愛的結晶

他的名字叫Ｃ·Ｌ·邵爾斯，本來在一家煙廠里服務，跟打字機扯不上一點兒關系，但由于一連串的奇遇巧合，使他成為這項專利的持有人。

邵爾斯長得并不怎么帥氣，但他有一副好頭腦，再加做事認真踏實，所以跟他相處久了的人，都會對他生出好感。基于他的這一特色，他常去送貨的一家公司里的女秘書對他產生了愛慕之心。

那是1860年左右，雖然美國女孩子都比較開通，但并沒有現(xiàn)在這樣大膽，不敢直接了當地對他表白心跡；外表有點兒木訥的邵爾斯，也覺察不出那位美麗的女秘書對他的情意，直到有一天邵爾斯冒暑送貨到公司去，他們才有了第一次約會。

3個月之后，兩個人在教堂里舉行了婚禮。兩個人的結合，是屬于一見鐘情式的傳奇性愛情故事。

結婚后的邵爾斯太太，仍在擔任秘書工作，但由于公司業(yè)務的擴展，工作愈來愈忙。有時候她把做不完的工作帶回家去，連夜趕寫，真是辛苦異常。

邵爾斯怕把愛妻累壞了，只好幫她抄寫，有時寫到深夜，兩個人往往都寫得手酸臂疼。

“這樣忙下去，你會吃不消的。”有一天夜里，邵爾斯無限疼愛地說。

“我小時候聽祖母講過一個故事，一位叫普西的神生有8只手。我真希望我能多生兩只手，幫你多做一點兒。”

“別說傻話了。”他太太很感動地說，“你要是真的多生出兩只手來，豈不變成妖怪了，嚇也把我嚇死啦！”

“對啦，以前我好像聽一位同事說過，有人在研究用機器寫字，可惜沒有研究成功，那個人就去世了。他說，如果能研究成功的話，比手寫快多了。”

“用機器寫字？”他太太第一次聽到這種事，感到很新奇，“真的能有這樣的機器，那倒是太便利了，我看不太可能。”

“這倒很難說，人類的腦子是個無盡的寶藏，真可說要什么有什么。當初我進煙廠工作時，大部分都是用手工，現(xiàn)在幾乎全部機械化了。那些機械結構之復雜，簡直叫人不敢相信那是人類造出來的。”

“我明天再去問問那個人，”邵爾斯思索著說，“如果能找出一點兒頭緒來，我們何不自己來研究研究看？”

“什么，你要研究寫字的機器？”他太太幾乎是驚叫著說，“你一點兒都不懂機器，居然要發(fā)明寫字的機器！”

“不懂我可以慢慢地學，”邵爾斯說，“反正這次我一定要認真地試一試，不管能不能成功。”

“為什么突然變得這樣認真了？”

“因為你太辛苦了。我每想到你趴在桌子上寫字的辛苦情形，心里就難過，”邵爾斯有點兒激動地說，“長此下去，你一定會成駝背的。”

第二天，邵爾斯特意去找那位以前告訴他寫字機器故事的人，這個人是個老技工，名字叫白吉納，平常對他很不錯。

“你突然問這個干什么？”滿臉皺紋縱橫的白吉納笑著說。

邵爾斯毫不隱瞞地把內情說了出來，白吉納聽完之后，哈哈地大笑起來，“如果是別人，一定會說你想法荒唐，”他止住笑聲，很認真地說，“但我了解你，你是非常非常認真的，只是——”他遲疑一下才接著說，“你成功的希望不大。”

白吉納從閣樓上找出了一架用木板釘的機體模型，邵爾斯一件件地擦去上面的塵灰蛛網，欣喜不已。

“你沒有繼續(xù)研究下去，實在是太可惜了。”邵爾斯說。

“說實在的，你現(xiàn)在所看到的這些東西，大部分都是我的一個老朋友設計的，”白吉納回憶著說，“他是德國的移民，來到這里都是我在照顧他。此人倒是頗有點兒頭腦，工作之余，一心一意想搞發(fā)明，可惜不到40歲就去世了。他臨死時，把這堆東西留給我，并且告訴我，如果我能好好利用，再加研究，將是一筆了不起的財富。

“當時我感于他這份心意難得，倒真想好好地用心研究研究，何況單是‘用機器寫字’這個設想就很夠吸引人了，可惜我不是研究發(fā)明的材料，斷斷續(xù)續(xù)地搞了有10年，依然沒有多大進展，最后我便決定放棄了。”

