波特蘭開拓者與天堂同行

從開拓者隊在2007年選秀會上摘得“狀元秀”格霉格·奧登以來，大概他們夢里都會笑醒。

這似乎讓波特蘭人想起了他們偉大的1976－77冠軍賽季。當(dāng)時，正是靠他們在1974年摘得的“狀元郎”比爾·沃爾頓。當(dāng)時他和馬庫斯·盧卡斯組成了開拓者隊的核心陣容，并“幸運”地在建隊第七年，得到了球隊歷史上惟一的一座總冠軍獎杯。其實算上奧登，這已是波特蘭人在球隊歷史上摘得的第四位“狀元秀”了——1972年的拉魯·馬丁和1978年的湯普森。但遺憾的是，這兩人的職業(yè)生涯都不算成功，拉魯·馬丁只在開拓者隊打了四個賽季就宣告退役，留下場均5.6分和4.3個籃板的慘淡成績單。沃爾頓的后繼者湯普森表現(xiàn)稍好，他在NBA打了12個賽季，留下12810分和6951個籃板的彪炳紀錄，尤其在波特蘭效力的七年里，湯普森的場均得分從未少于14.7分。但遺憾的是，他不曾為開拓者隊奪得過總冠軍，反而是后期在湖人隊獲此殊榮，但也只能以一個超級配角出現(xiàn)，不屬于玫瑰花園的英雄譜之列。所以今年的奧登，未來會成為比爾·沃爾頓，還是湯普森甚至拉魯·馬丁?盡管他如今得到無疑波特蘭全城英雄史的歡呼，但無疑，到目前為止這還是個懸念。

波特蘭人顯然已預(yù)見到這一點，所以他們在選秀會后的幾天，就毅然做出了一筆重磅交易，將球隊原來的老大扎克·蘭多夫、迪考和弗雷德·瓊斯送到紐約，得到弗朗西斯和錢寧·弗萊，隨后又將弗朗西斯裁掉。這樣，上賽季表現(xiàn)不錯的阿爾德里奇，將擠入先發(fā)位置，和奧登組成未來足以稱霸聯(lián)盟十年的全新內(nèi)線，有人已將這樣的配備，和昔日鄧肯和大衛(wèi)·羅賓遜的“雙塔”組合相提并論。恰好，奧登心目中的偶像和行事作風(fēng)，都酷似大衛(wèi)·羅賓遜，而在上賽季厚積勃發(fā)的阿爾德里奇，也被看作是未來十年有可能改變聯(lián)盟歷史的十大中鋒之。惟一的困擾在于，上賽季阿爾德里奇缺席了最后九場常規(guī)賽，起因在于他患了一種叫做沃爾夫－帕金森－懷特綜合癥的心臟疾病。雖然目前已經(jīng)康復(fù)，但未來誰也沒有把握此病會不會再度復(fù)發(fā)。但既然紐約人都敢于為埃迪·庫里的心臟病巨額買單，波特蘭人有什么不可以’要知道，阿爾德里奇才只有22歲罷了。其實在到底是選擇奧登還是杜蘭特的問題上，開拓者隊直疑惑良久。波特蘭這座“撕裂之城”，曾一度以充斥場外劣行的問題球員著稱。前幾年，包括伊塞亞·萊德、達蒙·斯塔德邁爾、拉希德·華萊士、盧本·帕特森和邦奇·維爾斯等刺頭雖然才華橫溢，但都因品行不端先后被球隊送走，這幫問題球員，如今只剩下正在病榻上養(yǎng)傷的達柳斯·邁爾斯。恐怕復(fù)出之日，也就是他被交易之時，更何況紐約人直都對他青眼有加。而新近被交易的蘭多夫，雖然訓(xùn)練和比賽態(tài)度相當(dāng)認真刻苦，但他卻是“牢獄災(zāi)星”。尤其早在他上高中時，就留下了商店行竊、街頭斗毆和購買黑槍的不光彩案底。正因為如此，不會表演、不會饒舌、沒有漂亮臉蛋、一心只想做“好好先生”的奧登，就逐漸受到他們的親睞。而且某種程度上，開拓者隊也想彌補他們在1984年選擇薩姆·鮑伊問題上留下的疏漏。要知道，鮑伊和奧登都屬于四五號位球員，但事實上，鮑伊已成為開拓者隊選秀史上最大的敗筆。最大的元兇莫過于久治難愈的腿傷。相比之下，奧登以前每年都要發(fā)作五六次的扁桃體炎癥，在此倒也顯得無足輕重了。

