ＲＦＩＤ愈挫愈勇

雖然有一些負面消息，但是數據告訴我們，國際和國內的RFID市場均處于快速增長中，新技術、新應用仍不斷涌現。

RFID又一次成為業界關注的焦點。不幸的是，這一次是由于零售巨頭沃爾瑪在RFID方面的負面消息導致的：沃爾瑪公司日前宣布，該公司將重新審視自己的無線射頻識別系統策略。

零售巨頭暫遇挫折

一直以來，由于以強硬的態度要求自己的供貨商采用RFID技術，沃爾瑪和美國國防部被認為是將RFID引入主流應用的重要推動力量。因此，沃爾瑪如此表態，被認為不啻于是在業界扔下了一枚重磅炸彈。

沃爾瑪發言人坦承，該公司未能實現2006年底前在12個配送中心（沃爾瑪共有137個配送中心）部署RFID技術的目標，只完成了其中的5個。這令它遭到了一些分析者和用戶的批評，不過部分沃爾瑪的供應商似乎倒是樂于接受這種情形，因為這意味著它們可以緩行RFID，從而減少“不必要”的成本支出。

不知為何，很多人在解讀沃爾瑪的聲明時，將之理解為“沃爾瑪不再看好RFID”。實際上，按照該公司RFID與運輸系統的主管西蒙#8226;蘭福德的說法，未達到預訂目標反映了沃爾瑪路線的改變：該公司將把更多的精力放在實現零售商店的RFID化上。他同時表示，沃爾瑪將加快RFID的應用速度，步伐也會比以往邁得更大。

本世紀初，沃爾瑪雄心勃勃地開始了它的RFID征程。在此之前，沃爾瑪已經就RFID技術和IBM進行了多年的合作。對于沃爾瑪來說，使用RFID技術的最大好處是缺貨產品的數量減少了30%，產品由庫房搬到商店貨架上的效率提高了60%，同時在成本支出方面得到了一定收益。曾經有人認為，沃爾瑪將因為全面采用RFID每年得以節省80億美元的成本付出，但現在看來，這個數字未免有些過于樂觀了。

不過，即便像沃爾瑪這樣的巨無霸，在零售單品上部署RFID仍將面臨諸多瓶頸。以超市中最常見的食品為例，目前的讀取率過低仍是困擾RFID技術應用的一大障礙。據介紹，由于一些冷凍食品上往往附著了冷凝物，因此其讀取率可能會低于60%，而這種情況在易變質食品中廣泛存在。對此，一些技術公司試圖通過用EPC UHF Gen2標簽取代Gen1標簽的方式解決這一問題，但是他們卻發現，雖然讀取率有所提高，但是距離完美還有較遠的距離。

美國《網絡世界》專欄作家霍華德#8226;安德森屬于較為偏執的那一類，他認為RFID是一種問題成堆的技術，夸大的宣傳導致了大量的投資，很多投資RFID的企業終將血本無歸。他表示，沃爾瑪夸大了RFID技術的好處，并且對供應商采取胡蘿卜加大棒的政策。

技術進步層出不窮

對于很多零售企業來說，商品被盜一直是令人抓狂的問題。不過，如果竊賊知道他們竊取的東西必須在購買之后才能正常使用，那么他們還會有繼續偷盜的動機嗎？

看似不經意的想法，卻引起了兩家科技公司的興趣：目前，NXP和Kestrel兩家公司正在攜手開發一種新的無線射頻識別技術，商品中嵌入這種RFID后，必須經過RFID掃描器的掃描后才能被“激活”，從而正常使用。據悉，兩家公司已經推出了一個基于無線射頻識別技術的解決方案，用來防止DVD影碟的丟失。在這個方案里，在碟片生產時就會有一個無線射頻識別芯片被嵌入DVD。同時，DVD中也包含了一層薄的光電涂層，這使得碟片在被購買和激活前不可能正常播放。

據悉，光電涂層的作用就像是光學“開關”。涂層的厚度還不到人類頭發絲的百分之一，當DVD離開工廠后，涂層就會自動置于“閉合”狀態，使碟片不能正常使用，因為DVD播放器的光頭沒有辦法通過涂層讀到碟片上的數據。當射頻激活器掃描無線射頻識別芯片時，DVD上的數據會被進行認證。產品認證通過后，會傳回一個激活碼，并在無線射頻識別芯片上打開涂層“開關”，或者直接將涂層清除，碟片就可以正常使用了。

