因為案中所述，和他夫妻二人的情形十分相似，名字、時間、地點完全和他們私奔時吻合。他把這事講給自己的妻子一聽，夫妻二人坐在床上推測，認為大約如此，但其中還有不少事莫名其妙，只好報告了知府。

知府立馬派人，將劉斯文等人全部拘到。知府升堂，詢問劉斯文：“你女兒銀花得什么病暴亡?”

劉斯文依前所述：“她從小就有心臟病，那天聽說要嫁，一激動便發作而亡!”

“你女兒詐尸后尸體在何方?”

劉斯文道：“那要問王豆腐，他才清楚!”

“大膽劉斯文，何故編造女兒暴亡又詐尸的消息?”知府一怒，命人帶上銀花，父女一見，劉斯文不得不低下了頭，承認女兒私奔，從金花家中抬回和尚之事。

既然和尚是從金花中抬回來的，傳來金花，她只好供認與和尚私通之事。這和尚怎么進了柜子呢?原來，他是金花家附近的妙音寺的，因為到金花家去為她的亡夫做法事，倆人就認識了。金花長得媚，加上穿一身孝服，更顯得迷人。這和尚見了，起了淫心。金花正是當年，離了男人很難受，一來二去就成了情人。

那天銀花來投宿，兩人正在床上濃情蜜意，難分難舍。因此，金花就用幾句合情合理的話把妹妹打發走了，兩個又繼續恩愛。后來，劉斯文帶人來，金花也是打死不開門，但劉斯文不好哄弄，就要砸門。不得已金花只好叫和尚躲在柜中，結果被劉斯文抬了回去。

再加上林三的口供，一樁復雜的案子，終于真相大白。只可憐那王豆腐，差一點秋后處決，成為冤魂。

劉斯文只好承認銀花和吳開富的婚事，一家骨肉得以團聚。