黃鼬俗稱黃鼠狼,民間諺語有“黃鼠狼給雞拜年,沒安好心”的說法,習慣上,人們對黃鼬歷來沒有好印象,但在民國初年,我國西部的會寧鐵木山下,發生了一件人與黃鼬之間的奇事,至今還被當地人津津樂道。
此事要從一位郎中說起,此人名叫劉仁,身材魁梧,相貌堂堂,但小時候因害天花,落下了一臉麻子,人們便稱他為“麻子郎中”。麻子郎中面相雖不好看,但醫術高超且柔腸俠骨,心地善良,因而方圓幾百里口碑極佳。
一年夏末,五十多歲的劉郎中到會寧縣城進藥。第二天,由于事多耽擱了趕路,黃昏時才趕著自家的黑毛驢走到鐵木山下,這時,山上的灌木叢林里突然傳出“吱呦吱呦”的叫聲,劉郎中心里不由害怕起來。他咬緊牙關,握緊手里的木棒,努力控制著慌亂的情緒,邊趕毛驢邊四下觀察。劉郎中知道,一到夜晚鐵木山附近常有野狼出沒……
走了一會兒,哀叫聲越發凄厲,卻不見有什么動物現身。
是什么在叫呢?劉郎中側耳聽了一陣,覺得不像是狼叫聲。
既然不是狼嚎聲,劉郎中心里不再那么恐懼了,他便蹲下身子細聽。
“吱呦——吱呦呦——”
這好像是什么動物落難的求救聲!劉郎中動了惻隱之心,在路邊一棵大柏樹上拴好毛驢,尋聲去找……原來,灌木叢里橫臥著一只前腿被打折的黃褐色的黃鼬!
受傷的黃鼬見劉郎中朝自己走來,便費力地抬起血淋淋的前腿在眼前晃了幾下,又疼得哆嗦著身子瞇起了眼睛。
劉郎中站在受傷的黃鼬面前愣了好一會兒。按照常理,黃鼬偷咬偷吃村民的雞,有時還亂叼村民家里的衣物,把死貓死鼠叼進村民灶房里,把灶房里的調料、食物搞得亂七八糟,是村民心目中的“害蟲”,不乘機捕殺就算仁慈了!劉郎中心里猶豫,他轉回身,走到路邊拴毛驢的柏樹下,準備解開韁繩。
“吱呦——吱呦——”受傷的黃鼬見他雖無敵意,卻不肯救自己,便又發出了求救聲。
劉郎中半輩子救死扶傷,積德行善,雖是動物求救之聲,也一樣于心不忍,便又折回身向黃鼬走去。
劉郎中俯下身子一看,黃鼬的前腿是被獵人用獵槍打斷了。他嘆了一口氣,心想:看來只能重新綁接腿骨,要不,這家伙的腿就算徹底完了!可他上縣城購藥,沒背藥箱,怎么辦?劉郎中想了想,便給黃鼬傷腿上撒了一些隨身攜帶的止血散,止住流血后,又抱起黃鼬,把它裝在藥袋里馱在毛驢背上,往自己家里走去。
劉郎中回到家已是半夜了。他不顧疲勞,點起蠟燭,連忙給黃鼬包扎接骨,處理傷口,收拾停當,天已放亮。劉郎中剁了些碎豬肉,放了些水,把黃鼬關在柴房里讓它靜養。
一周以后,劉郎中解開繃帶一看,黃鼬的腿傷已經好轉,又換了藥,讓其繼續靜養。
一個風清月高的夜晚,劉郎中背著痊愈的黃鼬,趁著夜色前去放生。他來到鐵木山下的灌木叢林里,從口袋里放出黃鼬,笑著說:“去吧,重新過你自由自在的生活吧!”
