天獅集團總裁李金元：直銷教父的創富史

公元953年，一位叫李云的工匠，在燕趙大地上的古滄州，鑄造了一尊巨大的鐵獅子。千百年來，這座滄州鐵獅子已聞名中華。一千多年以后，一位商人以“獅”為名創下了自己旗號，而且名震天下。他就是李金元，天津市天獅集團總裁，全球直銷界的領軍人物。天獅集團目前由一個小型民營企業變成一個以高科技生物產業為龍頭，兼顧金融、地產、教育、文化、物流等多種產業并存的跨國集團。

李金元近1.80的個頭，身材魁偉，大眼、豎眉、耳小垂大，手掌大而且寬厚有力。 正是這一雙大手見證著李金元幾十年的風雨歷程。關于他的手，有這樣一個故事：2001年李金元出訪泰國，一位泰國的政府要員跟李金元握手時，頓時感覺到李金元的手不一般。在稍后的晚宴上，這位要員品評李金元的大手，而李金元回答說，我的心比手還要大。的確，李金元的心就是比別人寬廣，不然他就成不了世界級企業家、全球直銷界的領軍人物。

初次經商希望成為肥皂泡

1958年，李金元出生于河北省滄州市李龍屯村。在他剛剛學會自己端著碗吃飯的時候，就知道了什么叫挨餓。三年的自然災害和當時的人民公社化，讓他早早把饑餓與貧窮聯系在一起：要想天天能吃飽飯，必須趕走貧窮。他14歲時，就跟父親鬧著要上班，要參加工作，要自己掙錢。父親看他年齡太小，打算過兩年再讓李金元去找活干。可李金元來勁了，一天要跟父親鬧上好幾次。父親纏不過他，就托人送李金元去華北油田，當了一名連工作服都穿不起來的石油工人。

別看李金元才十幾歲，倒很懂事，很勤快，有空兒就主動幫助老工人洗衣服、打飯買菜、倒洗臉水，大家都非常喜歡他。有時候，幾個老工人下班后，坐在一起喝酒，也喊李金元座場。在油田大部分時間都野外作業，條件是非常艱苦的，而且流動性大。李金元倒覺得很有意思，很好玩。按照他的話說：今天到這兒去，明天又到哪兒去？天地很大，很適合自己的性格。20歲時，他已經是華北油田的一名生產主管，隨后開始擔任長春塑料廠廠長、滄州渤海飼料蛋白粉廠廠長等職務。

應該說，在那個年代，做到廠長的位子已經很不錯了。然而李金元并不滿足現狀，1992年，34歲的他毅然把廠子交給別人管理，自己跑到天津，在天獅兩個字下，一切從頭開始。李金元的時運并不像當初那般好。開始，他想搞房地產項目，但是1993年恰逢國家緊縮銀根，加強對相關行業的監管，他未出手就受到了迎頭一擊。

隨后，李金元充滿希望地將投資方向轉到了天然動植物功能素骨參的制造上。正當李金元以為自己走對路、前途一片大好的時候，正當李金元與老一代天獅人準備點燃門前安放好的鞭炮時，命運之神再一次與李金元開起玩笑——長達三個月的產品試驗宣告失敗。這一次，為了買技術、買設備、征地、建廠房，再加上相關費用，李金元把2000多萬元扔在了天津那個叫武清的地方。這些錢，是他全部的家業和幾十年來的積蓄，還有向親戚朋友的借款。

長期積累的資本在瞬間化為灰燼，對于剛剛還希望滿懷的他來說，不啻于一次毀滅性的打擊。剛剛還笑聲不斷，剎那間卻在李金元臉上找不到半點高興的影子，手中準備點鞭炮的打火機咚的一聲掉在地上，此前所有沸騰的熱情頓時化作冰霜，猛烈地敲著他那原本已經絞痛的心。這個從來不流淚、以硬漢著稱的滄州漢子，終于眼望蒼天，第一次流下傷心的淚水，而且是淚流不止。

一切都可以從頭再來

只要心不敗，一切都可以重頭再來。這是李金元在回憶過去那段遭遇時反復強調的話。

天然動植物功能素骨參，可以說是李金元在保健品行業和天津的第一次真正意義上的開始，而他為這個第一次付出的代價卻沉重如斯。不過，接連遭到打擊的李金元并沒有向命運低頭。1994年秋，李金元放棄研制骨參，轉向天獅營養高鈣素。然而，產品的銷路不暢又成為關系天獅存亡的大敵。盡管李金元賣掉了一切可以賣掉的東西：汽車、廠房、生產資料，但苦苦支撐的局面依然沒有得到根本性轉變。

只要是我認定的事，哪怕前面的路再苦再難，我也要做好。不到萬不得已，我決不輕易選擇放棄。然而，決不言棄的李金元此時卻急得像熱鍋上的螞蟻。當時正是春寒料峭，為了增強斗志，他每天都到河里去洗冷水澡。那可真是一段難熬的日子。李金元的外甥女孫淑英不無感慨。

就在眾人認為天獅大勢已去之時，李金元卻從大多數保健品傳統的廣告宣傳與代理銷售的模式中跳了出來，選擇了直銷。沒想到，這一跳，成了李金元聚集財富的開端。在其后短短3年間里，他在全國發展了大約300萬人的直銷隊伍，據說有5000萬人使用了高鈣素產品。

