恐龍顏色之謎

在北京國家博物館的展覽大廳里，曾經(jīng)舉辦過一個別開生面的機(jī)器恐龍博覽會。展出的機(jī)器恐龍不僅個個栩栩如生，而且色彩鮮艷。只見正在捕食的霸王龍身上布滿了老虎一樣的條紋；角龍的脖子上涂著蝴蝶般美麗的圖案，而背脊卻漆黑發(fā)亮。

我們過去在自然博物館或電影、電視里看到的恐龍，差不多都是草綠色或土黃色的。為什么這個博覽會上的機(jī)器恐龍卻是五彩繽紛的?恐龍到底是什么顏色呢?

早在6500萬年以前，恐龍就已經(jīng)在地球上絕跡了，根本沒有人見到過真正的恐龍。1822年，英國的一位青年鄉(xiāng)村醫(yī)生曼特爾在出診的路上，第一次發(fā)現(xiàn)了恐龍化石。他復(fù)原了恐龍的骨架，然后再根據(jù)豐富的想象，才畫出了恐龍的形象和色彩。

其實(shí)，對于“恐龍到底是什么顏色的”這個問題，科學(xué)家們的意見也不一致。

現(xiàn)在的古生物學(xué)家們普遍認(rèn)為：恐龍實(shí)際上并沒有全部斷子絕孫，鳥類的祖先就是一種吃肉的小型恐龍——虛骨龍。有的恐龍專家根據(jù)這個觀點(diǎn)推論：恐龍和鳥類一樣，為了結(jié)識和親近異性的恐龍，就必須把自己裝扮得醒目誘人，而鳥的冠和脖子一般都是色彩鮮艷的，所以恐龍身體的這些地方也應(yīng)該是色彩鮮艷的。前邊提到的恐龍博覽會上的機(jī)器恐龍，就是在這些專家的指導(dǎo)下設(shè)計制造的。他們還認(rèn)為，恐龍身體的顏色還跟它們的視覺有關(guān)，恐龍的眼睛和鳥類一樣，不僅很大而且具有識別顏色的能力。所以……

但也有一些學(xué)者持相反的意見。他們認(rèn)為：羽毛色彩艷麗的鳥差不多都是小鳥，而很多大鳥像鷹、鷲的羽毛顏色就比較單一，所以不能簡單地把恐龍和鳥類相比。那些色彩鮮艷的機(jī)器恐龍不應(yīng)該放在博物館里，因?yàn)樗鼈兪遣豢茖W(xué)的，是想像出來的東西。還有人說：爬行動物的身體差不多都是一個顏色的，所以……

堅持這兩種對立觀點(diǎn)的專家誰也說服不了誰，也很難判定他們誰對誰錯。

有的學(xué)者就把兩方面的觀點(diǎn)結(jié)合起來考慮。前些年，考古工作者們發(fā)掘了一處鳥龍類恐龍住的地方，發(fā)現(xiàn)它們的棲息地特別像鳥群的巢。另外，這些烏龍類恐龍從剛孵化出來，到長到1米多高的一段時間內(nèi)，都是不離開巢穴的。這一點(diǎn)也和鳥類的生活習(xí)性有相似之處。所以，這些學(xué)者認(rèn)為：恐龍的顏色很可能跟鳥類差不多……恐龍到底是什么顏色?這個問題至今還是個謎。這個謎底等待著你去揭開它呢!