膽固醇,又稱膽甾醇,是一種環戊烷多氫菲的衍生物。早在18世紀,人們已從膽石中發現了膽固醇,1816年,化學家本歇爾將這種具有脂類性質的物質命名為膽固醇。膽固醇廣泛存在于動物體內,尤以腦及神經組織中最為豐富,在腎、脾、皮膚、肝和膽汁中含量也高。其溶解性與脂肪類似,不溶于水,易溶于乙醚、氯仿等溶劑。
膽固醇,有過也有功
有些人對膽固醇“恨之入骨”,是因為近20年來,幾項有關的研究均證明,血清膽固醇水平與冠心病患病率有明顯的關系。國外的研究結果也顯示,血清膽固醇水平在5.2mmol~5.72mmol/L(200mg~220mg/dl)時,冠心病患病呈相對穩定,但若超過此界限,患冠心病的危險就會隨血清膽固醇的升高而增加。若血清膽固醇濃度在5.2mmol/L(200mg/dl)以下時,冠心病的發病可能就比較低了。但是,膽固醇分低密度脂蛋白膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇,它們也有好壞之分。低密度脂蛋白膽固醇的升高與冠心病日后發病呈正相關,而高密度脂蛋白膽固醇升高則與冠心病發病呈負相關。況且,膽固醇是組織細胞所不可缺少的重要物質,它不僅參與形成細胞膜,而且是合成膽汁酸、維生素D以及甾體激素的原料。過分忌食含膽固醇的食物,易造成貧血,降低人體的抵抗力。還有,由于膽固醇通常與其他營養素如蛋白質、部分維生素,部分常量元素和部分微量元素等共存于膳食中,過分限制膽固醇,有可能同時限制了其他有益營養素的合理攝入,這對健康是不利的。
拒絕膳食中的膽固醇,就能切斷體內膽固醇來源嗎?
基于對膽固醇的偏見,很多人想從膳食中將膽固醇清除“干凈”,似乎這樣做就徹底切斷了體內膽固醇的來源。其實,人體內的膽固醇僅有約30%來自膳食,而其余70%則是在體內合成的。在一般情況下,這二者之間保持著一種動態平衡。如果嚴格限制膳食中的膽固醇,則體內合成的膽固醇將增加;反之,若從膳食中攝入的膽固醇較多,則體內合成的膽固醇將減少。因此,合理攝入膽固醇,是減少血液中的壞膽固醇——低密度脂蛋白的含量,增加好膽固醇——高密度脂蛋白的含量。專家推薦了以下方法供人們參考。
1 多吃魚
一項針對Q-3脂肪酸(存在于金槍魚,鯖魚,鮭魚和沙丁魚等魚類中)對高密度脂蛋白的影響進行的研究表明,當吃魚的次數達到每周1次甚至每天1次時,能有效減少飽和脂肪的攝入量。
2 多吃富含纖維的食物
整粒谷物和面包等纖維含量非常高的食物,能有效降低人體內低密度膽固醇的含量。營養專家指出,為了達到影響膽固醇含量的效果,膳食中的纖維必須達到15克~30克。
可以在早餐中加上一盤黑莓,在午餐中加入半碗扁豆,在晚飯中加入一盤全麥面食,再加上5個對半剖開的桃干作為零食。
3 多吃大豆制品
豆腐和膨化植物蛋白等大豆制品中,含有一種天然的植物化學物質,叫作異黃酮。研究顯示,這種化學物質有助于把危害動脈的低密度脂蛋白從人體中清除出去。
4 攝入足量的維生素c
在馬薩諸塞州塔夫茨大學進行的研究顯示,血液中維生素c含量與人體內高密度脂蛋白含量成正比。專家建議,每天吃3份~4份維生素c含量豐富的食物,如柑橘類水果、馬鈴薯、花椰菜、草莓、番木瓜和深綠色多葉蔬菜等,能提高人體血液中維生素c的含量,從而提高體內高密度脂蛋白的含量,保證血管暢通。