候鳥為什么總要搬家

某些鳥類并不是一年四季都可以看得到的。除了烏鴉、麻雀等“留鳥”一般終年棲息于同一地域不遷徙，或者僅沿著山坡短距離遷移外，其它的許多鳥，好像旅客一樣，每年按一定的時間規律南來北往，我們稱這種鳥為“候鳥”。

候鳥在我國的遷徙，通常為一年兩次，一次在春季，一次在秋季。春季的遷徙，大都是從南向北，由越冬地區飛向繁殖地區。秋季的遷徙，大都是從北向南，由繁殖地區飛向越冬地區。但是，幾乎沒有一種鳥是從它們繁殖地區筆直地飛往越冬地區，而且途中還要多次在合適的驛站停下來取食和休息。各種鳥類每年遷徙的時間是很少變動的，遷徙的途徑也都是常年固定不變的，而且往往沿著一定的地形，如河流、海岸線或山脈等飛行。據鳥類學家觀察，候鳥從南向北遷徙主要有兩條路線：一條是從南方各省向長江流域北部飛行，到達華北內地及內蒙古地區，其中，一部分沿東海岸北飛到山東半島，橫渡渤海進入東北各地和西伯利亞。另一條路線是從臺灣省及南洋諸島各地區經琉球群島到達日本、朝鮮而進入東北境內和西伯利亞，其中一部分飛抵長江口地區，再橫渡黃河到朝鮮，然后由鞋鮮進入東北地區。

候鳥飛遷旅行是一項了不起的壯舉。引起鳥類遷徙的原因很復雜，一般都認為這是鳥類的一種本能，這種本能不僅有遺傳和生理方面的因素，也是對外界生活條件長期適應的結果，與氣候、食物等生活條件的變化有著密切的關系。候鳥對氣候的變化感覺非常靈敏，只要氣候一發生變化，它們就紛紛開始遷徙。遠在10多萬年前，地球出現過冰川時期，每次冰川來臨，北半球廣大地區便變成一片冰天雪地，氣溫大幅度下降，鳥類被迫南遷。等冰期過后，鳥類留戀家鄉，又飛返北方，久而久之，便成了習慣。氣候的變化，還直接影響到鳥類的食物條件，鳥類的食物主要是各種昆蟲、鼠類和植物的果實、種子。我國北方，一到深秋，多數植物紛紛落葉、枯萎，昆蟲也死亡了。候鳥在這樣的環境里不能維持生活，只有遷徙到食物豐盛的南方，才能很好地度過冬天。到了第二年的春天，北方氣候轉暖了，繁殖地區的植物茂盛了，昆蟲增多了，這時它們又回到繁殖地區來營巢、產卵、育雛。

候鳥在遷徙時，龐大的鳥群竟然能夠飛行得十分協調，時而向左，時而旋轉，時而如萬馬騰空跳躍，蔚為壯觀。這種現象自從古羅馬博物學家皮里尼首次對大雁等鳥類作過觀察記錄以來，已經被人們研究和探索了20個世紀，但至今仍眾說紛紜，莫衷一是。目前趨于三種解釋：一是“節能”說。根據“空氣動力學”或“跑道”原理，鳥類在作“V”字形飛行時，把翅膀放在其它鳥類飛行時所產生的氣流之上，就可以節約大約70％的能量，這對軀體比較笨重的大雁來說是至關重要的；二是“信息”說。在鳥群飛行時，常有一只或幾只有經驗的領頭鳥帶路，領頭鳥可以為鳥群提供食源、水源等可靠信息；三是“安全”說。大群鳥類集合在一起時要比單獨一只或僅有幾只鳥的時候更容易發現敵害，因為鳥群飛行或棲息時，只要其中有一只鳥發現敵害，它就會很快將這個信息以一傳十、十傳百的方式傳遞給所有的鳥，鳥群就會立即采取應急的對策，或者迅速逃跑，或者一起鳴叫，將敵害嚇退。

但最令人驚異和贊嘆的還是，鳥類旅行在空中辨別方向的本領。這一直是神奇的大自然的奧秘之一。科學家通過雷達、飛行跟蹤和遙感技術等方法測到，鳥類在飛行時，主要依靠視覺，通過天空中日月星辰的位置來確定飛行方向。此外，雷暴、磁場、偏振光、紫外線等，都是鳥類飛越千里不迷航的依據。最新研究還表明，鳥嘴的皮層上有能夠辨別磁場的神經細胞，被稱之為松果體的神經細胞就像脊椎動物對光的感覺器官一樣起著重要作用。有人做過試驗，在飛遷季節來臨時，把幾只候鳥關在一個封閉的房間里，只在房間上面開一個天窗，寸以射進陽光。人們發現這些候鳥在陽光的指引下經常頭朝著它們要飛遷的方向。當將天窗遮蓋時，這些候鳥就無所適從，亂飛亂跳了。有的候鳥，如擅長夜間飛行的鶯鳥，能夠在星空里找到正確的方向，那是因為鶯鳥的微小腦子里，天生就有一種特殊的“生物羅盤”，可以掌握斗轉星移的季節和晝夜的變化，用天上的星星來確定位置，識別方向。

責任編輯 薛擁祥