善于“奇想”的富豪

在紐約華爾街，福斯特曼堪稱一個(gè)奇人，甚至還是一個(gè)“神”。在投資領(lǐng)域，他好似“獨(dú)行俠”，創(chuàng)造了一個(gè)個(gè)商業(yè)神話。他的故事就像一部充滿傳奇色彩的電影。

青少年時(shí)代——在“恐懼”和豪賭中成長(zhǎng)

1940年，福斯特曼出生在康涅狄格州的一個(gè)豪門家庭。家里有棒球場(chǎng)、網(wǎng)球場(chǎng)和游泳池。在6個(gè)兄弟姐妹中，福斯特曼排行第二。當(dāng)時(shí)，福斯特曼家族是美國(guó)最富有的家族之一。

福斯特曼的爺爺于1906年將毛紡織業(yè)從德國(guó)帶到美國(guó)。10年之后，這個(gè)毛紡廠成為美國(guó)最好的毛紡廠。但是，由于第一次世界大戰(zhàn)期間的反戰(zhàn)情緒，與德國(guó)有“牽連”的福斯特曼家族很難融入美國(guó)社會(huì)。后來(lái)，福斯特曼的父親因?yàn)橐⒁晃灰獯罄绹?guó)女子(福斯特曼的媽媽)，而與他的爺爺反目成仇，斷絕了父子關(guān)系。從此，福斯特曼的父親開始酗酒，還經(jīng)常“犯精神病”，而且與妻子和子女之間關(guān)系也慢慢惡化了。福斯特曼常常回憶說(shuō)，他的童年是在恐懼中度過(guò)的。

特殊的成長(zhǎng)歷程，使福斯特曼逐步練出高超的打牌技能，同時(shí)也使他養(yǎng)成了一種不服輸?shù)男愿瘛Ｓ卸螘r(shí)間，他早上參加哥倫比亞大學(xué)的法律課程，下午與朋友大賭特賭，漸漸成為一個(gè)侵略性十足的打牌高手。福斯特曼至今還記得:“一天晚上，我輸了1萬(wàn)美元。在早上6點(diǎn)走出賭牌的地方，看到一個(gè)清路機(jī)。然后想，世界上最簡(jiǎn)單的事就是把自己扔到清路機(jī)下面。”

賺“第一桶金”——從“買通”女接線員開始

從哥倫比亞法學(xué)院畢業(yè)后，福斯特曼在一些小投資銀行工作了一段時(shí)間。35歲那年，福斯特曼失業(yè)了。他不得不到哥哥托尼的公司里打工。他回憶說(shuō):“托尼當(dāng)時(shí)一個(gè)月給我?guī)浊K錢的薪水，讓我?guī)退阉呢泿殴芾砉尽Ｋ固芈とR夫帶出困境。”

此前在投資銀行工作時(shí)，福斯特曼曾參與GrahamMagnetics公司的公開招股工作。這是得克薩斯州的一家零缺陷卡式錄音帶制造商，由于工作小有成就，福斯特曼得到了該公司董事會(huì)的一個(gè)席位。1973年該公司關(guān)閉，福斯特曼覺得這是賣出公司的最好時(shí)機(jī)，同時(shí)也可給自己帶來(lái)一筆可觀收入。但是，他當(dāng)時(shí)連個(gè)穩(wěn)定的辦公地點(diǎn)都沒有，怎么與人談生意呢？福斯特曼想出了一著妙計(jì):在家“辦公”，借用哥哥公司的電話。于是，他悄悄找哥哥公司的女接線員幫忙，并承諾如果生意談成，就送她一件皮毛大衣。就這樣，女接線員在接電話時(shí)會(huì)說(shuō)福斯特曼先生出去了，然后給福斯特曼家里打電話告訴他。后來(lái)，福斯特曼果然做成了那筆交易，賺到了20萬(wàn)美元，并給那位女接線員買了一件價(jià)值1萬(wàn)美元的皮毛大衣以兌現(xiàn)承諾。