其實眼前的這支開拓者，早已不是我們印象中那支糜爛不堪的開拓者了。這支恐怕是全聯(lián)盟最年輕的球隊，正顯示出明日蒸蒸日上的勢頭。不是嗎?從上賽季NBA“最佳新秀”布蘭頓·羅伊身上，我們就可以看到他們近年來在選秀上的狠辣獨到眼光。他們何以成功?撞大運顯然不是王道，只聽球探們的面之詞也不可取，難道來自底特律的那些大笨蛋們，受到米里西奇蒙蔽的教訓(xùn)還不夠慘痛嗎?關(guān)鍵在于開拓者隊的新任總經(jīng)理凱文·普理查德，掌握了一套由麻省理工學(xué)院專家研究出的數(shù)據(jù)化評價公式。在這套公式里，待選菜鳥們的年齡、身高、體重、得分、籃板和其他相關(guān)數(shù)據(jù)，成為預(yù)測他們在聯(lián)盟第三個賽季成就的重要基準，于是就成為他們做出最后決策的有利補充——只是補充，而不是決定性建議。對了，你聽好了，三年樹人，這句話在NBA相當(dāng)適用。也就是說，如果一名球員在他職業(yè)生涯的頭三年都沒能有什么建樹，那估計他一輩子也就是這樣碌碌無為了。正因為有了這個法寶，波特蘭人在近幾年的選秀工作上收獲頗豐，也避免了很多想當(dāng)然的錯誤。比如說。在2005年，他們成功地選到了球隊主力控衛(wèi)賈瑞特·杰克。去年無疑是他們大獲全勝的一年，這不僅僅是因為羅伊成為“年度最佳新人”，而且他和阿爾德里奇也成功進人了聯(lián)盟新秀第一陣容。更重要的是。當(dāng)時呼聲最高的亞當(dāng)·莫里斯，被他們聰明地避開了，因為在他們的計算公式中，莫里森的排名相當(dāng)靠后——看來邁克爾·喬丹要好好向普理查德取取經(jīng)了。當(dāng)然數(shù)字化公式也不是萬能的，像阿爾德里奇的排位就不是很高，所以公式是死的，替代不了人類的智慧。

我打賭，遲早有一天，也許不出兩三年，凱文·普理查德就會成為聯(lián)盟的最佳總經(jīng)理。當(dāng)他三年前剛剛接任開拓者隊，這支球隊幾乎就是全聯(lián)盟的頭號笑柄，波特蘭的天空完全被烏云所籠罩。是的，老板保羅·艾倫幾乎就要賣掉球隊，球隊總裁史蒂夫·帕特森和阿特·西塞先后拂袖而去。為了忘記他倆過去對媒體造成的冷戰(zhàn)尷尬，球隊幾乎把所有的采訪帶都永久刪除你還記得曾經(jīng)年輕有為的莫里斯·奇克斯，黔驢技窮無奈離開波特蘭慘淡的背影嗎?即使是在擅長帶領(lǐng)青年軍的內(nèi)特·麥克米蘭的麾下，他的第一個波特蘭執(zhí)教賽季，球隊也只取得了21勝。但好勝的普理查德決不肯輕易服輸，即使是在球隊最為黑暗的日子里，他也從未懷疑內(nèi)心中熊熊燃燒的真理之火。這個年僅39歲、曾在馬刺隊擔(dān)任兩年球探的青年才俊，曾經(jīng)歷過比這更為絕望的坎坷成長之路。沒錯，你曾想像他會親自為球員在超市去購買三角繃帶的事情嗎?但那卻是真的，而且是在出任球隊主教練的時候，那時他的東家還是ABA的堪薩斯城騎士隊。正是這樣不平凡的經(jīng)歷，反而讓他顯得分外隨和而幽默。他擅長和球迷們修好，于是波特蘭球迷可以隨時隨地看到他公開的博客，隨時可以和他進行交流。顯然，凱文·普理查德要做得比馬克·庫班更徹底。不僅如此，他還總是不遺余力地夸贊隊員們的出色表現(xiàn)，這樣的場面會出現(xiàn)在開拓者隊眾志成城地打敗狂傲的阿里納斯后密閉的更衣室里，普理查德還保持隨時和球隊老板保羅·艾倫通氣的習(xí)慣。也許正因為如此，本來早已就對球隊現(xiàn)狀心灰意冷的保羅·艾倫，也突然莫名振奮起來。他先是買回了曾承載著波特蘭人冠軍驕傲的玫瑰花園球館，隨后和Fox體育電視臺解約。轉(zhuǎn)而與Comcast簽訂了巨額電視直播合同。但光有這些還是遠遠不夠的，就在這個時候，凱文·普理查德開始果斷出手。就在上賽季，他一口氣做出了六筆交易。布蘭頓·羅伊、阿爾德里奇和西班牙人羅德里格斯，經(jīng)過一個賽季的考驗，都已被證明是開拓者隊未來絕對可以依靠的基石。同時，他還簽下了自由人史蒂夫·布萊克和先發(fā)小前鋒尤杜卡。而在今年夏天，凱文·普理查德繼續(xù)策劃運作，除了從菲尼克斯挖來上賽季表現(xiàn)尚可的詹姆斯·瓊斯以外，最耀眼的一筆，莫過于是他用三年合約鎖定住了年輕的奧特洛，而在紐約錘煉了兩年的錢寧·弗菜，又給球隊提供了足夠的即戰(zhàn)力。而在買斷弗朗西斯的問題上，普理查德又顯現(xiàn)出了過人的果斷。惟一的遺憾可能就是，來自西班牙的新秀魯?shù)稀べM爾南德斯，可能要暫緩幾年才能加盟開拓者隊，因為他和老東家西班牙的尤文圖德俱樂部的合約，已經(jīng)延伸到2010－11賽季。不過從凱文·普理查德的手筆中可以看出，開拓者隊已基本擺脫了過去猛砸金錢的過時套路，小錢辦大事，這明顯是受到了馬刺隊總經(jīng)理巴福德的啟發(fā)。而以蘭多夫的交易作為分水嶺，今天的開拓者，無疑已走上一條正確的重建之路。