專家認為，推而廣之，這一技術也可能用于其他電子產品。當然，對于其他非光電產品，應當使用其他手段來屏蔽掉產品的核心功能。

對于RDIF的應用來說，便攜似乎從來都是人們期待的方向之一。不過在此領域，廠商一直進展甚緩。日前，FCP公司提供了能夠連接到PDA的移動RFID閱讀器，這讓人們看到了一些希望。與以前要求將RFID插入電腦上使用不同，這一產品配合PDA，就可以在現場進行工作。該產品符合ISO 15693標準，讓用戶能夠使用帶有RFID閱讀器的PDA來檢查產品，并且能夠編制產品清單。據悉，這一系統中的RFID閱讀器由FCP提供，PDA和相應的軟件則是由惠普提供。

另外，Anadigm最近也推出了RFID讀取器芯片組RangeMaster2，這種通用讀寫器可用不同調制及頻率讀取各種RFID標簽。RangeMaster2是一款雙芯片組，與RFID狀態機共同使用可實現動態可編程模擬信號處理器，可開發支持多協議和頻率的通用固定讀取器、手持讀取器、條形碼讀取器及RFID掃描儀。RangeMaster2采用標準PCB，支持多種終端產品和市場，可簡化并改進產品開發。

現在的RFID領域依舊是非常活躍，以至于相關的技術進步每周都會出現。

國內國外熱度不減

盡管對于RFID有著巨大的推動作用，但是沃爾瑪稍顯消極的表態已經不會影響到人們對于此技術的熱衷。最近一段時間，國內外有關RFID的技術論壇、商業會議依舊非常頻繁。

日前，2007亞洲國際RFID產品與技術展覽會暨技術應用研討會在上海舉行。會上，無線射頻技術、生物識別技術及安防解決方案系統提供商RCG別出心裁地展示了其“RFID+Biometrics（生物識別）”的安全業務模式。關于RFID與生物識別的技術融合，RCG中國區高級副總裁楊懷欣做了一個形象的比喻：RFID識別“流動的人、物、事”，Biometrics識別“正確的人”，RCG對RFID與Biometrics技術的整合解決方案，最終將達到“流動的財、物、事與正確的人的有序安全管理”，從而實現客戶更高、更精確的安全防范要求。據悉，RFID與Biometrics的技術整合已經成功地應用于包括珠海機場安全管理在內的國內外眾多安全項目中。

前不久，2007年RFID Journal LIVE!會展在美國佛羅里達州奧蘭多舉行。雖然目前還只是Beta版，正式版要到今年第三季度才會發布，但是在本次大會上，微軟的BizTalk仍是令人刮目相看。BizTalk的作用在于采集RFID讀寫器和其他自動識別設備的數據，同時對數據進行基本的處理。值得一提的是，超過100家技術提供商已經在BizTalk的基礎上開發出了其軟件產品、硬件產品和服務。BizTalk RFID軟件全球產品經理阿努什#8226;庫馬表示，微軟開發BizTalk RFID的目標，是讓人們通過使用BizTalk，能夠迅速而便捷地向網絡中添加RFID讀寫器和其他自動識別硬件設施。“微軟在設備管理方面擁有超過20年的經驗，我們知道如何使這些設備即插即用”。Anush Kumar說。

同樣，國內RFID市場也正處于快速增長中，并被認為在今年會達到3.35億美元，相比上一年度增長率將超過50%。權威咨詢公司計世資訊（CCW Research）認為，這種增長勢頭來源于技術的成熟、政府對RFID標準的不斷支持、RFID芯片和設備的降價，以及不斷增長的最終用戶接受率。業界廣泛認為，2008北京夏季奧運會期間，國內RFID的需求量也有望獲得強勢增長。

編輯點評

雖然在超市中部署RFID暫時遇到了一點兒問題，但是這絲毫不影響RFID的發展進程。在化工、公共交通、醫療等眾多領域，RFID為我們帶來了令人耳目一新的新應用，這些新嘗試在為RFID注入新鮮血液的同時，也不斷地推動著RFID技術的進步。（康翔）