星期天秘訣
2008-01-01 00:00:00楊維
新聞世界 2008年1期
100多年前，有一道數學難題難倒了全世界的數學家——2的67次方減去1是質數還是合數？
這是一個數論的題目，雖然它的知名度遠不如“哥德巴赫猜想”，但是破解它的難度卻一點兒也不遜于后者，所有對此有興趣的從事數論研究的數學家在作出過種種嘗試之后，全都無功而返。
出人意料的是，1903年10月，在美國紐約舉行的世界數學年會上，有一個叫科爾的德國數學家成功地攻克了這個數學難題。他的論證方法很簡單：把193，707，721和767，838，257，287兩組數字豎式連乘兩次，結果相同，由此證明2的67次方減去1是合數而不是人們懷疑的質數。他只借助于黑板和粉筆，就令人信服地證明了這個結論。
一道懸置多年的難題解開了，這在數學界引起了巨大的震動。更令人驚奇的是，科爾并不是專門研究數論的數學家，研究數論只是他的業余愛好。有個記者采訪時問他：“您論證這個題目花了多少時間？”他回答說：“3年內的全部星期天。”
無獨有偶。100多年以后的今天，在中國北京，有一位知名作家接受了青年的提問。這是一位一直在基層從事政工工作的普通干部，他在國家許多知名刊物上發表了5000多篇頗有影響力的作品。青年問他：“你寫了這么多作品，花了多少時間？”他回答說：“20多年來的全部星期天。”
數學家的成果和作家的作品對于他們的本職工作來說都是額外的收獲，額外的收獲如此巨大，對于一般人來說是不可想象的。收獲不會從天而降，所以作家說：“你想得到別人得不到的東西，就必須付出別人付不出的東西。”
（摘自《新華日報》）
