第一個徑賽女冠軍

阿姆斯特丹1928年7月31日

1928年的奧運會，不僅允許德國和其同盟國參加，更令人矚目的是宣布擴大了婦女可參加的徑賽項目。結果，婦女參加的項目由136個增加到290個。第一塊奧運徑賽金牌的榮譽落到了一個默默無聞的16歲的美國女選手頭上。她緊張得在選拔賽上竟穿著兩只左腳鞋上場。

貝蒂羅賓遜(BettyRobinson)在她的生物教師查爾斯B.普萊斯(Charles BPrice)看見她追著火車跑之前，只是芝加哥州多倫多高中的一個學生。普萊斯對于她的爆發力和速度印象極深。因此，安排她沿著大學的走廊定時短跑。當這些定時短跑確定了她是一個特殊的天才時，她就被邀與多倫多的男子田徑隊一起訓練。她在1928年3月30日參加了她有生以來的第一次田徑賽；每個人都震驚地看到她獲得第二名，排在美國紀錄保持者的后面。在第二場比賽中，她跑得更好，達到了她那個時代的世界紀錄水平。為了強化她的比賽項目的訓練，她被派到在新澤西州紐瓦克的奧林匹克訓練基地。在那兒，榮獲第二名就可以在那年夏天免費去荷蘭旅行。

她在參加第一次競賽的僅4個月后，就發現自己在世界杰出女短跑運動員中的排名在上升。這次奧運會僅是她參加的第四次運動會，而這次女子100米決賽本身也只是她一生中的第五次競賽。決賽是折磨人的，年輕人的精力充沛和自信使她興奮得難以自制。當輪到她跑時，她慌亂得穿了兩只左腳鞋，幸虧不久她就意識到了，還來得及取回右腳鞋，擠到了起跑線上。在那里站著的是比她有經驗的對手們。當德國的萊妮施密特(Leni Schmidt)和加拿大受歡迎的梅默特爾庫克(Myrtle Cook)由于起跑有誤被取消資格時，選手們都感到了場上的緊張氣氛。如果在壓力下崩潰的話，沒有誰會埋怨她的。但是現在她保持著值得稱贊的鎮靜。

剩下4個堅持下來的決賽選手，實際上都想在第四輪的嘗試中獲勝。羅賓遜很快地加快了她的步伐，在半途中明顯領先，但是，后面的加拿大的范妮“寶貝兒”羅森費爾德(Fmany obble Rosenfeld)振作了起來。在終點線處，場上的4個選手每人之間只相差0.2秒，第一裁判選擇了她，盡管其他的兩個裁判認為她用胳膊，而不是身體觸到了終點線，這是她的經驗不足，她仍需在沖刺技巧方面再完美些，但她還是被恰當地確定為第一名，成績與當時的世界紀錄12分22秒相同。盡管來自加拿大的一個裁判提出了抗議，但結果還是被確認了。她獲得了歷史性的金牌。羅森費爾德獲了銀牌。加拿大的艾塞爾史密斯(Ethel Smith)獲得銅牌。幾天后，當她幫助全隊在4×100米的接力賽中落后于加拿大隊而獲得第二名時，這個年輕的美國人又摘取了一塊銀牌。

在返回家鄉時，她受到了令人振奮的歡迎，在芝加哥的郊外有一個列隊儀式在等候她。很快，她的思緒又轉到了下一屆奧運會。但在1931年，她在一場飛機空難中受傷嚴重，發現她的人當時認為她已死了，把她放到他車上的后備箱里，開車把她送到了一個殯儀館那兒。但經檢查，她還有一線生存希望。她人事不醒地躺了7周，腿和胳膊多處受傷。甚至在她醒過來后的日子里，也不得不在輪椅上呆了半年的時間。足有兩年的時間，她才能夠像正常人那樣走路。因為在突發事件中幸存了下來，她決心不聽醫囑，重新跑起來。由于她已不再能夠完全屈膝彎下腰來，她短跑時不能采取蹲式。但這沒有阻止她參加接力賽。在1936年的奧運會上，貝蒂羅賓遜作為美國4×100米女子接力賽的隊員，她又獲得了第二塊金牌。退役后，她成了一名家庭主婦和體育裁判、教練、官員。這個為所有的女子田徑運動增輝的女人死于1999年，享年87歲。