PC12細胞是一種來自大鼠腎上腺髓質嗜鉻細胞瘤的克隆細胞系。在正常情況下培養,PC12細胞不僅在形態上,而且在生理及生化的許多方面都與腎上腺髓質細胞相似,加入神經生長因子(NGF)后,PC12細胞在形態上向交感神經元分化,同時伴有生理及生化方面的變化,最終導致PC12細胞呈現神經元樣的功能。因其具有可傳代培養的特點,作為神經元細胞模型,廣泛用于神經生理、病理及藥理方面的研究。近年來,隨著分子生物學技術和免疫學技術的發展,PC12細胞相關分子的研究也逐漸開展起來,其中包括基因、蛋白、酶類等生物大分子和一些介導免疫應答以及在細胞信號傳導中發揮作用的小分子。研究這些,有助于闡明神經系統疾病的發病機制、藥物療效以及探索新的藥物與治療手段。