進入2月,李昌鎬這座休眠火山還是噴出了巖漿。截止19日農心杯前已經18連勝,其中包括王中王戰白虎組冠軍、十段戰冠軍、打人名人戰循環圈、名人戰循環圈首勝,仿佛重現李昌鎬曾經無敵的時代,霸王龍歸來的踏步聲在震顫著大地。李昌鎬狀態的恢復,可以從十段戰決賽兩盤完勝窺其一斑。李昌鎬面對睦鎮碩這一級別的對手,滿盤行云流水毫無窒礙,睦鎮碩雖然勉力制造事端,都被李昌鎬從善如流化解,最終睦鎮碩不勝自力而倒下。對李昌鎬狀態的恢復,韓國棋手有這樣的專業見解:“去年李昌鎬收官階段頻繁出現失誤,而且進入讀秒就慌張。但是今年完全不一樣了,棋的內容明顯是恢復了狀態。過去李昌鎬的風格是通過妥協在官子取勝,但今年都是正面硬碰硬,可以說原有的精巧基礎上增加了可怕的腕力,按這個趨勢李昌鎬今年必然會爆發。”
關于自己的連勝,李昌鎬自己都感覺不可思議,他說:“我本來并不在意連勝,可是最近老是贏,不覺間還是感到壓力。”現在,李昌鎬面臨一個大考,就是第8屆農心杯第三階段比賽。除非樸永訓能三連勝或二連勝一人結束比賽,李昌鎬出場是必然。在如此重大的比賽李昌鎬是否能續寫連勝,此戰不僅考驗李昌鎬,也是在考驗今年的圍棋界。而且誰會終結李昌鎬的連勝,已經成為棋迷關注的熱點。
今年是世界大賽年,四年一屆的應氏杯和隔年制的豐田杯、春蘭杯會相繼開賽,加上每年一屆的三星、LG、富士通杯,今年必然上演精彩紛呈的群雄爭霸。在韓國,目前是李世石、李昌鎬、樸永訓“黃金三角”的格局,崔哲瀚早早滑出前十之外,他證明自己的惟一機會是擁有種子權的應氏杯。嚴格來說,今年大賽的霸權爭奪將在李世石、李昌鎬、樸永訓、古力、張栩之間展開。李世石已經明確提出希望拿三冠的目標,李昌鎬劂很含蓄地向李世石提出挑戰。樸永訓新敗于李世石,短期內難以消化后遺癥,古力則響亮地宣布將和李世石爭霸。去年是李世石年,今年李世石自然要守成,他警惕的目光盯在李昌鎬身上。關于李昌鎬向他挑戰的問題,李世石清醒地說:是我向他挑戰。
為了大賽年,韓國棋院從新年起采用新舉措,即國際大賽的棋院種子權的分派引進選拔制。目前,姜東潤、李映九通過選拔賽如愿拿到富士通杯入場券,春蘭杯睦鎮碩和元晟溱拿到種子,應氏杯18日、19日趙漢乘、李映九、睦鎮碩、姜東潤爭奪一張門票。韓國棋院排名,李世石超李昌鎬1908分高高在上,李映九和元晟溱以1分之差戲劇性地顛倒了第七、第八的排位,坐火箭沖人前十榜的韓尚勛坐穩了第九的位置。崔哲瀚則跌無止境滑落到第十三位。