“我決心要做這項研究工作，”邵爾斯毅然地說，“不知你是否肯讓我把這些東西帶回去，供我做研究的參考？”

“當然肯，如果你能研究成功，也算替我死去的朋友了卻一個心愿。”

于是，邵爾斯如獲至寶似的，把這些打字機雛型的機件全部搬了回去，開始了他的研究工作。

打字機的字臂，照現(xiàn)在的結構而言，似乎是理所當然的形式，可是當時在設計時，卻使邵爾斯傷透腦筋。因為他一開始被一個聽起來簡單而做起來困難的概念愚弄了。

他認為字鍵與字印之間不宜距離太遠，最好是字鍵在上，字印在下，一按就可以有字出來，就像一般人蓋印一樣，既簡單，而又能縮小機器的體形，可是，研究到最后，他發(fā)覺這一構想根本無法實現(xiàn)。

因為字鍵在上，字印在下面的設計，字臂不能太長，否則，像樹根一樣盤在下面，既復雜而又不實用。可是，字臂太短，又不能運用自如，因此，使他陷于萬分的苦惱中。

他太太看他日漸消瘦下去的身體，心中更是焦急，便勸他：“我看算了吧，何必這樣認真？你研究這種東西，只不過為了減輕我的工作負擔；可是，等你研究成功了，身體也累垮了，還要這種東西有什么用？”

有一天深夜，邵爾斯工作得累了，到院子里散一會兒步，回到屋里再想重新工作時，一抬頭，看到他太太彎著背寫字的側面身影。也許是這些日子來邵爾斯太忙了，很少有時間和太太對坐閑聊；也許是由于夜深人寂，使他的情感變得特別敏銳，就在這一瞥之下，邵爾斯內心深處激起了一陣輕微的顫動。燈下那個美麗的影子，是多么感人的一幅畫面！他覺得坐在那里的不再是他太太，而是他夢寐以求的美妙的打字機形式。如果把他太太的頭當作字鍵，彎曲的臂當做字臂，這種結構不是很理想的設計嗎？邵爾斯終于忍不住跳了起來，喊道：“姬蒂，我成功了！”

在萬籟俱寂的深夜里，正在聚精會神抄寫東西的邵爾斯太太，聽到這一聲驚叫，差一點嚇昏了過去。她臉色蒼白，睜著充滿驚恐的大眼睛，瞪著他的丈夫，半晌沒有說出活來，邵爾斯急急地跑過去抱住她，低聲而充滿歉意地說：“對不起，親愛的，我不知道自己會失去常態(tài)。這是你賜給我的靈感，親愛的。”

邵爾斯太太慢慢地恢復過來了，淚水卻不住地簌簌而下。

自此之后，他至少又花費了4年的時間，才使打字機問世。而且，如果不是他太太的全力支持，他也許會像以前的那個人一樣，甚或像白吉納一樣，只留給后人幾個零件的圖樣而已。

“我可能是自不量力，”有一天晚上，他沮喪地說，“也許這輩子也研究不成了。”

“老實說，如果你能放棄它，我早就勸你這樣做了，”太太傷感地說，“但我看得出來，這是不可能的。我不忍心說，它在你的心目中比我更重要，可是，我非常清楚，你沒有它也是活不下去的。因此，我千方百計地幫助你成功，才不會使你的精神受到重大的傷害。”

說到傷心處，夫婦二人相擁而泣。因為彼此都是以愛為出發(fā)點，想減輕彼此的勞苦，結果卻生活得更艱苦，這是他們事先做夢也沒有想到的結果。

打字機的研究工作，光是在邵爾斯夫婦手里，前后就花費了6年的時間。如果再加上別人留給他們的經驗，至少有10年以上的歲月，這真是一件非常艱難的發(fā)明。

1867年的冬天（有人說是1868年的春天），邵爾斯在他太太的全力協(xié)助下，終于把打字機研究成功。

“今天，我內心的高興

遠勝過任何人，”在簡單的慶祝儀式上，邵爾斯太太淚光閃動地對親友們說，“因為，我不但擁有了打字機，也重新獲得我的丈夫。”她最后的一句話，當時沒有人了解里面包含多少辛酸，除了她丈夫邵爾斯之外。

邵爾斯徐徐地站了起來，臉上沒有一絲喜悅，向四周打量了好一會兒，才用低沉而帶沙啞的聲音說：“謝謝各位的光臨和祝福！在這樣一個難得的機會里，不能使各位更高興，更愉快，我很抱歉。如果時光能倒流，讓我重新再來研究打字機，我決不會做的。這就是我的感想。”