劉郎中轉身往回走時,黃鼬跑過來蹲伏在他眼前,“吱吱,吱吱”地發出一聲聲感激的叫聲,在夜里格外清晰。
劉郎中笑著向黃鼬招了招手,說:“黃鼬,去吧——”黃鼬好像明白了他的意思,又感激地叫了兩聲,然后一步三回頭地挪動著身子消失在灌木叢中。
誰知,一個多月后的一個夜晚,這只黃褐色的黃鼬又來到了劉郎中的家里,而且還領來了十多只黃灰、黃棕顏色不同的黃鼬伙伴,它們整個夜晚都在劉郎中家的雞舍、糧囤附近站崗放哨,來回巡查,捉拿老鼠,天快亮時又悄然離去,一連半年,夜夜如此。平日里出沒在劉郎中糧囤周圍的老鼠,一見黃鼬,腿快的早望風而逃了;腿慢的就成了黃鼬嘴中的美餐!遇到狐貍銜雞,野狼出沒的禍事,黃鼬雖不敢與它們正面交鋒,卻站在劉郎中家屋頂上面“吱吱——吱吱——”連聲報警。劉郎中家人聽到黃鼬如此鳴叫,知道有事,便慌忙起身,點著火把,拿上棍棒,吆喝著趕走狐貍嚇走狼。劉郎中家人見黃鼬如此忠誠,欣喜萬分,逢人便說:這黃鼬知恩圖報,比貓乖,比狗還靈性呢!
從此后,劉郎中家里黃鼬看家的事被傳了開來,村民們眼見為實,知道這是劉郎中積德行善的結果,便也不再打殺黃鼬。慢慢地,黃鼬為感謝村民對它們的友善,由最初給劉郎中一家看家護院,到后來竟給全村人家站崗放哨了。
人和黃鼬和睦相處的日子過了十幾年,不料,二十年代末,統治甘肅的馮玉祥國民軍劉郁芬部,一日追剿豫陜邊王富德匪隊,一直追到了鐵木山下。
那是一個夜晚,兵困馬乏饑腸轆轆的土匪隊伍路過劉郎中居住的劉家岔村。村民因為躲避土匪將糧食藏起來了,餓得發慌的土匪們,見到村子里竟有如此多的黃鼬出入,不由大喜過望,匪首一聲令下,“噼噼啪啪”一陣亂槍,幾十只黃鼬瞬間便被打死,土匪支起鐵鍋,燉吃黃鼬……
這天晚上,正在郭城驛萬家堡子里躲避匪禍的劉郎中剛一合眼,一個尖嘴猴腮,小手小腳,頭上纏著繃帶,小綠豆眼睛賊亮的精瘦男人,淚流滿面地站在他面前說:“恩人,我是來向你告別的!因為感激你救了我,我讓手下的黃鼬報恩替你看家,結果前天晚上我們遭到了滅頂之災,鼬王判我死刑,我是死有余辜,我沒料到土匪對我們竟如此殘忍啊!”說完,這人向劉郎中磕了三個頭,然后起身要走。
“你等等,你是誰?我怎么不認識你啊?”劉郎中疑惑地問。
這人邊往門外走邊緩緩地說:“我是鐵木山下一鼬精……”
劉郎中一陣納悶,聽說什么精啊的都有未卜先知的奇特本領,為什么就不防范呢?他剛要問,眼前一黑,這人竟不見了。劉郎中驚醒了,原來是個夢。
第二天,劉郎中精神恍惚,聽郭城驛的人說,王富德的匪隊被馮玉祥的隊伍打跑了,便趕往劉家岔村。
劉郎中來到村子一看,馬上意識到夢中之事竟是真的,他氣憤異常,便挑著腳罵王富德:你個土匪,一定比黃鼬死得還慘……
打這以后,黃鼬便不再相信劉家岔村的村民。每當夜幕降臨,它們就三五成群禍害村民,但村民都認為這不是黃鼬的錯,一旦碰見黃鼬禍害,也只是攆跑它們,從不下死手去打。