但未來的開拓者隊，將面臨怎樣的條中興之路?一時恐怕還很難說清。外界主要的存疑在于，他們實在是太年輕了。即使是年紀最大的31歲中鋒拉弗倫茨，一時也難以起到傳幫帶的作用。想要用他的經(jīng)驗來多多提攜奧登，的確是不太現(xiàn)實的念頭，難怪麥克米蘭做夢都要為此發(fā)愁。畢竟，奧登號稱“大帝”，這種渲染度，無疑要比勒布朗·詹姆斯還要登峰造極。不僅如此，盡管布蘭登·羅伊展現(xiàn)出了罕見的求戰(zhàn)欲望，他甚至屢次宣稱自己對新賽季“早已等不及了”，“我們真的有機會去創(chuàng)建支很棒的球隊，能和這樣年輕的球隊一起成長，我十分激動，”羅伊說。阿爾德里奇和奧登在夏季聯(lián)賽中，也開始展現(xiàn)出了球技和心靈上的雙重默契，但誰都知道，這些都還只是紙上談兵，還缺乏有力的佐證。是的，現(xiàn)在開拓者隊的內(nèi)線足夠強大，無論奧登、阿爾德里奇、布蘭登·羅伊還是錢寧·弗萊，都表現(xiàn)出了極大的潛力。但如果真的想奪冠，重現(xiàn)“撕裂之城”的風(fēng)光，恐怕還要經(jīng)歷相當(dāng)長的時間才行。最起碼的底線，是他們在自1977年之后，必須再度培養(yǎng)出一個MVP級別的球員來。但仔細想想，連“滑翔機”德雷克斯勒都沒有做到這一點，這個難度顯然是不小。最現(xiàn)實的目標，也許是麥克米蘭必須要在兩三年內(nèi)，重現(xiàn)上世紀90年代初期“波特蘭五虎寶”時的強大陣容配備。事實上，開拓者隊現(xiàn)在的陣容問題還真是不小。首先，在內(nèi)線上，他們的替補實力還明顯不足。看看拉弗倫茨和普蘭比拉能夠給我們多少信心吧!至于奧特洛到底能打成什么樣子，一切都還是未知數(shù)。更重要的是，年輕人擔(dān)綱首發(fā)，老將做候補，怎么看都似乎缺少一些必勝的底氣；再者，開拓者隊在組織后衛(wèi)和小前鋒位置上都還存在問題。為什么凱文·普理查德要苦心得到老牌控衛(wèi)布萊溫·奈特?很明顯，杰克和羅德里格斯還不足以擔(dān)當(dāng)大任。而在小前鋒位置上，尤杜卡勉強就是個先發(fā)球員，錢德勒一時還難以扶上臺面。至于布蘭登·羅伊，他在自己的第二個賽季一定會遭遇到不小的阻力。即使她持續(xù)發(fā)揮出色，只靠他個人的力量，恐怕還是不夠。

但無論如何，波特蘭開拓者，與天堂同行，未來總是光明的。