來清朝打工的美國總統

赫伯特·胡佛是美國第31任總統，但鮮為人知的是、他年輕時候曾在清朝時來中國打工過，擔任一家采礦公司的工程師。在中國的這段時間，他不但在中國各地探尋過礦產，還遭遇了義和團運動，他和數百戶外國僑民因此被圍困在天津一個多月。

胡佛從斯坦福大學畢業后，成為一名采礦工程師。在澳大利亞從事采礦業，積累了一定的技術和管理經驗后，他被一家采礦公司雇傭，于1899年派駐中國擔任駐華首席工程師。

在擔任采礦工程師期間，胡佛去過中國許多地方勘探礦產。但胡佛卻在與清朝各級官員打交道時，不斷遭遇麻煩，由此他也對無能和腐敗的清政府非常失望，但沒來得及抱怨，胡佛就遇上了更大的事情：義和團運動。

胡佛剛到中國時，中國各地正掀起反對帝國主義掠奪和強占中國領土的運動，而義和團正是當時的主力。從1900年6月開始，胡佛和其他數百戶外國家庭都被圍困在天津，保護他們的只有寥寥無幾的來自幾個國家的士兵。胡佛居住的房屋也燃起大火，但胡佛還比較鎮定，積極組織僑民在居住的建筑中設置臨時防御工事；在街道上設置路障；而他本人更是親自加入了救火行動。

除了組織外國僑民自保，他還曾向躲避動亂的中國難民提供水和食物，他本人也救出過中國兒童。

在1900年8月，隨著國外救兵的到來，胡佛登上了一艘德國郵船前往英國避難。當義和團被徹底鎮壓后，期望卷土重來的胡佛又回到中國。令人稱奇的是，回到中國的胡佛不但將其失去的業務重新做大，還在一年之內，被提升為畢威克·墨林公司的合伙人。

（摘自《羊城晚報》）