我們的錢要捐給誰？

我在陽光充足的廚房里拆開郵件，孩子們正在跑進跑出，烤箱里烤著餅干。我把這些信件整理了一下，其中有一些求助信，有關于在死亡線上掙扎的孩子的，有關于在工作上受剝削的母親的，有關于瀕危野生動植物保護區的……

這些求助信包含著不幸和恐怖，每天都會進入這間平靜的廚房。如果仔細看這些信，我就會傷心不止，而目前我是傷不起心的——我失業了，而且還是個單身母親。因此我狠狠心，干脆將它們扔進廢紙簍算了。然而，當注意到自己健康的孩子在玩耍時，我又重新考慮了這個問題。

我想讓孩子們長大后對人們的危難視而不見、漠不關心嗎？我想讓他們認為那是他人的責任嗎？如果他們看到我不假思索地把一封求助信扔掉，他們會不會學得冷漠無情？

我想教導孩子們：幫助他人是必要的，而不是奢侈。我的朋友安·班徹曼做出了極好的榜樣，讓我知道該如何處理這樣的事了。

她每個月都留出一小筆錢，有的月份是20美元，有時則多達50美元?！板X總是剛剛夠花，不得不細水長流，”她說，“所以我們就不出去吃比薩餅或看電影了。”

省出的錢就放入“班徹曼家庭基金會”，實際上就是一個鞋盒，放在餐具柜架上?！盎饡钡念I導班子——她和她的兒子們，一年兩度地坐在餐桌旁舉行非常重要的會議，來決定基金的分配。

從卷宗里拿出一沓沓的直郵求助信，領導班子花上一兩個小時瀏覽和討論它們的價值：去幫助一個頂呱呱的嬰兒，和將某個國會議員趕下臺，哪一個更重要？基金留在當地比寄到國外更好嗎？集中捐給一項事業比分數捐給多項事業更可取嗎？

討論是活躍的，有時甚至是激烈的。領導班子的每一個成員都可以用自己獨特的視角來看待世事，但每個人都有同等的表決權。會議結束的時候，桌上就會有一小堆信封，里面封著整齊的捐款。

我很欣賞這個方式，向一項事業的捐助被提升到一個嚴肅決策的高度。我可以莊重地說：“我要好好考慮這個問題。”而且自豪的是，我也真的可以這么做。

更重要的是，我的孩子們從小就會知道，他們的主張具有舉足輕重的力量。比薩餅錢一旦轉入鞋盒，就成為了他們有權決定去向的資金。還有什么更好的辦法能夠讓他們表現日漸強大的自身價值呢？

我們永遠不會有足夠的錢來回復所有的求助信。但“家庭基金會”是個好辦法，它可以使我們從道義上和經濟上擺脫進退兩難的局面，從而進入豁然明朗的理智境界。我們可以采取措施，不必感到難以招架。不管是作為個人還是作為家庭，我們是有權力的，我們是領導班子成員！

（胡德良譯自美國《讀者文摘》原著：凱思琳·庫士曼）