杠桿收購(gòu)——影響整個(gè)投資行業(yè)

1978年，福斯特曼與弟弟尼克以及懷特·威爾德公司的前投資銀行家布萊恩·利特爾共同創(chuàng)辦了福斯特曼·利特爾公司，進(jìn)行商業(yè)投資運(yùn)作。

福斯特曼天生就是生意人。其他投資者大多靠運(yùn)氣賺錢，但福斯特曼自有一套資本理論，并琢磨出一個(gè)“杠桿收購(gòu)”方法:利用借款或貸款買進(jìn)公司，然后再倒手賣出去，利用零售價(jià)和整賣價(jià)之間的差價(jià)賺錢。在上世紀(jì)80年代，整個(gè)投資行業(yè)因福斯特曼的這一“奇想”而發(fā)生了改變。

在為杠桿收購(gòu)借債時(shí)，福斯特曼不再依賴保險(xiǎn)公司這樣的中介，而是創(chuàng)立自己的債務(wù)基金。這種債務(wù)被稱作“夾層債務(wù)”。通過(guò)在收購(gòu)中提供股權(quán)和債務(wù)，福斯特曼可以加快交易運(yùn)作的速度并全面控制交易。借助這種方法，他所能做的交易，比同保險(xiǎn)公司合作時(shí)做的交易大得多，當(dāng)然風(fēng)險(xiǎn)也大大增加了。

1984年收購(gòu)DrPepper公司就是杠桿收購(gòu)的一個(gè)經(jīng)典案例。福斯特曼從銀行借來(lái)5億美元貸款，又從自己的債務(wù)基金拿出1.2億美元，再加上價(jià)值僅3000萬(wàn)美元的股權(quán)，收購(gòu)了這家失敗的汽水公司，而該公司恰巧具備可以產(chǎn)生現(xiàn)金的資產(chǎn)。當(dāng)福斯特曼于1986年出售DrPepper公司時(shí)，他的股權(quán)投資人得到了900%以上的投資回報(bào)。

到2000年的時(shí)候，福斯特曼·利特爾公司的6只基金已經(jīng)在21年里籌集到了逾80億美元的資金，平均每只基金為投資者創(chuàng)造了近60%的年均回報(bào)率。最讓人瞠目結(jié)舌的是，福斯特曼·利特爾利用杠桿收購(gòu)方式買下的公司，幾乎無(wú)一例外都實(shí)現(xiàn)了盈利。一些被人視為不可能改造的公司，在福斯特曼手里竟也變成了營(yíng)業(yè)額數(shù)十億美元的成功企業(yè)。

“點(diǎn)金”經(jīng)典——一單生意賺50億美元

福斯特曼上世紀(jì)90年代復(fù)興灣流航太公司的經(jīng)歷，是最令他自豪的“點(diǎn)金”經(jīng)典。

1990年，在福斯特曼的極力鼓動(dòng)下，福斯特曼·利特爾公司以8.25億美元的價(jià)格購(gòu)進(jìn)了生產(chǎn)高貴私人飛機(jī)的灣流公司。但就在幾周后，由于美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條的出現(xiàn)，客機(jī)需求量大大減少。年終時(shí)，訂單從29個(gè)跌到21個(gè)。不得已，福斯特曼·利特爾公司1992年又在新機(jī)型的開發(fā)上投入2.5億美元的投資基金。但到1993年，灣流公司已經(jīng)負(fù)債累累，瀕臨倒閉。

當(dāng)時(shí)，福斯特曼有兩個(gè)選擇:要么將灣流公司賣掉并蒙受巨大損失；要么重新利用貸款基金融合巨資。盡管許多人勸他賣掉公司，但他還是無(wú)法接受將會(huì)造成至少3億美元的經(jīng)濟(jì)損失這一后果。