李金元挺過來了

僅1996年初到1997年8月的20個月里，天獅靠直銷就有了19.89億元的銷售額，利潤高達6.39億元。李金元也因此一舉躍入富豪行列。對于李金元的發家，外界一直用神話和謎來形容。在這么短的時間，聚集如此多的財富，想不引起人們的興趣都難。

保健品是一個能夠讓人快速暴富的行業。中國志鄉保健協會副秘書長耿精忠的話很簡短。他說，曾經做腦白金而無限風光與輝煌的史玉柱，如今賣得依然紅火的太太口服液掌門人朱保國，都是最好的證明。

在接受《時代人物周報》采訪時，胡潤對李金元能夠成功的原因概括了兩條：首先，他生產自己的產品，銷售自己的產品，這就與國美電器的黃光裕不同，國美是只賣別人的產品而不生產產品。這樣，李金元就掙了產品利潤和銷售利潤這兩部分的錢。另外，從上市的資料不難看出，這個行業的毛利率高，大概能達到50%。

不過，像天獅這樣，在這么短的時間內聚積這么多的財富，就是在今天，也并不多見。中國民營經濟研究會副秘書長王申卿的話顯然有補充的意味。確實，國內做保健品的企業并不只天獅一家，但有如此大收益的，卻別無第二。

如今，出席國際場合常以中山裝示人的李金元早已不再是那個臉型瘦長，把大衣不是穿著而是披著，走路晃晃悠悠，一點風度也沒有的李金元了。這個在今天看來長相頗有幾分像偉人陳毅，雖然擁有南開大學EMBA學位，卻沒有學過一種外語的男人，據說與很多領導人都是很好的朋友。

接受考驗拓展國外市場

那是1998年4月21日，國家發出了傳銷禁令。天獅的直銷模式也被當作傳銷。坐在那個足足有100平方米的總裁辦公室里，李金元記憶清晰。為了配合國家政策，給國家幫忙不添亂，我們立即停止所有直銷業務。

1998年，天獅的營銷網絡已經發展成為當時最大的，比安利的還大許多。突然之間停止所有的業務，由此給天獅帶來的各方面損失顯而易見。當時，國家批準和未批準的與天獅類似的公司在中國大小有6000多家，很多都是公司攜款而逃把包袱留給社會和政府，惟獨天獅是直銷商欠公司的，為此他們大概損失了1.7億。時任國家工商局公平交易局局長的李必達對這件事還記憶猶新。

李金元像是一個極其重視黨和國家意愿的人。早在1998年之前，天獅就成立了黨委、工會，這在那時的直銷企業是少見的。“我還不是黨員，目前正在接受黨的考察和考驗。”雖然李金元的臉上出現了少見的羞澀，但顯然，今天的他對黨的認識已經異于昨日。走進天獅位于天津市武清開發區的生產基地，迎面的墻壁上是毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤四位領導人的巨幅畫像。發展是硬道理6個紅色的大字在藍色背景下顯得十分醒目。

在此之前，我已經意識到，一個成功的企業和產品終究是要走出國門的。所以在此前的1996年和1997年，我已開始在國外考察市場，并準備向國外進發。一次李金元去非洲。他開完會到一家市場的路上，看到路旁有一個螞蟻山。他停下車，走到螞蟻山前照了一張照片；他想：做事要有一種精神，螞蟻雖小，但它有一種螞蟻精神，能堆成山，何況人？螞蟻有這種精神，天獅人更應該有這種精神。少一個國家，天獅集團的發展網絡也不算是全球。少一個國家的貨幣，也不算天獅集團在國際市場上創外匯。

那場禁令加快了我的腳步。盡管傳銷禁令使天獅事業受到沉重打擊，依然聽不到他的半句怨言。李金元一直告誡自己，在任何時候，都要平靜地接受任何事情，哪怕為此需要從零起步。如今，事隔6年后，新的問題又即將擺在李金元面前。

2004年底，國家出臺《直銷法》。不過，相對于國家宣布傳銷禁令時的情景，那時的李金元已經不可同日而語了。《直銷法》草案對內資企業準入直銷領域的指標很明確：企業申請申報之前，該企業須連續3年年營業額累計超過5億元人民幣。按此草案規定，內資企業將無一家符合條件。武漢瓜拿納董事長張華說，目前，除了已變為外資身份的天獅，沒有一家企業連續3年的累計銷售額可以達到5億元。

對天獅已轉型為外資的說法，李金元說，天獅一直都是內資企業，根本就沒有做什么轉型。天獅集團在五大洲建立的分支機構已超過90家，而由于業務渠道輻射世界近180個國家和地區，這可能會給人天獅是外資的錯覺。不過，《直銷法》的準入標準對天獅來說是很低的。

這幾年，李金元的足跡遍及世界各地，他把自己生產的五大系列近200個高科技生物產品推向180多個國家和地區。目前世界上有幾百萬不同膚色的人在為天獅工作。2003年李金元在德國舉行的天獅集團國際年會上，拿出100輛寶馬轎車，30架飛機和40艘游艇來獎勵在海外有突出貢獻的員工們。頒獎那天，地面，空中和水上熱鬧非凡，金發碧眼的老外們驚嘆不已。這位中國的企業家可玩大了，作為一個企業來說，舉辦這樣一年一度場面宏大的國際盛會，即便是在歐洲也是并不多見的。而李金元的天獅已經舉辦了四次。

“目前，天獅在國外都能做到年營業額幾億美金，而我是中國人，對中國市場很了解，沒有條件做不到。”言辭間，李金元信心大增。