公雞的自信

有客人拜訪英國(guó)懷疑論大師哲學(xué)家休謨。休謨將一壺水放在火爐上，準(zhǔn)備為客人沏茶?？腿瞬豢蜌獾貑?wèn)道：“聽說(shuō)先生對(duì)事事都抱懷疑態(tài)度，真是這樣嗎?敢問(wèn)先生，這壺中的水過(guò)一會(huì)兒是否一定會(huì)開?鄙人卻堅(jiān)信那是必然的，因?yàn)榛鸬臒崤c水的沸騰之間存在著必然的因果關(guān)系。”

主人欣然答曰：“這水可能會(huì)開得吧，然而我不敢談什么必然。火的熱與水的沸騰，從以往的經(jīng)驗(yàn)看，常常是前后相繼出現(xiàn)的；然而我卻沒(méi)有理由說(shuō)它們之間有必然的關(guān)系?！?/p>

客人不理解哲學(xué)家的話，就說(shuō)：“請(qǐng)先生為我詳做譬解。”于是主人就為他講了下面這個(gè)故事。

有一個(gè)農(nóng)夫養(yǎng)了一群雞。每次給雞喂食的時(shí)候，他總是將柵欄門碰得很響。長(zhǎng)時(shí)間以后，聰明的雞們就得出了這樣一條因果律：柵欄門響過(guò)之后，主人必然會(huì)來(lái)喂食，因?yàn)橐郧翱偸沁@樣的。

一日，有友人來(lái)訪。農(nóng)夫?yàn)榱丝畲笥?，?zhǔn)備殺兩只雞。他提著刀走進(jìn)雞場(chǎng)，照例把門碰得很響。兩只公雞堅(jiān)信是主人喂食來(lái)了，仗著身強(qiáng)力壯，率先將腦袋伸出雞籠。農(nóng)夫手起刀落，兩顆可憐的小腦袋來(lái)不及意識(shí)到它們的因果律的無(wú)效，便流著鮮血落到塵土中了。

哲學(xué)家用一把明晃晃的餐刀笨拙地削著一個(gè)蘋果，好像自言自語(yǔ)：“可是，許多人并不比這兩只公雞更聰明啊!”

客人望著主人手中的餐刀，慌慌張張地起身告辭，摸著脖子倉(cāng)皇而去。

哲學(xué)家追到門口喊道：“水開了，不喝杯茶再走嗎?”