福斯特曼咬牙選擇了“堅(jiān)持下去”，發(fā)誓要恢復(fù)灣流公司當(dāng)初的輝煌。他裁掉了灣流公司首席執(zhí)行官，親自出任總裁。他一面清理公司財(cái)務(wù)，一面精簡(jiǎn)機(jī)構(gòu)，并親自參與了灣流產(chǎn)品的推銷。在福斯特曼的管理下，灣流公司起死回生，生產(chǎn)“灣流4型”飛機(jī)的時(shí)間從67天縮短到29天;創(chuàng)下60項(xiàng)世界紀(jì)錄的新機(jī)種“灣流5型”也被開發(fā)并生產(chǎn)出來(lái)，很快風(fēng)靡世界。

灣流公司于1996年公開上市，兩年后賣給了通用動(dòng)力公司。1999年，當(dāng)福斯特曼·利特爾公司獲準(zhǔn)拋售手中所持的通用動(dòng)力股票時(shí)，投資人當(dāng)初在灣流公司投入的6.36億美元已經(jīng)變成了56億美元。7年賺了將近50億美元！華爾街再傳神話。

“感情用事”——廣交名流，熱衷慈善

普天之下，成功者大都有一個(gè)共同點(diǎn)——真正的朋友很少。而福斯特曼是個(gè)例外，他從不缺少朋友。從商界的格林斯潘、巴菲特、沃爾頓，到體育娛樂界的泰格·伍茲、維杰·辛格、奧普拉·溫芙瑞，再到政界克林頓、布隆伯格、拉姆斯菲爾德、布什等等，他的朋友遍及各個(gè)行業(yè)和階層。其原因就在于他幾十年不變的鮮明“個(gè)性”:敢作敢為，口無(wú)遮攔，而且喜歡“感情用事”。

福斯特曼與南非前總統(tǒng)曼德拉的故事一直被美國(guó)人傳為佳話。那是在1994年美國(guó)總統(tǒng)舉辦的一個(gè)晚宴上，曼德拉正在演講。令福斯特曼吃驚的是，曼德拉在講述其長(zhǎng)期的獄中斗爭(zhēng)生活時(shí)，并未對(duì)社會(huì)產(chǎn)生任何怨恨。曼德拉講到了他出獄那年，看見街上到處是失學(xué)的流浪兒。為此，他宣布用自己的一半薪水作為助學(xué)基金。這讓福斯特曼非常感動(dòng)。

曼德拉講完后，有個(gè)黑人電影明星非常激動(dòng)，突然站起身高喊“黑人萬(wàn)歲!”“黑人是不可戰(zhàn)勝的!”現(xiàn)場(chǎng)氣氛頓時(shí)變得有些緊張。當(dāng)時(shí)，坐在臺(tái)下的福斯特曼突然站起來(lái)，急速?zèng)_向主席臺(tái)，結(jié)果被現(xiàn)場(chǎng)不明原因的警衛(wèi)人員攔住并架到一旁。原來(lái)，福斯特曼是要當(dāng)場(chǎng)捐出100萬(wàn)美元給曼德拉作慈善基金。第二天一早，曼德拉給福斯特曼打來(lái)電話。從此，二人開始了交往，并發(fā)展為親密的朋友。后來(lái)，福斯特曼成為曼德拉兒童基金會(huì)的重要捐助者和負(fù)責(zé)人。

福斯特曼一直非常熱衷慈善事業(yè)。1998年，福斯特曼和沃爾瑪繼承人沃爾頓聯(lián)合創(chuàng)建了兒童獎(jiǎng)學(xué)基金會(huì)，他們各自捐贈(zèng)2億美元，為美國(guó)40多個(gè)城市超過(guò)6.2萬(wàn)名貧困兒童提供資助，讓他們可以上私立或者教會(huì)學(xué)校。

福斯特曼說(shuō):“我一直認(rèn)為理想比金錢更重要，如果一個(gè)人只有賺錢才感到幸福，我認(rèn)為他的幸福是有限的。所以，我每次從電視上看到很多貧困兒童申請(qǐng)到我們基金會(huì)的獎(jiǎng)學(xué)金，看到那些家長(zhǎng)們帶著笑容的面孔，我感覺真比賺錢更幸福。”